Стив Джобс устроился работать техником в Компанию Atari, занимавшуюся разработкой компьютерных игр. Возняк в это время работал в Hewlett Packard, где проектировал калькуляторы. Примерно в это время компания Atari выпустила один из первых компьютеров Atari, который можно было с натяжной назвать бытовым – размером с небольшой холодильник. Он стоил порядка 400 долларов, и Возняк не мог его купить, поэтому, вернувшись к старой идее, решил собрать свой собственный компьютер.

К тому времени Стив Джобс уже знал, как использовать способности Возняка: он предложил коммерциализировать проект – поставить производство на поток. Стив так загорелся идеей и настолько сильно ее разрекламировал – и, главное, самому Возняку, что тот даже согласился бросить работу. Стив Джобс договорился о поставках компьютера в небольшой магазин, рассудив, что члены компьютерного клуба – слишком узкий круг потребителей, на который не стоит ориентироваться.

1 апреля 1976 года друзья зарегистрировали компанию Apple Computer. Меньше месяца у фирмы был третий соучредитель, Рональд Уэйн: опасаясь, что не удастся вовремя выполнить первый производственный заказ и придется отвечать за невыполнение договора личными деньгами и имуществом, он продал свои 10 % акций друзьям за 800 долларов. Так Уэйн опрометчиво отказался от возможности в будущем пополнить список миллиардеров.

Но довольно скоро ситуация в компании стала критической. Уставной капитал фирмы составляли доходы от продаж калькуляторов Возняка и «фольксвагена» Стива Джобса – сумма порядка 1700 долларов. Пришлось брать большой кредит для покупки деталей и работать дни напролет. Впрочем, Джобс скрыл от компаньонов, что на его счету лежит более 4000 долларов, заработанных в Atari – но ведь половину этой суммы он должен был отдать Возняку, который и выполнил тогда всю работу.

Друзья изготовили и продали около 600 экземпляров компьютера Apple I, и этого оказалось достаточно, чтобы о них заговорили. Но совсем недостаточно, чтобы изменить мир – ведь уже тогда Стив Джобс решил, что ради другой идеи не стоит браться за дело.

Он был уверен, что в будущем компьютер будет столь же необходим, как телефон, калькулятор или пишущая машинка – просто нужно сделать его простым, доступным и удобным.

Однако, чтобы настаивать на этом, нужно было иметь железную волю. Даже изобретатель микропроцессоров и основатель компании Intel Роберт Нойс неоднократно заявлял, что рынок компьютеров ограничен узким кругом фанатов и инженеров. Маркетологи IBM, занимавшиеся «серьезными» вычислительными машинами, признали нишу персональных компьютеров недостойной даже для минимальных инвестиций. Производившая игровые автоматы и приставки компания Atari тоже отмахнулась от Джобса, не желая инвестировать в его идею.

Весь технологический бизнес Кремниевой долины, в сердце которой родилась Apple, утверждал, что у персонального компьютера нет будущего. Был только один человек, который игнорировал подобные высказывания – Стив Джобс.

Через пять лет рынок персональных компьютеров достиг объема 30 миллиардов долларов, сравнившись с рынком «больших» машин.

Компьютер Apple I по современным представлениям был материнской платой, которую требовалось подключать к источнику питания, бытовому телевизору и клавиатуре. Но конкуренты в то время продавали лишь наборы деталей. Изготавливали Apple I действительно в гараже родителей Джобса. В его спальне сделали комнату для персонала, а в зале – склад. В розницу компьютер продавался по цене 666,66 доллара. Никакой дьявольской мистики – так было удобнее набирать цифры и считать.

Тот период Стив Джобс вспоминал как один из самых замечательных в своей жизни: «Мне повезло! Я довольно рано нашел то, что люблю делать. Стив Возняк и я основали Apple в гараже родителей, когда мне было 20 лет. Мы усиленно трудились, а через 10 лет Apple выросла из двух человек в гараже до двухмиллиардной компании».

Такого ошеломляющего успеха удалось достичь благодаря маркетинговому чутью Джобса, который упорно продвигал свою идею небольшого компьютера для масс, а не только для любителей, ученых или инженеров.

Именно таким и был Apple II, выпущенный в 1977 году. С разными изменениями он производится – трудно поверить! – до 1990 года, а всего было продано около 6 млн экземпляров. Компьютер стал настолько популярен, что многие начали его копировать. Например, клоном Apple II был «Агат», созданный на советской элементной базе и использовавшийся в школах и кружках. Apple II стал полноценным компьютером в современном понимании: небольшой моноблок с клавиатурой, цветным монитором и звуком, устройством чтения 5-дюймовых гибких дисков. Apple II начал революцию в области персональных компьютеров и оставался самой востребованной в мире машиной в течение пяти лет. Это был не первый в мире персональный компьютер, но, безусловно, первый завоевавший потребителя и коммерчески успешный – благодаря сумме технологий, программного обеспечения и маркетинга.

Однако компанию Apple ждал период неудач, которые во многом были обусловлены эгоцентричной натурой, авторитарностью и самонадеянностью Стива Джобса.

► К 1980 годe Apple Computer начала продавать свои акции, и 24-летний Стив Джобс стал миллионером.

Спустя пару лет он купил квартиру и престижном доме в Нью-Йорке, куда так и не въехал, а потом большой дом недалеко от Сан-Франциско. Будучи аскетом, Джобс отказался от мебели, только в спальне было несколько матрасов, лампа и дорогая стереосистема. Впрочем, на удобстве и своих убеждениях он не экономил: ездил на шикарном мерседесе без номеров, чтобы не платить штрафы за нарушение правил, и раз в полгода покупал новый автомобиль – точно такой же.

В его личной жизни продолжал отзываться разброд 60-х: он отказывался признавать дочь Лизу и платить алименты даже после того как разбогател, хоть и назвал один из проектов Lisa. Правда, название он расшифровал как бэкроним – Local integrated systems architecture («локальная интегрированная структура систем»]. Он не понимал женщин, а они не понимали его, считая эгоистом и скрягой. Радости семейной жизни он принял только в 1991 году, женившись на Лорин Пауэлл и воспитывая троих детей.

Несмотря на ряд досадных просчетов в управлении, провал продаж нового компьютера Apple III и революционного для своего времени бизнес-компьютера Lisa с графическим интерфейсом, его компания вошла в рейтинг самых быстрорастущих. Еще на IPO[3]показатели Apple Computer превысили результаты первичного размещения акций Форда, которые считались рекордом. Однако конкуренция возросла настолько, что Apple заняла всего лишь 10 % рынка персональных компьютеров. С одной стороны, это говорило об огромном потенциале рынка, открытого Стивом Джобсом, а с другой – свидетельствовало о надвигающемся на его компанию кризисе.

► В 1995 год был создан CD-ROM, который компания Apple первой в мире сделала стандартом для своих компьютеров, отказавшись от гибких дисков.