«Я хочу отвоевать себе лишь немного времени с ним… Неужели я так много прошу?» - Тихо шепнула я куда-то в небо.

«И чем ты заплатишь за это время с Русланом?» - Моя совесть не осталась в стороне и вступила в диалог со мной. Господи, я, наверное, схожу с ума, если разговариваю сама с собой? Или, я просто в отчаянии.

«Я уже заплатила. Своей любовью, у которой больше нет будущего,» - ответила я совести, наконец, поджигая бумаги. Я сделала свой выбор. Хотя понимала, что он изначально неверен. И продолжила переговоры с совестью:

«Та Вика, которой я была прежде, никогда бы не поступила такподло. Но та Вика – никогда не любила! Да, я раньше не любила настолько сильно, никого в своей жизни. Ради Руслана я, наверное, сейчас пошла бы и на убийство!»

«А ты и убила…» - горько отозвалась совесть, - «не обольщайся, сжигая этот контракт, ты уже убила себя настоящую и полностью растворилась в своем двойнике. Опомнись, пока не поздно, позвони и признайся Дэму во всем!»

Но вдруг осознание того, что я должна сделать, пришло в голову так четко, словно было написано на белых листах бумаги, уже превратившихся в пепел. Я признаюсь Руслану, и только ему. Сама. Не Дэму, никому. Только ему, это будет честно, ведь именно ради него я все это затеяла. И плевать, что он потом бросит меня и отправит за решетку. Я заслужила это. Но… до этого момента у меня будет немного времени. Совсем чуть-чуть. Пока Руслан не очнется и ему не станет легче настолько, что он сможет меня выслушать.

Это решение оказалось непростым для меня. Я так и не сумела уснуть той ночью, просидев на палубе несколько часов до рассвета, перебирая все воспоминания, связанные с Русланом. Их было немного, но каждое из них грело мою душу.

А потом был частный самолет, полет в Москву, и Руслан, задремавший в кресле на моем плече. Я радовалась, что ему полегчало ровно до того момента, как мы ступили на твердую землю, и мой телефон не зазвонил.

- Алло, Дэм? Да, мы приземлились, все хо… - Краска сошла с моего лица, когда я услышала последние слова нашего друга. – Ты что, ненормальный?! Что значит, в Москве все еще опасно и нас могут похитить… Или застрелить?! Дэм, ты издеваешься, да? Скажи, что ты шутишь!

В Москве шел снег. Робкий, почти прозрачный, больше похожий на дождь. Но нет, именно хрупкие крохотные снежинки кружились, опускаясь на темные, почти черные волосы Руслана, на драп его черного пальто.

- Добро пожаловать домой, - Вздохнула я, вылезая из такси и с беспокойством глядя на Руслана. Он вышел из машины и на секунду прикрыл глаза. Я поняла, что ему снова стало хуже и сердце мое тревожно заныло. Но мой герой решил не показывать свою слабость. Поэтому я продолжила монолог:

- А в Италии сейчас лето. Ну, ладно, не лето. Теплая весна по сравнению с нашей погодой. Плюс шестнадцать градусов, море необыкновенно бирюзового оттенка, и модницы Милана ходят в облегающих вязаных платьицах цвета овсяного печенья. И в расстегнутых пальто, оттенка карамели. Некоторые - обуты в легкие замшевые туфельки на шпильке, подобранные под тон кожи. Некоторые – в изящных ботфортах выше колен… и обязательно шарфик. Легкий, воздушный, приглушенных расцветок. Миланские модницы, они такие… о, а вот и соседка Мария Петровна, в кирзовых сапогах и шубе, побитой молью. Слышишь меня, Руслан? Здрасьте, Марья Петровна. Не, мы не пьяные. Это мой жених, он заболел. – Руслан, услышав свое имя, а может быть то, что я назвала его женихом, пришел в себя настолько, что смог выпрямиться, но предусмотрительно не делал резких движений. После очередной дозы жаропонижающего и лекарства, выписанного по рецепту миланским врачом, Руслану полегчало, но накатила слабость. Правда, Руслан облегчил мне задачу, и сразу буркнул: «в больницу не поеду».

Я помянула звонок Дэма незлым тихим словом, вызвала такси и заявила:

- Не хочешь в больницу, едем со мной лечиться.

- К тебе или ко мне, детка? – Руслан закашлялся после первого слова, но упорно договорил фразу.

Я не ответила на его подкат, и полезла в свою необъятную сумку-мешок, где на самом дне валялась связка ключей «на всякий случай». Одним из таких «случаев» стал запасной ключ от квартиры Кати и Вити. Я уже однажды жила у них неделю, пока они отдыхали на Шри Ланке, и присматривала за их огромным псом Ваней. Я улыбнулась воспоминаниям, ведь именно с этого момента и началась моя история «инста дивы». А теперь я сама – эта «инста дива». А рядом со мной – Руслан. И ничего, что он сейчас чихает, как паровоз. Это мелочи жизни.

- Куда ты меня тащишь?

- Это квартира моих друзей. Они на полгода уехали в Таиланд, жить и работать как фрилансеры. Ключи от квартиры достались мне.

- С условием поливать цветы и следить, чтобы друзей не ограбили? – Даже в состоянии полного «расклеивания», Руслан умудрялся шутить.

- Да, но я плохая подруга. Я редко захожу к ним поливать цветы. – Вздохнула я, думая о своем. – Эти два месяца мне не до этого…

- А что случилось такого, из ряда вон выходящего? – Хмыкнул и одновременно шмыгнул носом Руслан, заходя следом за мной в квартиру и посмотрел на меня так странно, словно что-то мелькнуло в его памяти. Я поежилась.

«Не сейчас, Рус… Только не начинай ту игру сначала. Лучше дай мне самой во всем признаться…»

- В тебя влюбилась. – Негромко ответила я, пряча под маской показной улыбки истинные эмоции. Руслан на секунду остановился, прожигая меня взглядом. Было видно, что он хотел что-то сказать, но сдерживался. Я вздохнула, понимая, что надеяться на ответ было глупо.  Зря я так открыто заявила сейчас о своих чувствах.

Руслан вошел в незнакомую квартиру и незаметно огляделся, пока снимал пальто. Вероника была в своей стихии, она знала тут каждый уголок. Предупредила, что крайняя вешалка держится «на соплях», что дверь на кухню скрипит.

В самых обыкновенных кварталах на окраине Москвы, в простой, не дизайнерской квартире она чувствовала себя, как рыба в воде. И это очень удивляло Руслана. Возможно потому, что ему и самому всегда была чужда показная роскошь, ему даже не нравилось в квартире, которую для Ники снимал Концерн, на Москва Сити, в тех небоскребах. Слишком большие комнаты, слишком дорогая мебель, слишком выхолощенная, неживая атмосфера… не то, что здесь.

В самом лучшем смысле этого слова – обычная квартира. Жилая, в которой на видном месте коридора лежит коврик, где спит собака, а в углу разбросаны тапки хозяйки квартиры. Руслан не смог сдержать мечтательную улыбку. Поистине, замечательная идея – заболеть, чтобы попасть в такое гнездышко, где можно, пускай и на короткий срок представить, что они с Вероникой живут вместе.

Как семья. Муж и жена, не медийные личности, а просто… он приходит с работы, а его встречают сияющие глаза Ники, из кухни заманчиво пахнет пирогом с вишнями, а на руках она держит ребёнка. Мальчика, так похожего на него самого.