всё равно на следующее утро 26 декабря я снова стану для любимого чужим человеком. И Эванс меня больше не вспомнит.

К этому дню надо готовиться, наверное. Но как можно готовиться к концу? Как готовятся к нему те, кто скоро умрёт? Потому что моё сердце воспринимало будущую потерю именно так. Я умру. Внутренне. И как смогу жить после этого, не знала. Поэтому мне приходилось просто жить. Стараясь не думать о нём. Просто вернулась в режим "Работа, дом, работа". Это было несложно. Ибо перед Рождеством и Новым годом дел было очень много.

Дома более-менее наладилось. Шушер в сторону двери даже и не бросал взгляда. И не думал о улице. Наверняка насмотрелся всего. Для него это стало важным уроком, который показал опасность внешнего мира. А для меня слова Дэрила стали напутствием того, что всё кончается. И моё время с ним.

Встреча была запланирована на Рождество. Ровно день в день. Насчёт того, где произойдёт наша последняя встреча у меня проблем не было. Я знала, куда Джей ходит в такой праздник. После службы, которую он всегда посещает, Эванс гуляет на площади и общается с людьми. Если, конечно, не проводит время с семьёй. Я знала, благодаря интернету, что в этом году Дэрил никуда не поехал. Всё сложилось как должно было.

Чтоб не тревожить и так мечущееся сердце, я решила прямо с утра не думать о предстоящем событии. Просто принять каждую минуту этого дня. Самоедства было достаточно, депрессии, но на них нет времени. Какие бы моменты нас не ждали, я должна запомнить каждый из них.

На работе нам дали рождественские каникулы, поэтому я с чистой совестью выспалась, и не спеша приняла начало этого дня. Неспешно умылась, привела себя в порядок, накормила кота… Подсознание подмигнуло мне и хитро заметило, что я специально запоминаю каждое действие, чтобы не концентрироваться на дальнейшем. А что я? Я не отрицала этого, и не собираюсь. Шушер всё время крутился у меня в ногах, словно чувствуя моё взволнованное состояние. И поэтому несколько раз я прерывалась и гладила кота, немного успокаивая себя.

Уже с утра мне успела позвонить Памела, которая хотела прогуляться на ярмарке как в прошлый раз. На мой отказ она не обиделась, хотя её голос был немного недовольным. Успеем ещё, подруга, нагуляться. Времени будет достаточно впереди.

Надев подготовленную накануне одежду, я осталась довольной образом. Классический белый свитер, синие джинсы, удобные замшевые сапоги без каблуков. Вместо пуховика я выбрала очень тёплое зимнее пальто, в котором было чуть прохладно, но терпимо. Шапка. Рюкзак. Я готова покорять вершины разбитых отношений.

До нужной площади я добралась пешком и достаточно быстро. Я там не бывала, поэтому появиться здесь было второй целью. Прекрасное место, пронизанное тёплой атмосферой. Палатки расположены наподобие тех, которые были в том году на ярмарке. Но людей здесь больше, а музыка громче. Атмосфера царила очень приятная. Все люди радовались, ходили от палатки к палатке, разговаривали, пили, ели, слушали музыку, даже танцевали некоторые. У меня же… внутренний противный голосок всё-таки вылез наружу и начал подъедать мои нервы, наблюдая за всеми этими сладостями вокруг. Сердце противно ёкало об грудную клетку, ища способы миновать будущие события.

Глядя на семейные пары, проходя в толпе мимо них, я начала думать, что когда-то я буду счастлива как они. Наверное. Только не с тем, кто сейчас плотно сидит в моем сердце. Может я просто приму этого человека, найдя компромисс. А Дэрил будет счастлив с кем-то другой. Я не тот вариант. Потому что решила поиграть с его чувствами, а заодно со своими. И за это получу свою "награду".

Отбросив грустные мысли я привычно прошлась по рядам. Я смотрела на яркие цвета, вдыхала ароматы выпечки, слушала весёлую музыку, но не могла чувствовать это до конца. Мысли крутились вокруг Дэрила. Я гадала, во сколько он придёт. Даже мелькнула мысль о том, а вдруг Эванс не появится? Вдруг он сорвался к родителям? А я прохожу здесь зря, и неизвестно, какими последствиями мне это будет грозить.

Но судьба умнее нас. Прошло минут десять или пятнадцать, когда из толпы раздался слишком знакомый и такой родной голос. Я сначала не поверила и решила дать своему сердцу успокоиться и поверить в эту сладкую правду.

— С Рождеством, моя любимая, — и тут же Дэрил закрыл мои глаза своими руками. Как же он может без перчаток…

— Кто же это может быть? — я подхватила его игру специально, не узнавая. Дэрил без лишних слов повернул меня к себе.

— Самый прекрасный человек в мире, надеюсь. Как заказывали, подарок на Рождество в виде меня, — улыбнулся мне мужчина. Дэрил, какого фига ты без шапки… Но я не успела ничего сказать, как он закружил меня в своих объятьях. Из моего горла вырвался радостный смех. Разум мигом откинул грустные мысли, и я забыла о том, что нам предстоит дальше.

— Самый лучший подарок, — продолжала смеяться я, находясь в объятьях мужчины, — Дэр, прекрати, у меня голова закружилась. Упаду же…

Дэрил тут же поставил меня на землю. Я взглянула в его глаза, приводя в порядок дыхание и быстро бьющееся сердце. Когда Эванс был счастлив, его прекрасные зеленые глаза светились волшебным светом. И сейчас они излучали столько тепла и любви, что сердце трепетало от дикого восторга. Я сама заразились его счастьем. Не верится, что я столько для него значу…

— Я очень счастлив, что увидел тебя именно сегодня. В такой волшебный день. Прекрасный и добрый. Как знал, что никуда ехать не надо. Хотя родители предлагали утром по телефону, — начал рассказывать Дэрил, не отпуская меня из своих рук, — И не ошибся. Пойдём погуляем? Я всё тебе здесь покажу и расскажу, если ты, конечно, не бывала здесь раньше, — беззаботно начал Дэрил. Я улыбнулась и просто вложила свою руку в его.

— Нет, я здесь первый раз, — призналась я. Сердце кольнуло тонкой грустью будущего расставания. Но кто сказал, что нельзя насладиться радостью перед горькой разлукой?

Дэрил провёл меня буквально по всей площади, заглядывая в каждую лавочку, рассказывая и показывая самое интересное. В одной из них он купил мне тёплые носочки и комплект шапка плюс варежки, а в другом мы выпили по восхитительному глинтвейну. Прогулка сменилась на горки, на которые Дэрил затащил меня с детской радостью. Я сначала отпиралась, хотя и любила их с детства, но потом позволила себе насладиться этим моментом. Мой смех раздавался, наверное, по всей площади. Такого чувства