плыть, а лица друзей искажаться все сильнее и сильнее. Хотелось кричать, бежать и реветь, но цербер блокировал порывы эмоций.

— Это все приступ, Леам, — предо мной появилось целое лицо Дуаля. — Это не реально.

Он медленно успокаивал меня, пока в один момент мир не моргнул. Мгновение и вот я снова сижу на диване, держа подаренный Эмкой хром. Во рту привкус торта и химии стимуляторов. Я выбрался из приступа.

— Все хорошо? — забеспокоилась девушка.

— Да, — соврав, я продолжил рассматривать новые кисти рук. — Спасибо большое. — на задворках разума все еще мелькали образы, но я старался их отогнать.

— Точно? — Эмка смотрела мне в глаза с искренним беспокойном, точно сейчас от моего ответа зависела ее жизнь.

— Просто задумался, — отмахнувшись, я решил быстро сменить тему. — Давай проверим хром?

— Давай, — кивнула Эмка, но вот только волнения из глаз не исчезло.

Мне предстояла очень тяжелая и долгая ночь. Даже очень тяжелая и, по этому, я рушил полностью отвлечься. Не хватало еще, чтобы я словил приступ психоза во время бойни химер, для которой оставалось не так уж и много времени.

Глава 10. Позиция ранера

— Я очень рада, что они тебе понравились, — вновь повторила Эмка.

Она смотрела как я, подключив подаренный хром, шустро отбиваю такт на клавиатуре. Да, это была не дека, но суть была одна и та же — куча кнопок и возможность вводить команды. В этом деле мне, наверное, не было равных.

— Ты поднажми и все получиться, — рассмеявшись, я нажал на пару стрелок, производя контр удар.

Мой персонаж сделал резкий выпад перед, провел апперкот и отступил назад. Эмка, в пятый раз подряд, проиграла из-за чего надула щечки, сложив руки на груди. При этом она выглядела очень мило и забавно, от чего я тихо смеялся, умиляясь одновременно.

— Так не честно, — выдала она. — Ты играешь лучше меня.

— Сама захотела в файтерах хром обкатать, — подметив это, я протянул руку к бутылке с пивом. — Но ты очень хорошо играешь.

— И не разу не победила, при этом, — она взяла со стола свою, после чего мы сделали по глотку.

Сам не знаю как так вышло, но, в один момент, посиделки с тортиком перешли в игры с пивом. Я не планировал выпивать сегодня, но, после приступа психоза, хотелось. Эмка же взяла бутылочку за компанию, да выбрала игру.

— Я даже и не знал, что ты их любишь, — честно признался я, откладывая клавиатуру.

— Сестренка в детстве научила, — ответила она, глядя на джойстик. — Классный и ты сам не играешь в них?

— Не. Я больше люблю по виртуалу шастать, да в софте копаться, — я решил поподробнее расспросить ее про сестру, все же сразиться с заядлым геймером было довольно интересно. — Можешь про сестру рассказать?

— Да что там рассказывать, — от хмеля, она стала вести себя более открыто. Ее уже не парил халат на мне, да стеснения стало меньше. — Хотела стать раненом, но не вышло. Вот и играет теперь, да софт чекает.

— Неплохо так, — я сделал очередной глоток, заем его тортиком. — А почему не стала. Из девушек неплохие ранеры получаются, — сведя дебит с кредитом, я добавил. — Вроде.

— Не вроде, а точно, — выдохнул Дуаль. Его тушка расположилась в кресле. — Сам же помнишь сестричку.

— Да просто не получилось что-то, вот и все, — грустно вздохнула Эмка. — Она девчонка хорошая и умная. Тем более она помогла мне выбрать хром.

— Передай ей спасибо, — кивнув, я глянул на время. — Еще пол часика и мне нужно будет уходить.

— Мало…

— Что? — не услышал я ее.

— Да ничего, — отмахнулась Эмма. Она поджала ноги под себя, удобнее устраиваясь на диване.

— Мало, сказала она, — пробурчал Дуаль. — Везучая ты сволочь, братишка, — он любил игры и сейчас хотел бы тоже погамать, но не мог.

— Можешь остаться до моего возвращения, — предложил я сам не зная зачем. Вот просто взял и предложил.

— Правда? — она аш просияла, на миг. — Я тебя не стесню тут?

— Не парься, — улыбнувшись, я потрепал ее за волосы.

Если я правильно помнил, то ей должно быть лет семнадцать. Совсем юная и не потрепанная жизнью девушка. Сразу можно было сказать, что она не рисковала и выросла довольно скромной, для седьмого уровня. Не знаю точно почему, но я видел в ней что-то сродни со мной, только не мог понять чего.

— Точно? — чуть прищурив один глаз, спросила она меня вновь.

— Точно, точно. Только я вернусь поздно. Если что, Скади тебе постелет.

— Я могу прибраться или что-нибудь приготовить, в благодарность, — сразу заявила она.

— Брось, Эм. Все нормально.

Поблагодарив меня, она предложила еще поиграть, на что я согласился не раздумывая. Правда она, все эти попытки, вновь мне проигрывала, но я давал ей шансы, медленно поддаваясь. Эмка, похоже, заметила это и попросила так не делать, после чего была разбита, не нанеся мне ни одного удара.

— Беру слова назад, — пробурчала она, быстро наживая комбинации на контроллере.

— Окей, — без вопросов, кивнул я.

— Ты же на бойню химер? — внезапно спросила Она, после очередного поражения.

— Откуда знаешь? — просто поинтересовался я обыденным тоном.

— Войдак с той девушкой из корпорации сегодня это обсуждали.

— Ясненько, — вздохнув, в прикинул сколько еще людей могут об этом знать. — да, туда.

— Ты хоть дрался так уже? — ей не получилось скрыть волнение в голосе и мне пришлось честно ответить, что участвовал, но давно. — Не боишься, что с тобой будет также как с той акулой? — вероятно, Войдак с Карой это тоже обсуждали.

Поднявшись с дивана, я направился в комнату с секондами, не забыв предупредить Эмку, что сюда нельзя и что тут разрешенное тело для таких операций. После чего добавил:

— Юпитер точно устроит шоу, но я разберусь.

— Надеюсь…

— Не надейся, а знай, — констатировал я, после чего закрыл за собой дверь.

Дальше была стандартная процедура: вытащить секон из камеры, прикрепить хром, переодеться, подобрать лицо и тому подобное. Только сейчас я еще вставил несколько массивных стержней во внутренний каркас. Скади тотчас поинтересовался когда их актевировать, даже не зная что это.

— При смерти мозга, — холодно ответив, я вышел в комнату. — Я пошел, Эм.

— Подожди, — она подошла ко мне и достала из кармана маленький кулон в свернувшегося в клубок кота. — Вот. Это на удачу.

Я не стал спорить и спокойно повесил его на шею. Затем мы попрощались и я, нацепив маскировку, вышел из квартиры. Затем была та же самая дорога, проезд до доков, но только уже с Дуалем. Он советовал как можно попробовать сражаться