а я смог спокойно схватить отрубленную кисть и запрыгнуть обратно в салон.

— К-к-как вы? Ч-ч-что это было? — Заикаясь спросил водила, переводя взгляд с меня на клинок.

— А ты думал я просто так стал капитаном в таком юном возрасте? — Усмехнулся я и открыв окно сделал вид, что выбрасываю меч, на самом же деле отправил его в хранилище.

Грузовики въехали в ворота аванпоста и тут же наткнулись на улыбающихся солдат. Они направили нас к уцелевшим казармам, которые располагались в правой части аванпоста, рядом с арсеналом. Когда машины остановились, я выпрыгнул на мостовую и пересчитал подъезжающие грузовики. Восемь. Вместе с моей машиной девять, одного не хватает…

Вот ты и спас всех, Дубровский. Да и как можно всех спасти если кроме огнестрела ничего нет? Проклятье. Ко мне подбежал лейтенант и отдав честь поприветствовал.

— Ридус Брадус? Генерал сообщил о вашем визите. Рад, что вы прибыли. — Нервно улыбнулся лейтенант и протянул руку.

— Доложите обстановку. — Перешел я сразу к делу увидев, что в небе полыхнула красная вспышка.

— Левый фланг сильно прижали, ваша помощь очень будет кстати. Центральный и правые фланги удерживаем изо всех сил.

Тьфу твою мать. Кто так докладывает? Подъезжая сюда, я и так видел, что стены слева объяты пламенем.

— Кто из демонов доставляет наибольшие проблемы?

— На противоположной стороне реки рогатые развернули инкубатор. Клепают демонов и днём, и ночью. Уже завалили трупами всё устье, да так, что по телам можно запросто пересечь реку.

Услышав это, я присвистнул, ведь река выглядела очень глубокой.

— Почему не разнесёте инкубатор артиллерией? — Я снял фуражку и положил её на сгиб локтя.

— Как только мы подводим пушки на достаточную для выстрела дистанцию, на них сразу же нападают крылатые, а также накрывают зорлаксами.

Я хотел было спросить, что такое зорлаксы, но судьба сама решила продемонстрировать. В небе вспыхнули десятки точек и стремительно начали приближаться. Падая вниз, точки издавали душераздирающий визг. Услышав, его лейтенант тут же заорал:

— Все на землю! Быстро!

Хорошо, что солдаты успели выпрыгнуть из грузовиков, иначе их бы ждала печальная участь. На огромной скорости в землю врезались десятки шаров, истыканных тонкими шипами. От удара шипы со свистом разлетелись в разные стороны выбивая искры из стали, звякая о камень и разбивая стёкла в грузовиках.

Поднявшись с земли, я увидел двух солдат, застывших на месте. Их серая форма была усыпана мелкими красными точками, которые медленно расплывались становясь больше. Крошечные отверстия, оставленные шипами на лицах бойцов, стали стремительно увеличиваться в размерах.

Лица солдат как будто плавила кислота. Их тела подломились и рухнули на землю. Рядом со мной встал лейтенант и отряхнув мундир буднично сказал:

— Всё капитан, нет у вас грузовиков больше. — Он кивнул в сторону машин, на кузовах которых расползались точно такие же кислотные ожоги.

— А почему стены не горят? — Заметил я что камень абсолютно чист. Иглы, ударяясь о него, просто осыпались вниз.

— Камень обработан специальным составом. Формулу которого отобрали в боях с Фозотом. — Лейтенант замялся и с подозрением посмотрев на меня спросил. — Это знают все прошедшие академию. Вы то уж точно знаете. Капитан, вы меня проверяете?

— Всё верно лейтенант. От забытых знаний толку нет. Поэтому периодически нужно повторять пройденный материал. — Деловито сказал я и бросил взгляд на двести семьдесят уцелевших новобранцев. — Лейтенант, кто у вас старший по званию?

Лейтенант замялся и спрятав дрожащую руку за спину выпалил:

— Теперь вы. Неделю назад в живых был полковник Торус, но он взял половину бойцов и отправился через реку чтобы уничтожить инкубатор, в итоге так никто и не вернулся. — С горечью в голосе сказал он и спросил. — Вас ведь прислали, чтобы принять командование на себя?

Я едва сдержался чтобы не расхохотаться. Какова ирония судьбы, я случайно ткнул пальцем в карту и решил, что начну свою поддельную карьеру в Клато. А оказалось, что меня зашвырнули в самое пекло, да ещё и вверили в мои руки тысячи жизней. Красота-а-а. Ладно, придётся принять вызов судьбы и свернуть ей шею.

— Совершенно, верно. Слушай сюда лейтенант. Когда я прикажу, отзовёшь всех бойцов с левого фланга. Пусть отступают вглубь подконтрольных нам территорий и окапываются на крышах.

— Хотите провести ротацию отправив туда новобранцев?

— Нет, хочу отдать демонам левый фланг, а когда они перебросят туда основные силы, мы их уничтожим.

— Это бесполезно. Сколько бы мы не убивали, они создают новых в инкубаторе.

— Это бесполезно, только в случае если мы останемся сидеть в укреплении, а если пойдём в атаку, то может случиться всякое. Знаешь, как говорят: «Смелым благоволит удача.». — Улыбнулся я и подмигнул лейтенанту. — Заманим демонов вглубь нашей территории и расстреляем из артиллерии, я видел, как она била по гиганту. План точно сработает, не волнуйся.

— А если не сработает, то мы потеряем третью часть укреплений и кучу бойцов в попытке уничтожить инкубатор. — Опасливо сказал лейтенант.

— Не совсем так. Сначала мы нанесём артиллерийский удар, а после в атаку пойду только я. Если план провалится, то ты снова возьмёшь командование на себя и перебросишь новобранцев вместе со стариками на левый фланг. Но сначала, отведи меня в арсенал.

Лейтенант смотрел на меня как на идиота. Что тут сказать? Вполне безумный план. Я бы даже сказал самоубийственный. Вот только он таковой лишь в случае, если я не стану использовать магию, а я стану и ещё как. Важно лишь скрыться из виду, а после численность демонов начнёт резко сокращаться.

* * *

Иркутская академия магии.

Столовая.

В столовой царила мрачная атмосфера. Львов, Оболенский, Картаполов и Ершов неспеша жевали ужин и задумчиво смотрели в пустоту.

— Как думаете, чем Виктор может заниматься? Вечные командировки, тайны, бесит… — Недовольно сказал Оболенский, отпив морса.

— Тебе же сказали, дело государственной важности. Вот ты на службе у императора состоишь? То-то и оно. Поэтому тебе и не положено знать, что там творится. Как сможет, так вернётся. — Спокойно сказал Львов, даже не переживая за друга. Ведь он видел, как Дубровский сражался против его отца, а отец Льва был тем ещё чудовищем.

— Может ему какая помощь нужна? — Спросил Картаполов взволнованно посмотрев на Львова.

— Миш, ты смеёшься? Обычно Виктор сам всем помогает. Да и не с нашими силами ему помощь предлагать. Если что потребуется, он сам скажет. — Заметил Ершов смотря в свой отражение на дне кружки.

Пока друзья болтали, за ними наблюдала Жанна, стоя за фикусом в дальней части столовой. Она пыталась собрать всё возможное мужество, чтобы рассказать о своём видении. Громко, выдохнув она сжала кулаки и