Съел я эту запеканку даже не заметив, и показалось что мало.

— Это ваш новый рецепт, нери Бинита?

— Ну что ты, милый, рецепт старый. Просто приготовлен с душой. Вкусно?

— Очень. Спасибо. Кажется там добавлена магия? — я ещё раз попытался выведать секрет, но не преуспел.

— Нет. Ты же знаешь, у нас нет поваров магов. Ладно, некогда мне тут с тобой! Ишь! Отвлекает!

Женщина довольно улыбаясь развернулась и пошла прочь. Если нет магии… почему тогда мой дракон так отреагировал? А тот опять молчит.

В питомник я приехал сразу же. Увидел карету с гербом. Хм… Брайан с утра что ли навещает животных? Но войдя в помещение сразу почувствовал кто тут. Дочь научился чувствовать издалека, стараясь раньше не приближаться. А сейчас подумал, что девочка у меня очень заботливая, раз с утра уже тут, рядом со своей верной крильсой. Заглянул в окно, но Тании рядом не обнаружил. Она что, с целителями разговаривает? Почему оставила девочек одних с раненой беззащитной кошкой и здоровым уже котом? Ну и что, что ещё не взрослый — он же дикий!

Кот посмотрев на меня, потерся головой о руку Сии и спрыгнул со стола. Выходя в коридор закрыл дверь хвостом и зашипел на меня. Это что значит?.. Я не испугался, нет, просто смотрел на это недоразумение и думал… что кто-то потерял страх.

Кот сразу повернулся и отправился в соседнюю палату, но замер у приоткрытой двери, внимательно прислушиваясь. Стало любопытно, и я подошёл ближе.

Голос Тании. Эта сумасшедшая одна отправилась к выздоравливающий уже дикой крильсе! У меня даже слов не было описать ее глупость, и первым порывом было — вытащить ее оттуда немедленно и защитить. Тряхнул головой. Вот же глупости какие! Наверное дракон поделился своим чувством…

Услышал последние слова девушки и совсем опешил. Она. Приглашает диких. В гости? Диких крильс, которых всегда и все старались обходить стороной? Тут же вспомнил причину их прибывания тут и понял, что в жизни что-то меняется. Наверное это я просто зациклен на своем проклятии и не вижу дальше своих земель… хотя о каких землях речь, если это и случилось на них! Великий Дракон! Да я и с за́мком справиться не могу!

Тания как раз выходила, когда я решился войти, и мы оба замерли. Этот наглый котяра ласково потерся о ее ноги и мурлыкнув насмешливо в мою сторону — как мне показалось — прошел в палату. А она чему-то слегка улыбнулась, — наверное ласке кота. Пока осознавал это, стоял как дурак.

— Да хранит вас Великий… Дракон.

Чуть запнулся, так как начали с ней одновременно говорить. Она поприветствовала и, не глядя начала протискиваться мимо. Сам не пойму зачем, но остановил ее, взяв за запястье.

Прикосновение разлилось теплом от ладони, разбегаясь ручейками дальше. А я опять молчу, потерявшись в ощущениях и воспомниях из снов, в которых девушка меня целовала. Мда… со стороны наверное выгляжу как хранг поевший брагу́лы, — есть на их землях деревья, плоды которых быстро начинают бродить прямо на дереве. Так эти… в общем они их наедятся и становятся вообще невменяемыми.

Она вопросительно посмотрела на меня, своими теплыми карими глазами. И почему я раньше не замечал, что ее взгляд такой глубокий…

Пока снова глупо молчал, девушка осторожно, но твердо вытащила руку из захвата.

— Вы что-то хотели нерд защитник? — Строгий голос прозвенел возвращая

— Я… — да что со мной происходит?! Может в запеканку что-то всё-таки было добавлено?.. Так. Собрался! — Я хотел попросить прощения за свои слова. Они были сказаны сгоряча, — а признание своих ошибок даётся нелегко! — Я виноват…

— И что же вас сподвигло на те слова? Вы вроде уже взрослый мужчина. Отец. А до сих пор поддаетесь юношеской горячности… Не пробовали сначала услышать то, что до вас пытаются донести, а потом действовать? Ну хотя бы для того, чтобы потом не извиняться. Простите! Мне пора к дочерям. — И сверкнув гневным взглядом, она всё-таки протиснулись, чуть оттолкнув меня.

Меня только что отчитали как мальчишку… И кто? Девчонка, только переступившая порог совершеннолетия! Вот же… хранг! Я открыл было рот, чтобы сказать ей… что? Так же молча закрыл, слыша как в подсознании гремит раскатистый смех дракона.

Посмотрел на ладонь — кожу которой все еще грело прикосновение — и поднял взгляд, на светящиеся в неярком освещении палаты, глаза наглого кота, который кажется тоже фыркал от смеха надо мной. Подумал о том, что они уже вполне хорошо себя чувствуют — а некоторые и вовсе здоровы! И закрыл дверь чуть хлопнув. И вовсе это фырканье не смех! Он там просто шерстью подавился!

Развернулся и как раз вовремя, девочки вышли от крильсы Сии — кажется она ее Плюшей зовет. Странное имя для дикого животного. А дочь вдруг заметила меня и улыбаясь кинулась в объятия. Я присел облокотившись коленом на пол.

— Папа! Привет! Ой… пусть Великий Дракон хранит тебя! — Снова непонятное слово, — ладно потом уточню, что это значит. — Ты пришел навестить котиков? Малыш уже почти здоров, и кажется ему наша Плюша нравится, — Она понизила голос, наверное чтобы тот "малыш" не услышал, и продолжила: — Вот бы он остался с нами… но у него есть мама, которую нельзя бросать. А ты знаешь?! У него тоже есть шрам! — И провела своими детскими пальчиками по моему лицу. Прямо по линии шрама. Я вдруг похолодел, ведь уже и не думаю о нем, свыкся, смирился. Но я и не общался раньше ни с кем практически, а женская часть живущих в замке просто отводила глаза… Сия вырвала из мыслей продолжив: — Мама мне рассказала, что шрамы украшают мужчин! Так что ты у меня красивый и … — Она задумчиво нахмурила лобик, вспоминая слово. — Опасный! Вот! Так что противники будут бояться, и обходить тебя стороной. — Довольная малышка поцеловала меня прямо в изуродованный уголок губ, и выскользнув из рук, побежала к…маме.

А я остался стоять в той же коленопреклоненной позе, пораженно провожая взглядом эту, неразлучную сейчас троицу. "Мама мне рассказала…" — которая кстати так и не посмотрела больше в мою сторону. Так вот что меня привлекло во взгляде Тании!!! Она смотрела в глаза, не замечая шрама! С первой встречи после казни… И во сне…

Выдохнул и тряхнул головой. Идиотская улыбка сама вылезла на лицо, искаженная шрамом. А я понял, что мне это теперь неважно.

Поднялся и все-таки