- Ничего, - быстро ответила я и постаралась переиграть ситуацию. - Что я, по-твоему, могу сделать? Одна на большом корабле среди чужих людей. Ни друзей, никого. А вокруг только море.

Я выразительно выгнула бровь, как бы намекая на абсурдность ситуации, где я бы могла задумать нечто коварное. Просто овечка, засланная к стае волков. И ни в коем случае не наоборот.

Феликс не нашелся что ответить на мои справедливые аргументы и просто смерил очередным хмурым взглядом. Понимал, что я говорила разумные в общем-то вещи.

Вскоре мы добрались до корабельной кухни. На полках одна на другой стояли глубокие тарелки и пузатые горшки, а на настенных крюках висели разномастные сковородки. На полу стояли высокие бочки и холщовые мешки с мукой и другими продуктами. В центре помещения к потолку был подвешен огромный котел, под которым в глиняной чаше тлели горячие угли.

Как оказалось кухней заведовал старик Трой. Но самым неожиданным для меня стало появление Аны.

- Ана? - удивленно позвала я бывшую подругу, которая в этот момент чистила руками кукурузу.

Та вздрогнула и уставилась на меня во все глаза, будто призрака увидела. Ана раскрыла рот и застыла, словно не веря, что видит перед собой мою фигуру.

- Кира? — растерянно спросила она в ответ и неуверенно поглядела на стоявшего рядом Феликса. Я бы даже сказала в ее глазах плескался затравленный страх.

- Трой, - обратился белобрысый к старику, проигнорировав наше поведение. — Привел к тебе новую помощницу. Займи ее. И смотри, чтобы ножи не трогала. Хотя Феликс замолк и покосился в мою сторону.

- Велю Орху следить тут за ними, - закончил он, видимо решив перестраховаться.

Ну отлично! Лишних глаз мне только не хватало. Надеюсь, этот Орх умом не блистал, чтобы догадаться о моих намерениях.

Феликс ушел, а я осторожно подошла к Ане, поскольку та будто приросла к своему месту с кукурузой в руках. Старик Трой и не думал нам мешать. Он вдруг начал греметь посудой, что-то ища в одном из шкафов.

- Ты как? спросила я нерешительно, подойдя к Ане.

Неприязнь к бывшей подруге никуда не делась, но в виду обстоятельств немного притупилась. Как никак единственное знакомое лицо среди чужих. Лучше бы нам держаться вместе.

- Мне очень страшно, Кира, - шепотом отозвалась Ана, оглядываясь на Троя.

- Тебя обижали?

Она покачала головой.

- Нет. Но я не знаю куда нас везут и что собираются сделать.

Хм, похоже Ану все это время держали в неведении. Для чего она им? Может хотят обменять на вознаграждение? Все-таки невеста Рэйдана...

Стоило об этом подумать, как в груди неприятно кольнуло.

Ноя быстро выкинула из головы ненужные мысли и, пока на кухне не появился присланный Орх, быстро зашептала:

- Нас везут на каменистый остров в храм Триединого, чтобы взять в жены.

- Обеих? - Ана округлила глаза.

Я молча кивнула, решив, что таким образом бывшая подруга будет куда больше заинтересована в успехе моего плана. Да и помощь не помешает. Если у нас будет надсмотршик в лице неизвестного Орха, то кто-то должен будет его отвлекать.

- Что нам делать, Кира? — жалобно промямлила Ана и вдруг встрепенулась. — А Алек? Ты видела, что с ним сделали?

Я невольно поморщилась.

- К превеликому сожалению, ему повезло, - ответила сухо.

- Прости, Кира. Вот, я думаю ты будешь рада это вернуть.

Ана снова посмотрела в сторону что-то усердно ищущего старика и выудила из выреза платья драконий свисток.

39.

Свисток! Я не верила своим глазам. Была уверена, что тот безвозвратно утерян.

Сдержав радостный вздох, я быстро спрятала драгоценную вещь в свой карман.

- Спасибо, - шепнула я.

Все-таки Ана не так плоха, как я о ней думала в последнее время. Видимо этот Алек имел на нее негативное влияние. А подруга из-за влюбленности утратила способность к критическому мышлению. Одно не понятно. Неужели Алек того стоил?

Я успела убрать свисток ровно за секунду как к нам обернулся улыбающийся старик Трой.

- Припрятал на особый случай, - проговорил он с заговорщицким видом и развернул перед нами белую льняную салфетку. —Полакомитесь, дочки.

- Шоколад, - с благоговейным трепетом выдохнули мы с Аной одновременно.

В монастыре этот несомненно божественный десерт нам дозволялось есть только раз в году на смену Цикла. И всегда строго, по одному кусочку. А у Троя тут была целая горка шоколада.

Мой рот мигом наполнился слюной. С учетом того, что вся прошлая еда бесславно покинула мой желудок, я еле сдержалась, чтобы не накинуться на предложенное угощение.

Нам с Аной дважды предлагать было не нужно. Мы взяли по кусочку и с наслаждением положили те в рот, замычав от удовольствия. Все мысли разом вылетели из головы. Даже про драконий свисток забыла и вообще обо всем на свете.

Увы, блаженство длилось недолго. Вскоре на кухне появился Орх. Тот самый громила, что помогал Феликсу тогда в лесу.

Своими размерами он занял чуть ли не половину кухни.

- Бездельничаете? — сурово осведомился Орх, недовольно оглядывая из-под темных густых бровей наши с Аной сжавшиеся фигуры.

От его жесткого взгляда захотелось немедленно начать что-то делать.

- Не пугай девочек, - Трой укоряюще поглядел на Орха. - Я только начал раздавать им задания.

Орх угрюмо насупился и отвел взгляд, а старик послал нам хитрую улыбку.

- Сегодня готовим фасолевый суп, - сообщил Трой. - Понадобится...

- Извините, - перебила я. Феликс разрешил заняться готовкой мне.

Орх громко прыснул и презрительно кинул:

- Тебе?

- Мне, - ответила, стараясь не тушеваться под уничижительным взглядом громилы.

- Феликс сказал смотреть за вами, чтобы не учудили чего, - развеял Орх мои чаяния. — Так что слушайте, что велит вам Трой.

Я разочарованно поджала губы, понимая, что спорить бесполезно. Да и Феликс скорее всего просто сделал вид, что позволил ‘мне готовить, только чтобы сплавить меня с глаз долой.

Трой продолжил перечислять что необходимо сделать для супа, а я снова оглядела кухню и содержимое полок еще раз, но уже внимательнее.

Сама я собиралась сделать похлебку из тех продуктов, что мать-настоятельница называла «для чистки желудка». Капуста, слива, огурцы. И обязательно добавить драконий перец. Так называли очень острую специю, после которой можно было натурально дышать огнем. А уж если смешать ее с молоком.

Жестяную банку