сидеть, как мышь под веником, ничем себя не выдавать. Так что пришлось только передать энкавэдэшникам координаты места, где нарушитель начал разворачиваться, чтобы вернуться на польскую территорию. Впрочем, его, скорее всего, и без меня радиолокационный станции, стоящие на аэродромах, засекли. И не доложили мне чекисты, поймали тех парашютистов или не поймали.

До утра 18 июня поляки вытерпели. Но как только рассвело, небо просто загудело от авиационных моторов, а земля затявкала выстрелами зениток.

Что творилось в небе, я видел только по отметкам локаторов. И каждый раз дёргался, когда самолёты, пришедшие с юго-запада, входили в зону поражения моей боевой машины. Но приказ есть приказ: огонь открывать только в случае прямой угрозы батарее.

Кажется, было три волны бомбардировщиков, прорывавшихся к Риге и Елгаве. Каких именно, по отметкам на экране локатора определить невозможно. И сколько их было сбито «ястребками» и зенитчиками, прикрывающими город, а сколько долетело до цели, точно сказать не могу. Но в городе что-то взрывалось, что-то горело. На нас иногда сыпались осколки зенитных снарядов и стреляные гильзы авиационных пушек и пулемётов. А когда наступила пауза, на юге стал слышен гул канонады. Именно очень отдалённый гул, а не отдельные взрывы: до границы всё-таки значительно больше двадцати километров.

Вот только долго к нему прислушиваться не пришлось: поступила команда приготовиться к немедленному уходу с огневой позиции. Значит, сейчас начнётся работа у расчётов РСЗО.

Это было нечто! Мне ещё не доводилось с близкого расстояния наблюдать (и слышать тоже), что такое залп семидесяти двух мощных ракет с пороховыми двигателями. Рёв, пламя, клубы пыли и дыма (в том-числе — от горящего мелкого лесного мусора). Ох, кому-то на той стороне от советско-польской границы сейчас не поздоровится!

После этого громадные Зил-135, ломая кусты, поползли на другую сторону шоссе, перекрытого энкавэдэшниками. На запасную позицию, расположенную в паре километров от этой.

Едва закончили маскировать машины срубленными вчера кустами и мелкими деревцами, как командир батареи объявил построение, чтобы поблагодарить личный состав за отлично выполненную боевую задачу.

— По докладам артиллерийских наблюдателей, сорвана атака противника. Уничтожено до двух батальонов живой силы и значительное количество боевой техники пехотного полка, стоявшего во второй линии. Полк рассеян, остатки его личного состава в панике разбежались. Атаковавшие позиции советских войск враги прекратили бой и откатились назад.

Охотно верю! По воспоминаниям фронтовиков, при первых случаях применения даже куда менее мощных «Катюш» немецкие солдаты впадали в панику, а некоторые даже сходили с ума. Да что там враги? Даже у красноармейцев при этом приключалась «медвежья болезнь», хоть огонь вёлся вовсе не по ним.

Всё, хватит отвлекаться на лирику! Вон, опять небо гудит. Хотя… Гудит-то на севере, а не на юге. Да это же советские бомбардировщики летят бомбить агрессоров!

24

Старший майор госбезопасности Владимир Михайлович Бабушкин, 19 мая 1941 года

Дружба дружбой, а служба всегда на первом месте. И не только у меня, но и у Бориса Михайловича Шапошникова, которому мы, помня о его застарелом туберкулёзе, смогли помочь. Как я понял из отчётов врачей, если не полностью вылечить «болячку», то улучшить состояние маршала настолько, что ни о какой острой форме речи уже не идёт, и этот опытнейший штабист сможет заниматься делами минимум десяток лет.

Санкцию от Лаврентия Павловича на ознакомление высших советских военачальников с рядом кадровых дел я получил ещё год назад, а поскольку мы с Шапошниковым ещё и сдружились, то встречаемся с начальником Генштаба довольно часто. И обсуждаем не только наши «пенсионерские» заботы. Маршал перечитал массу завезённой нами литературы о начальном этапе нашей Великой Отечественной, акцентируя внимание на допущенных «мозгом армии» стратегических ошибка, приведших к её катастрофическому началу. Но в книгах — это одно, а на практике — совсем другое, так что, помимо прочего, приходится кое-в-чём консультировать и Бориса Михайловича. Не указывать «сделай так», а именно рассказывать, что из чего там, у нас, проистекало.

Что в обмен? А в обмен — информация о том, как РККА готовится к отражению вражеской агрессии. Исходя не из благих пожеланий «вот бы оттянуть начало войны хотя бы на годик», а из самых худших для СССР вариантов на текущий момент.

Следует отметить, что ситуация на 18 мая, когда война всё-таки была объявлена, далека от именно наихудшего варианта. Во-первых, полностью изготовившиеся к удару польские, турецкие, румынские и финские войска всё-таки вытерпели до срока истечения ультиматума, а не ударили через день-два после его объявления. Что дало руководству Красной Армии целых пять дней на подготовку. И, насколько мне известно, эти пять дней не потрачены без толку.

Во-вторых, огромной спасибо камраду Муссолини (тамбовский волк ему товарищ, конечно!), в складывающейся обстановке решившему половить рыбку в мутной предвоенной воде. Именно его стараниями французские дивизии не были отправлены в Польшу, а завязли на франко-итальянской границе и в Тунисе. Как и почти вся французская авиация. И британцы вынуждены стягивать войска и флот в Египет и Средиземное море. Пусть и послали отряд кораблей, включая пару авианосцев и линкоров в Балтику. Силы очень серьёзные для нашего Балтийского флота, но для противодействия им в СССР существует флотский Наркомат. Главное — британские дивизии, включая колониальные войска, тоже не появились ни в Польше, ни в Турции. Пока не появились.

В-третьих, после объявления и «ультиматума четырёх держав», и состояния войны, США заявили о своём нейтралитете, поскольку очень заинтересованы в торговле с Советским Союзом. Одним из условий заключённых с ними договоров была доставка купленных в Америке стратегических материалов и оборудования американскими пароходами. Для СССР это очень невыгодно, поскольку приходится платить ещё и за морские перевозки. Но, учитывая, сколько терялось судов в трансатлантических конвоях, это всё равно лучше, чем терять и суда, и уже оплаченные товары. Кроме того, Штаты очень заинтересованы в поставках нами оружия и боевой техники в Китай, где войну за американские торговые интересы ведут и Гоминьдан, и коммунисты товарища Мао. Устаревшей техники, но для китайцев она всё ещё «ничего». Конечно, на ленд-лиз рассчитывать невозможно, но и британцам с зубовным скрежет придётся пропускать американские грузы на американских же кораблях в советские порты. А возможно, не только в северные и восточные британцам, но и в черноморские туркам. Посмотрим.

В-четвёртых, Япония. Пусть у поляков и существует «антикоминтерновский» секретный пакт с японцами, но Халхин-Гол уже принёс результаты: самураи «развернулись на юг». А советское правительство продаёт им сахалинскую нефть. В совершенно смешных для потребностей Страны Восходящего Солнца объёмах, но у той вообще нет на островах