Сакуров вел Марианну в танце, с удовольствием ощущая под своими руками ее гибкое трепетное тело. Он бережно прижимал ее к себе, и она, кажется, нисколько этому не противилась. Сакурова переполняли нежность и восторг, как когда-то давно в юности, когда он провожал домой свою одноклассницу, в которую был без памяти влюблен. Как же это было давно, и Сакуров даже не надеялся, что когда-нибудь ему удастся вновь испытать что-то подобное. Но сейчас он снова ощущал себя пятнадцатилетним пареньком, которому очень нравится его девушка.

«Марианна его девушка?» – Сакуров поразился этой неожиданной мысли, пришедшей ему в голову. И в тот же момент его, как током пробило. Так вот же! Вот она, его женщина! Именно такая ему нужна!

От охватившего его потрясения и восторга Сакуров совсем потерял голову и неожиданно для себя и Марианны поцеловал ее в губы. Не ожидавшая ничего подобного, Марианна растерялась и только слегка отстранилась в сторону от лица Сакурова. Но со стороны это едва уловимое движение совсем не было заметно. Казалось, что двое влюбленных танцуют, тесно прижавшись к друг другу и изредка целуются от переполнявших их чувств. Именно такую картину и увидела Буданова, вошедшая в это время в зал ресторана. Несколько минут она наблюдала за танцующими, затем, бросив на парочку злобный взгляд, круто развернулась на высоченных шпильках и в ярости покинула ресторан.

Буданова сделала последнюю глубокую затяжку, выдохнула дым и аккуратно затушила сигарету в пепельнице. В кабинете плавал удушливый табачный дым. Буданова с неприязнью покосилась на пепельницу. Два окурка со следами губной помады свидетельствовали о том, что она только что выкурила две сигареты одну за другой. А ведь год назад она бросила курить. Совсем!

Буданова встала и подошла к окну, распахнула форточку, впустив в комнату прохладный осенний воздух. Немного постояла у окна, с тоской глядя на серые свинцовые тучи, затянувшие полнеба густой пеленой. Закапал дождь – нудный, затяжной, безрадостный.

На душе у Будановой было точно так же, как за окном: темно и беспросветно. Еще вчера она считала, что жизнь ее вполне успешна. Любимая работа, отдельная квартира, машина, красивый и состоятельный любовник, который вот-вот должен был стать ее мужем. Что еще нужно для счастья? По мнению Будановой, почти ничего. Но, как оказалась, рассчитывать на другого человека и ждать, что он сделает тебя счастливой, особенно если этот человек мужчина, заведомо проигрышный вариант.

– Предатель! Подлец! – злобно выругалась Буданова и толкнула ногой ни в чем не повинный стул, стоящий рядом с ней.

И этот проходимец Маэстро точно такой же. Вынуждает ее сделать то, что может стоить ей карьеры. Да что там карьеры! Если она попадется, Сакуров ее не пощадит, и неизвестно тогда, где она окажется завтра.

Несколько минут Буданова смотрела в окно неподвижным невидящим взглядом. Дождь оставлял на стекле четкие косые линии, словно подводил под чем-то окончательную черту. Ей тоже надо было решиться, перечеркнуть знак вопроса и поставить точку. Послушаться Маэстро или плюнуть на все, послать Сакурова и его новую пассию куда подальше и жить своей жизнью? О-о-о, как же Буданова сейчас ненавидела этих двоих. Ну, уж нет! Он заплатит за ее унижение!

Буданова выглянула за дверь. В конце коридора мелькнул знакомый силуэт. Это Сакуров пошел покурить на лестничную клетку. Ей везет! Значит, у нее есть минут десять. Буданова коршуном кинулась в его кабинет. И снова удача. На спинке стула висел пиджак Сакурова. Буданова знала, что ключ от сейфа всегда лежит в его верхнем нагрудном кармане. Она сунула в него руку, но ключа на его привычном месте не оказалось. Буданова обыскала все карманы, но и там ничего. Она растерянно огляделась и стала наобум выдвигать все ящики стола. На этот раз ей повезло. В самом нижнем ящике под ворохом бумаг она нашла заветный ключик. Буданова кинулась к сейфу. Когда она поворачивала ключ в замке, пальцы ее дрожали. Замок щелкнул последний раз, и нетерпеливому взору Будановой открылась черная зияющая пустота сейфа. Кейса в нем не было. Только несколько тоненьких папок с документами и несколько писем. Все!

Буданова выругалась. Черт побрал бы этого Маэстро! Заставил ее так рисковать ради пустышки. Вдруг ухо ее уловило звук приближающихся шагов. Буданова нырнула в стенной шкаф, где Сакуров оставлял верхнюю одежду. Затаилась, боясь пошевелиться.

– Александр Николаевич! Вы на месте? – донесся до Будановой голос Марианны. Долгорукова потопталась на пороге и, не дождавшись ответа, вышла. Буданова перевела дух, подождала, когда звук каблучков Марианны стих в глубине коридора, и выбралась из своего убежища. Надо было закрыть сейф и вернуть ключ на место. Но тут новая напасть. Буданова снова услышала шаги. Похоже, это возвращался Сакуров. Будановой ничего не оставалось, как снова лезть в шкаф.

Возвращаясь к себе, Сакуров увидел, как из его кабинета вышла Марианна. Он прибавил шаг, чтобы догнать ее, но Марианна быстро удалялась, пока не скрылась из виду. Тогда он решил зайти к ней лично и узнать, зачем она приходила. На секунду заскочил в кабинет, чтобы надеть пиджак, и остолбенел от увиденного. Дверца сейфа была распахнута, в его замке торчал ключ. Какое-то время Сакуров стоял потрясенный. В голове его никак не укладывалось, зачем Марианна это сделала. Ведь в сейфе и взять-то нечего. Несколько никчемных документов, которые он убрал, чтобы они не мешались под руками. Он всегда так делал: ничего не выбрасывал сразу, а убирал в дальний угол, на тот случай, если они вдруг неожиданно понадобятся. Так обстояло дело и с теми документами, которые сейчас сиротливо пылились в сейфе вот уже несколько недель. Не сегодня-завтра Сакуров собирался их выбросить.

Сакуров ничего не понимал. Зачем Марианна открыла сейф, да еще демонстративно оставила его открытым? Надо немедленно, сейчас же выяснить у нее все. Сакуров надел пиджак и вышел из кабинета.

Воспользовавшись ситуацией, Буданова выбралась из шкафа и осторожно выглянула за дверь. Коридор был пуст. Она стремглав бросилась вон. Оказавшись в своем кабинете, она без сил рухнула в кресло. Сердце ее бешено колотилось и готово было выскочить из груди. Однако сознание ликовало.

– Пронесло! Пронесло! – Буданова выхватила из пачки сигарету, щелкнула зажигалкой и жадно затянулась.

В это время Сакуров стоял под дверью кабинета Марианны и прислушивался к доносящимся оттуда звукам. Марианна с кем-то разговаривала по телефону. Сакуров постоял, раздумывая, и, не дождавшись конца разговора, повернул к своему кабинету. Он неожиданно передумал учинять допрос Марианне. Ему пришла в голову другая идея.

– Пожалуй, будет лучше, поговорить для начала с господином Бедняковым, – решил Сакуров.

Сакуров приехал домой раньше обычного. Он сорвался с работы, не доделав несколько важных дел, что обычно не позволял себе. Но ему так хотелось узнать эту информацию, что было просто не до того. Днем позвонил Бедняков и сказал, что у него есть для него важные новости.

Обычно детектив не опаздывал, пунктуальность была одной из фирменных черт его стиля. Но прошло десять, потом двадцать минут после условленного срока, а он все не появлялся. Можно было позвонить по мобильному, но Сакуров решил еще подождать. Мало ли в чем дело, может, у него есть важные причины для задержки. К тому же не хочется показывать излишнее нетерпение. И тем самым раскрывать свою большую заинтересованность в этих сведениях.