Николас: «Попробуй снова».

Дастин: «Забудь, что я спрашивал».

Николас: «Гребаная неженка. Я скажу тебе за $$$».

Дастин: «Сколько?»

Николас: «$100».

Дастин знал, что это – плохая идея, потому что родители велели ему никогда не давать Николасу денег. Он опять почувствовал вину, но понимал, что из-за Кимми и всего остального у него не остается выбора.

Дастин: «Хорошо».

Николас: «Перешли их мне».

Дастин переслал брату пятьдесят долларов и принялся ждать очередного послания.

Николас: «Получил всего 50».

Дастин: «Получишь остальное, когда расскажешь мне все».

Николас: «Урод. Мешковатые джинсы, худи “ФУБУ”, “Эйр Джордан” или насосы».

Дастин: «Что такое насосы?»

Николас: «Кроссовки “Шак”, сходи в винтажный магазин».

Дастин: «Какая рубашка?»

Николас: «Новенькую белую футболку, может, с цепью».

Дастин перевел брату уже сотню долларов.

Дастин: «Добавил еще. Закажи себе модный ужин. Ты в Миннесоте? У вас там стейки подают?»

Николас: «Да пошел ты».

Дастин: «Спасибо. И постарайся не поскользнуться на льду».

Николас: «Я не в Миннесоте, а в Бронксе».

Для Дастина это была новость. Последний раз он слышал от родителей, что Николас третий месяц пребывает в реабилитационном центре Хазельдена. В четвертый раз за несколько лет.

Дастин: «Мама с папой в курсе?»

Николас: «Папа, не мама. Я чист. #доманаполдороги… Работаю в забегаловке тако».

Дастин был в шоке и, откровенно говоря, не знал, что написать в ответ.

К счастью, ему не пришлось этого делать, поскольку брат написал снова.

«Пора бежать, братишка. Увидимся».

Дастин погуглил винтажные магазины, продающие одежду «ФУБУ», нашел один поблизости и направился туда. Он поверить не мог, что Николас вернулся в Нью-Йорк и ничего ему не сказал. Хотя, если подумать, это было совершенно правдоподобно.

XX

Когда они прибыли на вечеринку, Кимми понимала, что выглядит потрясающе и обрадовалась при виде красной ковровой дорожки у входа. Фотографы выстроились вдоль нее, ожидая прибытия гостей. Девушка привыкла к фотографам еще тогда, когда выступала на льду, и точно знала, как нужно стоять: чуть склонить голову, податься вперед, по возможности скрестив лодыжки и расслабив мышцы лица. Поднимаясь по ступенькам с застывшей полуулыбкой, снова и снова позируя, она думала лишь о том, как скоро увидит его.

Целый день она не получала ни строчки от Вронского. Она изо всех сил пыталась остаться равнодушной, хотя казалось, что внезапные каникулы из-за метели – отличный повод, чтоб провести время вдвоем. Она не выдержала молчания и сдалась, отправив весточку Графу утром: ей нужно было убедиться, что он будет на вечеринке. Кимми нарушила главное правило, по которому девочка должна ждать, когда мальчик сделает первый шаг, но ведь она сходила с ума от нетерпения. Алексей ответил немедленно, и они обменялись семью сообщениями. Перечитав его последнее послание, она сообщила, что Стивен взял напрокат лимузин и сказал, что сначала приедет к ней (вместе с Лолли и Анной). Она намекнула, что у них достаточно места на случай, если Граф захочет присоединиться к ним. Но Вронский не клюнул на приманку. Он признался, что у него дела и он будет в клубе около полуночи, а она должна приберечь для него танец.

Лишь после обмена сообщениями она узнала от сестры, что Стивен пригласил Дастина составить им компанию в лимузине, и ей стало легче от того, что Вронский не согласился ехать с ними. Это было бы ужасно неловко. Некоторые мальчишки начинали ее ревновать, когда замечали, что на нее обращают внимание старшеклассники, но Вронский был не из таких. С чего бы ему так себя вести, когда он уверен, что он – самый крутой парень на вечеринке?

Поездка на лимузине оказалась интереснее, чем она ожидала. Сперва она была сильно разочарована, когда, забравшись в огромную, похожую на пещеру машину, Кимми обнаружила, что Анны нет в салоне. Она начала по-настоящему влюбляться в Анну, и пока было не вполне ясно, что ее волнует больше: увидеть наряд сестры Стивена или услышать, как Анне понравится ее прикид.

Когда она спросила, почему Анны нет с ними, ее брат ответил, что сестра велела ехать без нее: она зависла, общаясь по телефону со своим бойфрендом, Александром.

Очевидно, возникли какие-то проблемы с решением Анны остаться в городе на выходные: ведь она пропустит ежемесячное чаепитие, устраиваемое младшей сестрой Александра. Анна послала Элеоноре свои вежливые извинения, и, хотя та ответила: «О’кей», – наверное, все было далеко не о’кей. Ведь девушка сразу же позвонила Александру в Гарвард и устроила истерику по поводу того, что его подружка в последнюю минуту отказалась приехать. Ему не оставалось ничего иного, кроме как позвонить Анне и спросить, не передумала ли она.

– Почему бы после вечеринки просто не вернуться в Гринвич, а не оставаться в Нью-Йорке? – сказал он.

Анна выпалила, что, возможно, и передумала бы, спроси ее Элеонора напрямую, но закулисная болтовня взбесила ее.

Когда Стивен пересказывал эту сцену, сидя на заднем сидении лимузина, то разыграл все в лицах, и вскоре четверо смеялись до упаду. Они хватались за животы и умоляли, чтобы Стивен прекратил. После того как у Лолли началась икота, она простонала, что, если он не прекратит, ее стошнит, и тогда ей снова придется переодеваться. Продолжая играть роль хорошего мальчика и зная, как серьезно она относится к смене нарядов, он подчинился.

Фотографы начали снимать, едва лишь лимузин подрулил к клубу, и это был именно тот эффект, которого добивался Стивен. После быстрого обсуждения было решено, что Стивен выйдет первым, дабы помочь Лолли. Дастин – следующим, а за ним – Кимми. Конечно, она не могла возразить, поскольку не было альтернативы, ведь их четверо, а не пятеро, как предполагалось. Однако девушка не могла не задаться вопросом, не будет ли все выглядеть так, будто она и Дастин – пара. Она решила, что, как только они выберутся из машины, она обязательно немного отойдет от Дастина, чтобы папарацци не приняли ложь за действительность. А если они попросят сфотографировать их, она настоит на том, чтоб к ним присоединились сестра и Стивен. Она чувствовала себя виноватой за такие мысли, но знала: Дастин влюблен в нее, а ей казалось неправильным давать мальчишке ложные надежды. И, что раздражало еще больше, сестра выступала в команде поддержки Дастина, и пока они бок о бок стояли в ванной комнате, накладывая макияж, Лолли трещала о том, какой он гений и что его ждет безусловно