Глянуть со стороны, и не приор ордена вовсе, а плотник или каменщик простой.

Северную часть озера Лингорн до самых пустошей и прихватывая часть Серебряного бора, до самого Медвежьего ручья Вардис передал в управление Аркадору и ордену, создав еще одну марку на севере своего, теперь уже огромного владения. Ну да, Вэллор приросши островом Риген, новыми баронствами, Железной пристанью, Селинором и этим северным маркграфством — вотчиной ордена, раздулся втрое по сравнению с былыми год назад территориями.

Странно, до прибытия сюда Макаров думал, что находиться здесь после такой кровопролитной битвы с орками, ему будет в тягость. Но теперь с удовольствием смотрел на частично возведенную стену, на ремонтирующуюся и надстраивающуюся стараниями мастеров-каменщиков башню на скале, где они с Большим и отрядом Айсинура провели несколько дней. С удовольствием смотрел на синюю гладь огромного озера, покрытые красной травой холмы. Смотрел на темную полосу леса слева и виднеющиеся на северо-западе, за этой темной полоской снежные шапки Белого великана. Даже горы эльфаров, протянувшиеся с юга на север, по правую руку от строящегося укрепления и отделявшие эти места от страны высокородных, не вызывали в нем и отклика раздражения. Даже, большие захоронения убитых орков, что находились возле холмов уже заросли травой и ничем не выделялись. Будто, и не было здесь яростного противостояния орочьей орды и человеческой армии, которой немалую поддержку оказали, и гномы Агарты, и стрелки Великого леса.

«Может, у меня настроение отличное, а может просто рад, что еще живой и не загнулся от укуса болотной гадины? Наверное, Большой прав на все сто — везет же нам магам!» — подумал Макаров вдыхая свежий воздух полной грудью.

Саша еще раз оглядел продвигающуюся стройку. Лестницы, деревянные леса, подъемные механизмы, всюду гам и суета. Людей много, даже очень. И Макаров подозревал, что наемных работников тут вообще нет, все люди из ордена. Но работают прилежно, даже с огоньком — для себя строят, не кому-то! Наверное, больше сотни человек трудилось возле укреплений, еще столько же, если не больше, загружало-разгружало и растянувшись в несколько километровую вереницу, доставляло тесанный камень от небольшой деревянной пристани к проходящей от каменного выступа до самого леса стене. А ведь еще с десяток каменщиков работало на Сковороде, надстраивая старую башню. Да и не только строители тут были, на озере качалось на волнах несколько больших лодок с рыбаками, на правобережье виднелось крупное стадо, которое пасли так же люди ордена, в дюжине больших летних кухонь шел дымок от приготовления ужина и тоже суетились женщины и мужчины ордена.

Работа кипела, но орденские и про охрану не забывали. То тут то там, Макаров видел конные разъезды кнехтов мечников и надо отдать должное, сруб с точкой перехода, что возвели еще перед битвой, обнесли высоким забором с парой деревянных вышек и дозорными на них.

Рыцари правильно поняли Сашу, что тот хочет побеседовать с приором ордена с глазу на глаз и поехали не спеша вдоль стены, осматривать уже построенное за этот месяц.

— Аркадор, слышал уже про убийство артефактора?

— Слыхал, жаль пацана! Меня Вардис тоже приглашал на беседу, сказал на стороже быть. Ну кто бы сомневался, от этих тварей высокожопных всего ожидать можно. Частенько их подзорные трубы на склонах горы бликуют, за нами присматривают сволочи. Ничего, сочтемся, — криво усмехнулся приор, — перевернется и на нашей улице машина с пряниками!

— Амулеты новые, — достал Макаров из кармана несколько квадратиков, — если у дозорного такой будет, то рейдера в активированном плаще, все одно увидит.

— Оппа-ньки для попаньки! — взял приор один из амулетов и принялся внимательно разглядывать его со всех сторон, — Умно, весьма! Очень хитрое плетение. Вот с этого знака цепочку начинаем? Ага, ясненько.

— Много дать не могу, еще для дозорных Железной пристани нужно оставить, там тоже крепость еще не достроенная.

— Да мне много не надо! — махнул рукой Аркадор, — Один возьму, если за образец брать, то сам хоть два десятка наклепаю. И что, это будет стоить?

— Това-арищ приор, мы с вами не на Привозе! — осуждающе покачал головой Макаров, — Грех, на чужой нужде наживаться. Так бери!

— Вот за это, благодарствую! — снова искренне заулыбался Аркадор, — На ужин останетесь? Приглашаю. Изысков нет, но все свежее, с пылу, с жару!

— Спасибо, Аркадор, но дела не ждут. Нужно Клима увидеть и с владетелем переговорить. Попросить хотел. Ты же в курсе, что у меня босмеры служат? Ну да, те самые с кем я на этой скале был, — кивнул Саша на Сковороду, — так у них дома с провизией беда. Высокородные им все границы перекрыли, как раз, за то что нам помогли.

— Вот, сучары и тут отметились? — прошипел сквозь зубы пожилой маг.

— Они немного продовольствия на сельском рынке в Руденбурге закупать будут и сюда перевозить, а тут уж несколькими подводами до дому. На барже груз перевезете? Не думаю, что там больше трех дюжин мешков за раз будет.

— Саша, да какие проблемы? Для твоего паровика, это вообще, не груз. В легкую выделим место, поможем лесовикам. — кивнул приор.

Саша указал на большой выкопанный недалеко от стены квадратный котлован, — Это для чего такой?

— А какой замок или крепость, без надежного подземелья? — вопросом на вопрос, но вроде как шутливо ответил маг, — Без надежных подземелий и в вашем мире не обойтись, а тут, так совсем никуда.

— Кстати, а как крепость назовете или это, правильней сказать — резиденция ордена?

— А чего ее отдельно обзывать? — усмехнулся Аркадор, — Как город, так и крепость при нем — Хельмгард.

— Хельмгард? Что, это название значит? — посмотрел он на довольного и щурящегося на солнце, словно объевшийся сметаны кот, приора.

— Да то и значит — город на холмах.

— Хельмгард, — еще раз произнес Саша вдумчиво, словно пробуя слово на вкус, потом кивнул, — нормально!

Глава 9

Валашское княжество. Пещеры. Лагерь отряда повстанцев

Море шумело внизу, волны неспешно накатывали на скалистый берег. Краста еще не показалась из-за гор, а ее большой брат еще не взошел, зато в темном небе сверкали миллиарды звезд. На широкой каменной террасе большого грота горел костерок. Перед ним сидело четверо — Лаэрт, Квинт Лерник, Вельди по кличке Медведь и Вацлав — седоусый сержант ветеран, старый приятель лейтенанта.

— С пивом для солдат наместника, неплохо вышло. Слышал не меньше двух дюжин животами, да кровавым поносом маются, пол замка загадили. — довольно усмехаясь разгладил усы пожилой ветеран, — Жаль только один бочонок отравить получилось.

— Что там с большим обозом, нет новостей? — задал ему вопрос здоровяк Медведь, — Прошлый-то три седмицы назад ушел? Не знаете, много охраны было?

— Собираются, говорят на днях, а когда точно кто знает?