в любое время может зайти в каюту капитана или сесть за его стол.

— Что-то я не помню такой вольницы… — Я вовремя осеклась: не стоит сравнивать капитана с другими.

Впрочем, он понял.

— Так мы и не на торговом корабле. Господин Дезо, что привело вас…

— Хотел побеседовать с вами, капитан, но эта с-собака…

Я открыла рот и закрыла, остановленная взглядом Генри.

— Набросилась ни с того ни с сего? Леди Белла? Набросилась?

— Говорю же, она безумна!

— Господин Дезо, будьте любезны воспроизвести ваш разговор фразу за фразой.

Голос капитана похолодел — так, что даже меня пробрал озноб, а хирург переменился в лице.

— Эм… Я поприветствовал леди.

Я не сдержала саркастической улыбки. Генри едва заметно кивнул мне и снова повернулся к хирургу.

— Дальше?

Ободренный тем, что его слова никто оспаривает, Дезо продолжал:

— После чего высказал недовольство вмешательством леди в процесс лечения.

Генри нахмурился:

— Кажется, мы уже обсуждали это, господин Дезо. Она действовала по моему приказу, и не вам его оспаривать.

— Капитан, опомнитесь! Эта ведьма одурманила вас!

— Кажется, подобные суждения вне вашей компетенции. Я в здравом уме и твердой памяти, и прекрасно понимал, что делал, когда привел леди Беллу в операционную и велел вмешаться, когда она сочтет нужным.

— Я бы извлек пулю сам!

Я в который раз прикусила язык. Если бы какая-то магия сделала щипцы гибкими и одновременно достаточно упругими, чтобы пройти по изгибу проделанного пулей следа и ухватить ее — возможно, и извлек бы.

— Вы видели, где она оказалась, и я видел. Не извлекли бы. Леди Белла спасла жизнь Дику. Жаль, что вы не хотите этого понять.

— Какой смысл в спасенной жизни, если душа навеки погибнет?! — вскричал хирург.

Как на грех, именно в этот момент в каюту заглянул парень. У рубахи, в которую он был одет, недоставало рукава, на руке белела повязка.

— Капитан, звали?

Парень шагнул внутрь, едва увидев меня, попятился.

— Капитан, не знаю, что вы задумали, но я близко к этой женщине не подойду! Отрежут мне руку или нет — то пока одному господу ведомо, а душу я точно загублю, ежели ее чарам поддамся.

— Зайди внутрь и закрой за собой дверь, — спокойно произнес Генри. — Захлопни рот и не открывай, пока к тебе не обратятся.

Я попятилась, отчаянно желая слиться со стенкой.

Парень поколебался мгновение, потом все же подчинился.

— Я что-то упустил, господин Дезо? — притворно-вежливо поинтересовался капитан. — За время нашего знакомства вы успели получить степень бакалавра богословия? Так почему утаили такую радостную новость — мы бы неделю кутили всем кораблем! Или она у вас была, когда вы нанимались на службу?

— Нет, но…

— Тогда занимайтесь своим делом — врачуйте тела. А души предоставьте преподобному Дёллигнеру.

— Так вы же сами лезете в мое дело! Зачем здесь он?! — Хирург ткнул пальцем в парня с перевязанной рукой.

— Затем, что я ему приказал. Вы свободны, господин Дезо.

— Капитан, опомнитесь, в последний раз заклинаю!

— А то что? — в голосе Генри не было ничего, кроме светского любопытства.

— Капитанов смещали и по меньшему, нежели безумие, поводу.

Я мысленно охнула. Генри не повел и бровью.

— Я верен обычаю. Если команда проголосует, я оставлю пост. — Он шагнул к хирургу, и тот попятился. — Но вы кое о чем забыли. Согласно тому же обычаю, капитан — а пока я еще капитан — волен убить любого, ни перед кем не отчитываясь.

Дезо позеленел. Блад между тем продолжал — так спокойно, будто речь вовсе не шла о жизни и смерти.

— Но я дам вам поединок. Чтобы не говорили, будто я убил вас подло, исподтишка и без причины.

— Это все равно будет убийство. Я не маг.

— Обойдемся без магии. Лорд Джеймс засвидетельствует. — Генри повысил голос. — Эй, там! Найдите квартирмейстера, скажите, он мне нужен!

— Да, капитан, — донеслось из-за стены.

— А пока мы его ждем… леди Белла, господин Дезо коснулся вас, вынудив обороняться?

Я покачала головой.

— Он мне угрожал. Не более. Я… отреагировала слишком бурно, и готова извиниться за это.

Может, баллады о поединках из-за взгляда прекрасной дамы и звучат красиво, но в жизни… В настоящей жизни смерть вовсе не прекрасна и не возвышенна, и мне не хотелось стать причиной чьей-то гибели.

— Чем именно угрожал?

Я перевела взгляд с хирурга на Генри. Попыталась подобрать слова — не вышло.

— Я не… не смогу это повторить.

— Потому что она лжет! — закричал Дезо. — Капитан, эта женщина не сказала ни слова правды!

Генри жестко усмехнулся.

— Пока что она вовсе ничего не сказала. Но я понял. Леди Белла, займитесь раненым.

— Капитан, я… — снова подал голос парень.

— Леди Белла — не ведьма. Это обычная магия. Такая же, как моя. — На его ладони вспыхнул и погас язычок пламени.

— Такая же, да не такая, — проворчал парень. Поколебавшись, спросил: — Капитан, вы клянетесь, что моей душе ничего не грозит?

— Сколько покойников на твоем счету?

— Я имел в виду — от ее магии. Насчет покойников мы с преподобным Дёллингером потолкуем.

— Клянусь, леди Белла не сможет навредить твоей бессмертной душе. Сядь и не мешай. — Он повернулся ко мне. — Миледи?

Я стиснула зубы. Руки тряслись. Поединок. Что со мной станет, если капитана убьют? Но спросить об этом вслух было невозможно, и потому я просто сделала, что мне велели: занялась раненым. Тем более, что там было чем заняться. Повязка слишком туго впилась в плоть из-за того, что рука под ней отекла. Сняв ткань, я обнаружила зашитую рана. Края покраснели, швы натянулись, грозя прорвать кожу — все из-за того же отека.

Я накрыла ее ладонью, вглядываясь внутрь тела. Клинок прошел наискось, рассек мышцы и оставил зазубрину на кости. С ней хирург ничего сделать не смог, сшил мышцы и кожу. Я просмотрела их, слой за слоем.

— Мышцы соединены правильно, — сказала я. — И швы…

— Что б ты понимала в швах! — взвился Дезо, который, видимо, решил, что терять уже нечего. — Я три года учился в Граяне, а ты…

— Это там вас научили втыкать иглу