Все это вполне вероятно, однако из сказанного в «Донесении» не вытекает, что «Послание Мигеля де Сервантеса пленника к Матео Васкесу, моему господину» («De Miguel de Cervantes cautivo a M. Vascuez, mi senor»), секретарю Филиппа II, было написано именно Сервантесом, как это, например, утверждается в комментарии В. Узина в пятитомном собрании сочинений писателя.

Между тем жизнь Сервантеса состояла не только из сочинительства, но и побегов. В сентябре 1579 года был готов новый, четвертый по счету, план бегства из Алжира. Это была некая разновидность идеи двухгодичной давности, заключающейся в бегстве на судне, которое должно было забрать пленников с алжирского побережья. Только на этот раз корабль должен был быть снаряжен непосредственно в Алжире и с шестьюдесятью беглецами на борту, «цветом христианских пленников Алжира», должен выйти в море.

Операция должна была осуществляться на деньги валенсианского купца Онофре Эксарке, от которого, как известно из документов, было получено 1300 дублонов на приобретение и снаряжение судна. Непосредственным организатором побега был андалусец, некий лиценциат Хирон, вынужденно принявший ислам под именем Абдеррамана и желавший вернуться в лоно католической веры.

В начале октября 1579 года все было готово к побегу, когда второй ренегат Кайбан, флорентиец по происхождению, выдал все Хасану. Однако подлинным вдохновителем предательства был доктор Хуан Бланко де Пас. Мотивы, которые им двигали, не совсем ясны. Доминиканский монах, родившийся в Эстремадуре в семье иудеев и морисков, мог быть движим или элементарной завистью к Сервантесу и его положению среди пленников, или же обидой за то, что его не приняли в число участников побега.

За свой гнусный донос Хуан Бланко де Пас был «награжден» золотым эскудо и кувшином масла.

Хасан почему-то не торопился с поимкой пленников. Испуганный Онофре предложил Сервантесу устроить его побег на первом судне, которое выйдет в Испанию из Алжира. Однако Мигель, смелость и решительность которого были хорошо известны, отказался от столь заманчивого предложения. Он не мог бросить на произвол судьбы причастных к организации побега людей и, как и раньше, решил взять всю вину на себя. Он добровольно явился к Хасану и со связанными руками и петлей на шее был допрошен пашой.

Сервантес снова избежал мучительной смерти, хотя час ее был совсем близок. Он провел в тюрьме королевского дворца долгих пять месяцев. Любопытная деталь: когда непосредственный хозяин Сервантеса Дали Мами вернется в Алжир, Хасан купит его раба за цену, установленную пиратом, — 500 золотых эскудо.

Итак, это была четвертая безуспешная попытка бегства.

Портрет Мигеля де Сервантеса работы Хуана де Хауреги. Мадрид. Королевская академия.

Документ, написанный Сервантесом, о том, что он родился в Алкале-де-Энарес. Ниже — запись о его крещении, сохранившаяся в церкви Санта Мария в Алкале-де-Энарес.

Памятник Сервантесу в Алкале-де-Энарес.

Филипп II, король Испании. С картины П. Рубенса.

Документ, свидетельствующий об участии Сервантеса в сражении при Лепанто, подписан 6 июня 1590 г.

Хуан Австрийский. Гравюра на дереве фон Лееста.

Испания конца XVI века.

Дон Хуан Австрийский посещает раненого Сервантеса. Рис. и литография С. Кано.

Титульные листы «Галатеи», Париж, 1611,

«Путешествия на Парнас», Мадрид, 1614,

«Назидательных новелл», Памплона, 1614.

Портрет Сервантеса на фронтисписе издания Тонсонов. Лондон, 1738.

Дом доньи Каталины де Саласар, жены Сервантеса. Эскивиас, Толедо.

Дом Марии де Карденас, где жили супруги.

Церковь, в которой венчался Сервантес. Эскивиас, Толедо.

Европа конца XVI века.

Портрет Сервантеса. Коллекция маркиза де Каса Торрес.

Портрет Мигеля де Сервантеса работы Уильяма Кента. Мадрид. Национальная библиотека.

Дом Сервантеса в Вальядолиде.

Титульные листы «Дон Кихота», «Странствий Персилеса и Сихизмунды».

Монастырь Эскориал в Мадриде.

Мемориальная доска в честь Сервантеса в монастыре Тринитариев. Мадрид.