— Ну, ты даёшь, Юрий Михайлович! — ахнул Деев. — Когда ж ты успел побывать здесь, ведь ущелье от нас — не ближний свет? И зачем тогда нам беглец, если ты сам знаешь, где сокровище?!

— В том-то и суть, что знаю, да не очень. Ты помнишь остров с заключёнными особого режима на нашей территории?

— Кара-Су?

— Вот-вот, на озере Кара-Су. Я всё-таки сподобился вчера туда съездить с майором Рукавицыным и там увидел именно это ущелье!

— Ну, ты даёшь, Юрий Михайлович! — повторил Деев. — У заключённых особого режима ты видел фотографии этого ущелья? Вот это номер!

Бурякин сначала хотел рассказать майору Дееву всё, что с ним произошло накануне, но понял, что не все люди могут понять и принять происходящее. Некоторые будут даже перед страхом расстрела утверждать: мол, такого не может быть, потому что быть не может! Не положено! Какие вещи положены, кем и куда — это никогда не имело значения. Главное, сказать «нет»! Через эти «нет», «нельзя», «не положено» люди очень редко могут переступить, то есть заглянуть за ту грань, которая перед глазами. К сожалению, Деев принадлежал к той вышколенной когорте военных, для которых соображать — неполезное и даже антипартийное занятие. Поэтому Бурякин осёкся и не стал рассказывать, чем занимаются особо опасные немцы и советские диссиденты на изолированном от остального мира острове. Об этом можно будет доложить командованию в Москве во время будущего отпуска, а сослуживцы в пограничной части могут просто не понять, да ещё навесят «за глаза» бирку свихнувшегося. А хуже этого может быть только тот самый суд офицерской чести.

— Да, видел на фотографии, — соврал Бурякин. — Там есть любопытные заключённые. У них есть не просто фотографии, а ещё нужная и ценная информация, которая может повлиять даже на планы развития нашего социалистического общества.

— Ого! — покачал головой майор. — Либо я дурак, либо у немцев действительно были серьёзные причины для захвата нашей страны. Недаром, видать, указом Верховного командования их заключили здесь на бессрочку и без права переписки с внешним миром.

— Однако, увидев это ущелье, я убедился, что Кудрявцев действительно знает место, где спрятано сокровище.

— Здорово! — глаза майора снова хищно заблестели. — Если это правда, то, думаю, нам с тобой, Юрий Михайлович, хватит на всю оставшуюся жизнь!

— Постой-ка, а как же право государства на клады, исторические находки, то есть на так называемое национальное достояние СССР? К тому же, похоже, ты предлагаешь мне, советскому офицеру, помнящему и ценящему свой долг гражданина Советского Союза, польститься на завладение каким-то сокровищем?!

— Знаешь, Юрий Михайлович, — голос майора приобрёл неожиданную жёсткость, — хоть ты мой прямой начальник и служим мы не один год бок о бок, но иногда можешь отмочить такое, что даже идейным коммунистам не под силу Кто узнает про нашу находку, если ты не будешь докладывать по инстанции?

— Ну тихо, тихо, — одёрнул Бурякин расшалившегося подчинённого. — Интересно, кого ты называешь идейными коммунистами? А сам ты кто? Уже делишь шкуру неубитого медведя? Не рано ли?

— Не рано, — отрезал майор. — Не хочу драться с тобой из-за куска уже добытого мяса. Найдём мы что-нибудь или нет, но хочу знать наперёд, на что лично я могу рассчитывать?

— Думаю, надо честно отвезти всё в Центральное управление в Душанбе, если что-нибудь всё-таки найдём, — попытался успокоить почуявшего добычу кладоискателя полковник. — Я напишу докладную, что замполит Деев деятельно помогал в обретении государственного наследия. Говорят, за это полагается двадцать пять процентов от общей стоимости обнаруженного. Думаю, тебе хватит, если вздумал устроить гонку за денежным вознаграждением.

— Только мне? — с сомнением прищурил глаза замполит.

— Несомненно, — подтвердил Бурякин. — Повторяю, я — советский офицер, преданный своему делу и обязанностям. Сам знаешь, какие цензурные фильтры мне пришлось пройти, прежде чем товарищ Андропов назначил меня командиром Московского погранотряда.

Тут к увлёкшимся дележом офицерам вернулся беглец Кудрявцев, сопровождаемый двумя вооружёнными рядовыми. Сияющее лицо бывшего лейтенанта свидетельствовало о близости захороненного сокровища.

— Нашёл?! — напряжённо спросили у Кудрявцева оба офицера в унисон.

Беглец ничего не ответил, явно забавляясь напряжённостью бывших сослуживцев, как шаловливый кот с мечущейся меж лап мышью. Наконец он всё же кивнул и тут же заговорил:

— Да, всё там, где мне сказали. Прикажите одному из рядовых забраться вон на ту скалу и в месте, которое я укажу, закрепить верёвку за камни. Затем конец верёвки нужно сбросить в ущелье, откуда мы сможем подняться по ней до середины скалы. Там есть вход в пещеру. Отсюда ничего не видно, но судя по приметам, которые знаю только я, ясно, что вход находится именно там. Рядовых брать с собой необязательно. Вас ведь двое. К тому же у обоих есть оружие и, думаю, со мной справитесь, если я вздумаю куролесить. Но я обещаю, что всё будет нормально, и все останутся довольны. Идёт?

Майор Деев исподлобья глядел на беглеца, соображая, стоит ли верить подбивавшему их на авантюру бывшему сослуживцу, а полковник, особо не раздумывая, просто кивнул Кудрявцеву и даже улыбнулся:

— Лады, беглец. Кстати, откуда вы с братом сорвались, чтобы снова попасть домой?

— Из Кандагара, товарищ полковник. У меня есть что вам рассказать, если интересно. Только разрешите мне сначала доказать свою правоту. Я сам не знаю, сколько там спрятано. Но уверен, хватит даже на рядовых, приехавших с нами.

— Ещё чего! — заворчал майор. — Колись лучше, где твоя пещера.

Пока Кудрявцев показывал жестами забравшемуся высоко на скалу рядовому, в каком месте крепить верёвку, офицерам пришлось набраться терпения и ждать. Вскоре надёжно закреплённый канат упал сверху. Всё было готово. Оба офицера и беглец несколько минут топтались возле верёвки, не решаясь, кому же подниматься первым.

— Думаю, что первым лезть нужно мне, — рассудительно произнёс Кудрявцев. — Если вход в пещеру существует, то я дам знать. Если информация моя не верна, то мне никуда не убежать. А за мной вы поднимитесь оба и там определимся, что к чему. Идёт?

— Ладно, — махнул рукой полковник, — давай, забирайся. Хотя мне, признаться, эта затея не очень-то нравится, но всё равно полезу!

Пока Кудрявцев, ловко перебирая руками, карабкался наверх, полковник и майор хмуро наблюдали за шустрым бывшим сослуживцем, но никак не пытались комментировать происходившее. Наконец Кудрявцев скрылся за преграждавшим дорогу горизонтальным выступом скалы, за которым вполне могла быть площадка и вход в пещеру, если он там был. Но сомнения почти сразу рассеялись, поскольку сверху раздался голос беглеца:

— Есть, товарищ полковник!

Над базальтовым выступом показалась голова Кудрявцева. Даже снизу было заметно, каким лучезарным светом сияло его лицо. Когда у человека что-нибудь получается, это даёт ему дополнительный запас бодрости и сил.