Впервые Толик усмехнулся почти весело.

– Да брось! – заметил он чуть снисходительно. – Я тоже так думал. Но она как-то призналась, что на самом деле это было лишь предлогом, чтобы съехать. Там все-таки семья, двое детей. Девчонки подрастают. Им места мало, а тут еще тетка. Вот Надюха и уехала. Хотя… – Он немного помялся. – Мое мнение: просто ей давно пришло время жить по-настоящему. Самой. Вот она и нашла повод… Кстати это вышло. И личную жизнь себе в результате нашла. Ведь у нее любовь была.

– А ты его видел? – поинтересовался полицейский.

– Нет, – помотал головой Толик. – И даже не любопытствовал. Надька будто сглазить боялась. Да и так я понял, что у него какая-то работа серьезная. Видятся они редко… Виделись… Только все созванивались. Она прямо расцветала на глазах. Я знаю, вы в отделе ее Мышкой звали. Но во время его звонков никто бы ее таким прозвищем не окрестил. А! Чуть не забыл!

Он засуетился, стал что-то искать все на той же полке над столом.

– Тут же у меня ее вещь! Он ей подарил. Цепочка порвалась, а я сделал…

– А как ты думаешь, кто ей квартиру нашел? – невесело усмехнулась Галина. – Я. Это квартира принадлежит моему крестному. Он и разрешил Надюхе там пожить. За минимальную плату. У него таких несколько. Крохотные, но… Не важно. Надя не хотела ничего своим рассказывать. Да и вообще… Она как-то сказала, что ей до свободы не хватает только поймать этого преступника.

– Вот как? – Валька насторожилась. – Значит, все-таки…

– Не думай об этом, – тут же предупредила подруга убитой. – Это было до… него. Но… я даже не знаю, кто он. Хотя зацепило мою подружку крепко. И знаешь… Как-то верилось, причем искренне, что там все по-настоящему. Он ей звонил, и они говорили часами. Она мне рассказывала иногда…

Галина тяжело вздохнула.

– Звонила… – Вальку этот момент удивил. – Стоп! Но в ее смартфоне нет его номера! Кстати, как и твоего. У нее был еще один телефон?

– Нет, – искренне удивилась девушка. – С чего? Она, конечно, параноик, но не до такого… А! Так я у нее записана как «Центр Приемная».

– Почему? – не поняла оперативница.

– Потому что моя конторка как раз за ресепшен, – усмехнулась Галина. – Незаметный закуток с кучей мониторов. Надюха смеялась, что это я принимаю гостей. И четко веду от входа до выхода. А вообще, созванивались мы редко. Родные ее живут рядом, дворами до меня две минуты. Даже в последнее время она заезжала к ним, а потом все равно бежала ко мне…

Смартфон Галины начал противно гудеть и вибрировать, чуть ли не прыгая по столу. Девушка нахмурилась, видя незнакомый номер.

– Рискнешь? – насмешливо предложила Валька. – Куча сотрудников кредитных отделов банков не в курсе наших проблем.

Галина выдавила улыбку и нажала на кнопку приема.

– Да, – резко и даже несколько угрожающе сказала она, послушала, и ее брови удивленно поползли вверх. – Кто?

В тоне девушки был просто арктический холод. А потом… Галина выдала в трубку такой поток мата, что Валька не знала, как поступить: задержать ее за преступление против русского языка, граничащее еще и с жестким оскорблением неизвестной личности, или просто постараться запомнить на будущее пару особо витиеватых оборотов, ведь может пригодиться…

Соколиный Глаз осматривался в доме родных Мышки с интересом, хотя старался делать это незаметно. Тут было чистенько, опрятно, но… тесно. Обычный деревенский дом. Всего, по сути, одно помещение. Ну, полтора: кухня и большая комната, а за тонкой перегородкой спальня девочек. Прямо дом-студия какой-то. Где же тут для Надюхи-то место?

– Вы вовремя, – немного ворчливо заметила Ольга. Она что-то стряпала – нарезала овощи, стоя к гостю спиной. – Скоро старшая из школы вернется, а там и за младшей в садик идти. У меня есть полчаса.

– Я вас не задержу, – торопливо успокоил ее детектив. – К сожалению, пока тело Нади мы выдать не можем… Но как только разберемся с уликами, я сразу вам сообщу.

Ольга тяжело вздохнула и нехотя обернулась.

– Может, так даже лучше? – Соколиный Глаз решил, что вопрос риторический. – Я ведь дочкам-то еще и сказать не смогла, что их любимой тетки больше нет…

Она снова вернулась к нарезке овощей.

– Да и денег пока на похороны нет, – уже совсем другим тоном выдала сестра Мышки. – Еще искать. И все эти хлопоты…

Детектив несколько не ожидал такого перехода. Он смутился, но решил виду не подавать, а просто закончить разговор как можно быстрее.

– А Надя тоже ведь была к племянницам здорово привязана, – заметил он. – Она и фото их показывала, и забавные истории рассказывала.

– Это да. – Тон Ольги потеплел. – У меня дом, хозяйство. Прибери-приготовь. Надюшка очень выручала. Она с ними и гуляла, и занималась. Мне хоть немного отдыху. Но это вечерами, когда с работы приходила, и то, если не задерживалась.

В ее голосе снова появились ворчливые и укоряющие нотки.

– Когда она тут жила? – быстренько уточнил детектив.

– Ага, – меланхолично сообщила женщина, скидывая овощи ножом в кастрюлю. – И приспичило же ей съехать…

– Да. – Соколиный Глаз стойко удерживал ее от ворчанья. – Вы говорили Алисе, что Надя уехала, потому что якобы от той квартиры ближе до работы. И еще надо сделать что-то для центра.

– Говорила. – Она замерла над кастрюлей, а потом вдруг резко развернулась. В глазах уже стояли слезы, губы предательски задрожали. – Да только я не глупая. Просто… просто выросла моя девочка. Пора ей было… С нами тесно. Дети, мы с Вадимом. Она нас любила очень, но… Спать за ширмой у девочек… Давно ей пора было… Только зря я ее отпустила…

Детектив понимал женскую логику хуже, чем Хель, потому растерялся от такой резкой смены настроения.

– Но ведь она вас не забыла, – заботливо напомнил он. – Надюшка же приезжала! Часто наверняка. Когда она была тут в последний раз?

– За день до… – Ольга не закончила фразу. Она сердито утирала слезы. – Приехала после работы, уже ближе к восьми. Только с девочками успела повозиться да со мной парой фраз перекинулась. Я знала, что следующий день у нее выходной. И она мне была здесь нужна. На огороде помочь, продукты из магазина приволочь… Надюшка обещала прийти к четырем… Но…

Она отвернулась к кастрюле и остервенело стала мешать овощи.

– Понимаю, – сочувственно произнес Соколиный Глаз. – Вы ей звонили несколько раз… А не искали?

– Куда там! – Ворчливый тон тут же вернулся. – Мне пришлось одной торчать в огороде почти полдня, а потом с детьми в магазин тащиться. Вадим же на работе допоздна. Одна весь день! Я злая на сестру была. Даже к Гальке сходила, к подруге ее.

– А… – Детектив немного не понял логики. – Зачем? Галина вам помогает, когда Нади нет?

– Бывает. – Женщина пожала плечами. – Но я сестру искала! Знаю же: как Надька снова с этим своим центром связалась, она и к нам-то приезжала, чтобы потом к Гальке сбежать…