– Все, что нас не убивает, то делает сильнее! – пробормотала Надежда, сухими глазами глядя в потолок. Если и можно было жить дальше, то только назло и вопреки всему. – Я тебя найду, папаша. Найду, и ты мне все вернешь. И за все заплатишь.

Утром череда ударов продолжилась. Немногочисленный штат конторы топтался у входа и гудел, словно осиное гнездо, в которое сунули палку. Увидев все это, Надя похолодела. Нехорошее предчувствие кольнуло под ложечкой и застучало в голове мелкими острыми молоточками.

– Надежда, ты слыхала? – подскочил к ней Шурик. – Мы все на улице.

– Это я вижу, – сдержанно ответила Надя. – Холодновато тут. Лично я хочу внутрь.

– Умная, да? – обиделся водитель. – Иди посмотрю, как ты войдешь.

Протискиваясь ко входу, она быстро соображала: пожар? обокрали? потеряли ключ?

– Наденька! – к ней со слезами на глазах бросилась уборщица. – Что же это делается?! Ироды! Надо милицию вызывать. Они захватили Арона Яковлевича! Я чувствую!

Надя налегла на звонок и не отпускала до тех пор, пока двери не открылись. Весь проем занимала глыбоподобная фигура в камуфляже. Охранник был не их. Краем глаза Надежда заметила, что штатный сторож, а по совместительству охранник, спокойно курит в сторонке.

– Разрешите. – Надя сурово и по-хозяйски отодвинула камуфляжное препятствие. – Вы кто?

– Дед Пыхто! – Мужик дохнул на нее луком и хмыкнул. Потом внимательно оглядел и толкнул внутрь: – Проходи.

Двери с лязгом захлопнулись. Надя струхнула, но виду не подала. Если загнанный кролик вдруг перестает бежать и оскаливает зубы на волка, то серый от неожиданности вполне может отступить. Правда, ненадолго.

Происходило нечто из ряда вон выходящее, но в последнее время жизнь вокруг Надежды бурлила ключом и выделывала такие кульбиты, что у девушки начал вырабатываться иммунитет. То есть она умудрилась не расплакаться, не впасть в панику, как сделала бы еще пару недель назад, а начала быстро соображать и искать выход из положения. Это могла быть налоговая, бандиты, пришедшие по душу Клякмана, или кредитор, заявившийся по ее душу. С другой стороны, по меркам «серьезных» людей, Надюшин долг был не настолько велик, чтобы захватывать офис и устраивать показательные выступления.

– Леха! – заорал охранник. – Прими телку!

– Уже? – лениво спросили откуда-то издалека, и в коридоре показался тощий рыжий субъект, похожий на булгаковского Коровьева. Во всяком случае, Надя этого персонажа представляла себе именно так.

Но сходство было весьма поверхностным. Леха оказался мрачен, туповат и омерзителен.

Ощупав Надю взглядом, он вдруг уверенно схватил ее за грудь, потом резко повернул к себе спиной, снова крутанул и недовольно процедил:

– Да уж.

– Да что вы себе позволяете! – взвизгнула Надюша и попыталась дать пощечину рыжему нахалу. Рыжий легко и очень больно отбил ее руку, сморщился и посмотрел на охранника:

– Она больная?

– Это пусть доктор проверяет, – гоготнул тот.

– Ты чего приперлась, чувырла? – максимально вежливо поинтересовался Леха и задумчиво поковырялся в ухе, после чего стал разглядывать результат раскопок, ожидая ответа.

– Я на работу пришла! – начала наступать Надежда. – И хочу работать! Пропустите меня на рабочее место! Устроили тут не пойми что! Всех уволю!

– Иди работай, стахановка! – загоготал охранник. Леха вторил ему тоненьким тявкающим смехом.

В приемной царил удивительный беспорядок. Блондинка, похожая на ожившую куклу Барби в легком подобии юбочки, из-под которой виднелись кружевные подвязки, сваливала в огромную коробку все документы. Надя даже залюбовалась на мгновение грацией, с которой девица в очередной раз наклонилась.

– Ты как сюда попала? – не оборачиваясь, спросила Барби. – Новенькая?

– Я?

– Ну не я же!

– Не вы?

– Не мы! – обозлилась блондинка и наконец удостоила Надю взглядом. – Мы уже ветераны труда, а твой фейс впервые вижу.

Она смерила Надюшу взглядом и почему-то тоже фыркнула:

– Да уж!

– Что «да уж»? – нелюбезно осведомилась Надя. Когда второй человек подряд, независимо от половой и возрастной категории, смотрит на тебя, как на муху с заячьими ушами или арбуз с глазками, выдавая презрительное «да уж», поневоле подберешься и разозлишься.

– Все «да уж», – не смутилась девица и непонятно добавила: – Уржаться можно.

– Лада, хорош трепаться! – пробасил некто из кабинета Клякмана. – Кто там еще?

– Где Арон Яковлевич? – строго спросила Надя. Вопрос был адресован девице, но с дальним прицелом: был шанс, что подробности она узнает от обладателя баса.

– Тебе в рифму ответить или сама уйдешь? – Барби снова повернулась задом и продолжила потрошить ящики стола.

– Тэк-с. – За Надиной спиной возник сногсшибательный красавец. Такие мужчины рекламируют туалетную воду с брутальной направленностью бренда: мускулы, легкая небритость и пронзительная синева глаз. – Что надо?

– Я работать пришла, – Надин боевой настрой улетучивался со скоростью пушинок одуванчика, уносимых торнадо.

– Откуда узнала?

– Про что?

– Про работу? Больно рано заявилась, – подозрительно нахмурился красавчик.

– Как это рано? К девяти! И вообще, где Клякман?

– А, – понимающе мотнул башкой мужчина и, сунув руки в карманы, оценивающе оглядел Надю. – Ты одеваться не пробовала?

– А сейчас я что, не одетая? – Разговор был не по существу и ничего не прояснял. Надя занервничала.

– Ты сейчас занавешанная, замотанная, прикрытая фиг знает чем, – потер щетину красавец. – А так потенциал вроде есть. Хорошо, что зашла. Значит, так. С сегодняшнего дня вы все безработные, Клякман ваш отбыл на пенсию, помещение продал нашей фирме, бизнес прикрыл, прощаться с безработными сотрудниками постеснялся, поэтому, если хочешь хорошую работу, могу посодействовать.

Наверное, судьба, загоняя в тупик, предусматривает для своих жертв лазейку. Во всяком случае, именно эта мысль мелькнула в голове Надюши.

– А хорошая – это какая? – бдительно спросила Надя, хотя в ее ситуации вопрос был неуместен. Пусть будущие коллеги по работе не особо симпатичные, но, судя по одежде блондинки, платили тут неплохо.

– Это хорошо оплачиваемая, а какая же еще может считаться хорошей? – искренне удивился красавец. – Или ты любишь работать за идею? Это в нашем деле редкость, но тоже приветствуется.

– И какие у меня будут обязанности?

– Обычно сначала спрашивают, какая зарплата, – подсказала Барби.

– И какая? – послушно повторила Надя.

– Зашибись, – ответствовала девица и мечтательно закатила щедро подведенные глаза к потолку.