снова согласился он, и в его голосе прозвучала грусть. – А Вы значит местная?

– Да.

– А вдруг это место не Ваше и Вы решили познакомиться со мной.

Она от возмущения широко раскрыла глаза, и было видно, что она пытается подобрать слова и высказать все, что она о нем думает по этому поводу.

– Успокойтесь, я пошутил, может быть неудачно, – произнес он миролюбиво. – Извините.

– Ладно, – неожиданно смягчилась девушка.

– Если Вы не возражаете, то я еще посидел бы здесь немного, а Вы тоже присаживайтесь, места хватит.

Камень был достаточно большой и на нем могли разместиться не то, что двое, а четверо.

Девушка ловко забралась на камень, чуть приподняв юбку, и села от мужчины в стороне, обхватив ноги ниже колен руками, устремив взгляд к горизонту.

Мужчина чуть повернул в ее сторону голову, полюбовался волосами и затем глядя, как и она на море, сказал:

– Если на нас сейчас посмотреть сзади, то мы выглядим, как поругавшиеся влюбленные.

– Вас это смущает? – спросила она, не поворачивая к нему головы.

– Нисколько. А почему Вы любите это место?

– Здесь можно посидеть и любоваться морем, его шумом, когда волны накатываются и омывают камень. Как на острове. Летом здесь много отдыхающих и не присесть, а в это время года становится тихо, особенно это чувствуешь после летнего сезона. Даже уютно как-то.

– Согласен. Наверное, поэтому я тоже прикипел к этому месту. А Вы, значит, заметили, что я здесь часто сижу.

– Как не заметить. Утром иду – сидите, вечером иду – сидите.

– И куда Вы ходите туда-сюда?

– Я работаю администратором в одном из пансионатов, и мой путь на работу проходит мимо этого места.

– Тогда, да, Вы часто меня видите. Я просыпаюсь рано и утром прихожу сюда начать день, а вечером ближе к закату завершить его. Днем место свободно.

– И почему Вы здесь почти все время?

– Думаю, вспоминаю, грущу.

– Грустите? Это не место для грусти. Это место для успокоения. Здесь хорошо отдыхать после работы и иногда ни о чем не думать, а просто смотреть на море и солнце.

– Ну, все зависит от настроения. Вы еще молоды и Вам надо, как можно меньше грустить, и как можно больше улыбаться. У Вас должна быть красивая улыбка.

Девушка повернулась и улыбнулась: – Такая?

– Такая, – подтвердил он. – И как долго Вы здесь сидите?

– Когда как, но не до темноты.

– Боитесь?

– Нет, я здесь живу и всех знаю, а чужие здесь редко бывают в это время года, да и местные ребята защитят.

– Много поклонников?

– Хватает, но не в том смысле, что Вы могли подумать. Мы вместе росли.

Они замолчали, и каждый думал о своем, глядя на море. Солнце уже наполовину погрузилось в море, и его полукруг сообщал, что скоро окунется совсем и наступит густая южная ночь.

Девушка поднялась, расправила плащ. Мужчина понял, что она уходит.

– А можно мне немного Вас проводить? Мы как-никак с Вами теперь соседи по партеру, выступая в роли зрителей морского пейзажа. Должен же я как-то загладить свою вину, раз занял чужое место.

Она пытливо поглядела на него: – Вы мне ничего не должны, – но помолчав, согласилась. – Хорошо, проводите.

Он легко поднялся, спрыгнул с камня и подал ей руку, помогая сойти. Они рядом направились в сторону дорожки, которая уже подсвечивалась фонарями.

– Давайте познакомимся, – предложил он. – Меня зовут Денис.

– Ася. А что Вы приехали, когда сезон закончился? Или работа не позволяла?

– Работа ни при чем. Я приехал, чтобы оставить здесь свою память.

Ася, не останавливаясь, взглянула на него: – Оставить память? – спросила она удивленно. – Обычно приезжают на старое место, чтобы ее освежить, закрепить, чтобы она жила и дальше.

– Обычно это так, но в моем случае все иначе. Я хочу ее оставить.

– Удается?

– С трудом, по чуть-чуть, но время еще есть.

– Значит Вы здесь надолго, – сделала она вывод.

– Нет, я не буду занимать Ваше место, не бойтесь. Я уеду через несколько дней. И Ваше место в партере снова будет только для Вас, как и море.

– Ну, я еще пока могу поделиться.

– Значит, Вы не возражаете, если я там еще буду появляться?

– Надо с сочувствием относиться к больным людям, – с усмешкой сказала Ася.

– Почему я больной?

– Да только ненормальный может приехать на старое место, где живет его память, чтобы освободиться от нее.

– А, ладно, не большая ненормальность мне не мешает. Да, Вы не бойтесь. В других случаях я нормальный. Справку, конечно, не ношу, но все в порядке.

– А что Вас так вынудило попытаться забыть свои воспоминания? Прошлое слишком тянет к себе?

– Тянет. Здесь я провел свои лучшие дни в моей жизни. Я был счастлив.

– Лучшие могут быть еще впереди.

– Могут, но до сего дня это были лучшие. Я был любим. Мне так казалось.

– Что значит был?

– Был, значит, был, – ответил он, не замедляя шаг. – Я понял, что любовь не бывает вечной.

– Не знаю, может быть и бывает.

– Значит, мне не повезло.

– А может быть, ее и не было? Была влюбленность?

– Тоже может быть, но это я должен понять, а для этого необходимо время и новый объект влюбленности.

– Вы здесь были с девушкой, – уверенно заявила Ася.

Денис вместо ответа, засмеялся, и Ася, поняв, какой можно вложить смысл в ее слова, тоже засмеялась.

– С девушкой, – подтвердил Денис, закончив смеяться. – Это были замечательные дни.

– Тогда зачем оставлять здесь свою память? Этими днями надо дорожить.

– Не хочется.

– Почему? Это же так замечательно! Красивые закаты, восходы и вы не замечаете никого вокруг. Вы видите только сияющие влюбленные глаза.

– Кому как.

– И где она сейчас?

– Не знаю. Она вышла замуж.

– Тогда ясно, приехали не терять память, а ее подпитать. Вы давно ее не видели?

– Давно. Мы с ней познакомились здесь. Живем в разных городах. Когда расставались, договорились встретиться здесь снова, но, увы.

– Все ясно, – засмеялась Ася. – Курортный роман. Здесь таких встреч и клятв знаете, сколько бывает?

– Нет. Романа не было, были счастливые дни, и все имело продолжение. Я ей часто звонил, даже приезжал. Но вот незадолго до приезда сюда я ей позвонил, и она мне сказала, что выходит замуж. Я не стал ничего ей говорить, спрашивать, упрекать. Я молча отключил телефон.

– Грустно.

– Грустно. Я сначала не хотел ехать сюда, а потом все-таки решил вернуться. Вот потому и попал, когда сезон закончился, да это и к лучшему.

– Зря Вы приехали. Вы же наоборот только хуже себе делаете. Здесь Вам все напоминает о