Несмотря на моё волнение «ну подруга, это же не «Адская кухня», поварским колпаком в тебя никто не запустит!» Так вот, мои переживания оказались абсолютно беспочвенными: то ли от голода, то ли от того, что попробовали нечто, отличающееся от обычных блюд, но рулетики испарились очень быстро в желудках страждущих. Даже Марко промычал нечто удовлетворительное, запихивая в рот последний рулетик! Тётушка Адрияна даже и не скрывала своего интереса.

-Анна, душа моя, откуда такие познания в кулинарии? - Да уж, сказать в этом случае, что Семин-заступник направил, пожалуй, не стоит…

- Если вы припоминаете, Адрияна, то я училась в своё время в Академии благородных девиц, так вот там была одна весьма интересная женщина – повариха. У неё было множество интересных идей, в том числе и в области кулинарии.

Моё объяснение удовлетворило всех, кроме, как водится, Стефана.

Милый кузен смотрел на меня с таким подозрением, как будто я стянула на кухне бабушкины серебряные ложки и трёхлитровую банку малинового варенья! Очень сильно захотелось скорчить рожу дорогому Стефану, но постеснялась присутствия милых родственников!

- И уже видно, что училась не напрасно, дорогая! – с набитым ртом пробормотал Виктор и даже сделал попытку вежливо привстать, но не сподобился.

- Благодарю, дядюшка, за добрые слова! – я, признаться честно, никогда не тяготела к кулинарии, но с местным меню и загнуться недолго. Я с тоской подумала о будущих варёных овощах и, сама не ожидая от себя такого, выпалила: «Я могла бы приготовить утром завтрак, если никто не против…»

Судя по лицам окружающих, противников моей идеи не нашлось. Кляня себя, на чём свет стоит, я встала из-за стола и поплелась в сторону своих комнат. Завтракать здесь было принято достаточно рано!

С того и началось утро! Я, как водится, приодевшись в близкую сердцу одёжку, предварительно споров с неё пару слоёв нижних юбок и рюшечек, ни свет, ни заря проследовала в кухню. Меня разбудила Рина, стала помогать мне одеться, попутно рассказывая о жутком происшествии, произошедшем вчера на кухне: по её рассказу, там творилось необъяснимое – полчища пернатых напали на пищеблок, разгромили его, и лишь своевременное вмешательство Стефана спасло кухню от неминуемого разрушения!

Вежливо поудивлявшись душещипательному рассказу горничной, отправилась вниз, на кухню и поняла, что ещё полчаса точно могла бы спать: Милица уже ждала меня, вытянувшись по стойке смирно.

- Госпожа Адрияна велела помогать всеместно да перенимать кушанья неведомые, яства заморские – речитативом поведала мне кухарка, изрядно меня тем самым насмешив!

- Ну что ж – бодро сказала я – Милица, показывай своё хозяйство, а то вчера я была не в том состоянии, чтобы запоминать, что тут где. Кухарка подробно решила поведать о кухне всю информацию, коей владеет, но я её перебила, спросив: «Кроме овощей, что ещё есть из продуктов?» Милица сбилась с мысли, но покорно отрапортовала: «молоко, яйца, мёд…»

Я махнула рукой, мол, вполне достаточно. Сегодня на завтрак у семьи Валер был… омлет – ну да, простой омлет. Правда, с вялеными помидорами. В качестве дани устоявшимся вкусовым предпочтениям.

Омлет - блюдо максимально простое и было встречено на ура! За завтраком Виктор поведал всем радостную весть: ожидается прибытие будущих родственников и самой невесты Марко.

Дело в том, что официальная помолвка не за горами, и нужно было обсудить множество нюансов предстоящего события. Сам будущий супруг был предельно собран и серьёзен. Ещё бы, я отлично понимала парня – вершилась его судьба. Хотя и несчастным он не выглядел – скорее озабоченным и немного нервным.

Понимая безмолвную просьбу дядюшки Виктора, тяжко вздохнула, быстро позавтракала, одела на себя платьице поплоше, и поплелась на кухню. По дороге проклиная свою любовь «к пожрать», которая спровоцировала нынешнее положение дел. И теперь мне, большому ценителю фастфуда, придётся участвовать в приготовлении праздничного обеда!

На кухне я закатала рукава и стала изучать ассортимент продуктов, из которых мне было предложено приготовить блюдо, достойное короля! Ещё один тяжкий вздох из моей груди (ну или того места, где она анатомически должна располагаться – мы же не придираемся к словам, не правда ли?). Вот интересно, как господа из поместья Сады отнесутся к овощному супу?

Судя по округлившимся глазам бедной Милицы, я произнесла последнюю фразу вслух, поэтому виновато пожала плечами: «мол, не обращай внимание, это я просто с теоретической точки зрения…»

Кухарка спустилась в подсобное помещение. Её не было достаточно долго, и у меня закралась мысль «неужто снова отправилась на поиски репы? Вроде бы нам сейчас ничего не угрожает?» Наконец, появилась сияющая Милица с большим тазом в руках. Куда я немедленно сунула нос.

«Одно, несомненно – приезд будущих родственников - это действительно важное событие, поскольку в меню появилось определённое разнообразие. Я имею в виду большой кусок мяса, что совсем недавно… хрюкал… ну, в крайнем случае, мычал...

Милица смотрела на меня с надеждой в глазах. М-да… подвести её я просто не имела права. Почесавшись по привычке, с сомнением протянула: «Есть у меня одна мысль. Давай, во дворе костерок организуй, что-ли…»

Если кто не понял - шашлыки и овощи на гриле - это всегда вкусно. И просто, да и съедаются на раз. Раньше приготовлением мяса всегда занимался Виталик… «Что-то тебя понесло не в ту степь, подруга!» - шиза, как всегда, стояла на страже моих интересов.

Я принялась шинковать лук. Поэтому, и только поэтому на мои глаза навернулись слёзы, но пожалеть себя всласть не вышло: вернулась довольная Милица, неся за собой лёгкий шлейф гари.

- Разожгли костёр на заднем дворе – Мирко ужо расстарался, когда прослышал про то, что это вам, госпожа, надобно! – девушка развела руки в стороны и приподнялась на цыпочки, дабы показать размеры будущего мангала. Оставив мясо мариноваться, я выбежала во двор.

Что тут можно сказать? Перед моим взором раскинулся костёр, достойный Джордано Бруно и Орлеанской Девы. Попрыгав возле кострища, привлекла внимание Мирко, что степенно подошёл ко мне, дабы поинтересоваться голосом дорогого метродотеля, всё ли в порядке.

Яркими образными выражениями, с размахиванием руками, для усиления общего эффекта, я пояснила молодому человеку его ошибку в масштабе и назначении костра. По его потрясённому выражению глаз я поняла, что ошибка будет немедленно ликвидирована! По устранении нарушения будет доложено отдельно!

Вытерев пот