В отчете писалось: «Задача батальона: захватить с. Волочек, этим самым перерезать дорогу Волочек — Гаврюково, не дав этим самым возможность прорваться противнику к группе Белова и Казанкина. С захватом с. Волочек, перехватить дорогу на Гаврюково, по которой устремились 60 тяжелых танков и свыше полка пехоты с целью прорваться к группе наших войск, выйти на переправу «Красная звезда», захватить ее и уничтожить войска в этом районе.

Используя ночь для внезапной атаки с. Волочек, батальон Гурина вышел на исходный рубеж — лес юго-западнее села.

Атака. Первой в село пошла разведка. Бесшумно сняли патрули. За разведкой вошли 2-я и 4-я роты. Ворвавшись в хаты, десантники бесшумно перекололи ножами спящих немцев более 50 человек. Часть немцев бежала, но 1-я рота в засаде уничтожила их. Гарнизон противника в селе Волочек был уничтожен в течение 20 минут. Захвачены трофеи: два бронетранспортера, четыре миномета, свыше 70 автоматов и др. Батальон вышел на указанный рубеж и перешел к прочной обороне.

Утром разведка доложила — по большой дороге в направлении на Волочек идут 60 тяжелых танков, за ними через 2 км походной колонной пехота — около 4 тысяч человек.

Ход боя. 6 часов 02 минуты танки противника 22 ед. не дойдя до боевых порядков десантников 100-г 150 метров остановились, экипажи вылезли из машин. Потягиваясь, суетились, кто около мотора, кто умывался, кто боролся. Пользуясь этим, командир 1 роты л-нт Чайкин приказал внезапно обрушиться на танкистов и полностью уничтожить экипажи. Танкисты, ошеломленные неожиданностью, бросились кто куда, забыв о танках. Завязалась рукопашная схватка. Через 15–20 минут все было кончено. Большая часть танкистов была уничтожена, часть пленена. Засада увенчалась успехом, 22 танка остались стоять в поле, у села в 300 м вокруг валялась сотня трупов солдат. Пленный танкист лейтенант Ганс Вюненберг рассказал: «Мы знали, что русский десант высадился в этом районе. Было известно, что Волочек занят нашими и о десантниках пока известно не было». Этот Вюненберг из танковой дивизии СС «Полицай».

Комбриг сообщил, что до 30 танков и около 2000 солдат обходят батальон с правого фланга. 22 танка должны вступить с вами в бой и свыше 2000 солдат вышли в юго-западном направлении. Противник, видимо, узнал о захвате нами с. Волочек и решил обойти село с юга, с востока и с запада пехотой, а с севера нанести удар танковой группой. Очевидно, противнику известно, что село обороняет бригада, высадившаяся 3 ночи назад в тылу у врага. Комбриг приказал сменить позицию и занять круговую обороту в лесу юго-западнее села. Быть готовыми вести бой в окружении, располагая батальон по опушке леса. Два сержанта знали устройство танков, тем более, что танки были наши КВ. Два танка завели и отогнали в лес, там их закопали. В числе десантников были артиллеристы. У нас появилось средство ПТО. В 7.30 утра в село вошли 30 танков, за ними двигались цепи опьяневших солдат. Наблюдатель доложил, что в направлении южной опушки леса движется черная туча фашистов.

Саша[48]Вершинин устроил фугас для взрыва моста, соединяющего село с лесом. Фугас заложен из собравшегося тола у бойцов и снаряды танков 60–70 шт. Не задерживаясь в селе, танки двинулись в направлении леса, пехота обходила с востока. Вот на мосту появился 1 танк. Вершинин пополз по канаве, взрыва не было, все ждали. Потом раздался мощный взрыв. Три танка разнесло на куски металла, и три покорно стояли вниз башнями в овраге справа дороги. Подоспела пехота противника, и начался бой со всех сторон этой рощи, занимавшей место километр в длину и половину в ширину. В 10.00 немцы прекратили свои атаки на рощу, замолкли их минометы, танки отошли в село. Появились 35 немецких самолетов, началась бомбежка. Они бомбили центр леса, считали, что десантники в лесу, но опушки леса продолжали жить. Немецкая пехота начала снова атаки, снова ожесточенный бой в окружении. Противник весь день бомбил лес, атаковала пехота, но кольцо сдавить не удалось. 12 часов беспрерывного боя в окружении продолжали десантники. На тринадцатом часу фашисты прекратили свои атаки. Последующие 4 часа фашисты бомбили лес. Когда потемнело, пришел приказ: отойти в юго-восточном направлении. Десантники похоронили своих товарищей, не нашли только Вершинина».

Так начиналась легенда. Вершинина посчитали погибшим. Ценой своей жизни герой уничтожил и повредил 6 танков противника. Его представили к званию Героя Советского Союза посмертно. В конце марта 1943 г. вышел соответствующий Указ Президиума Верховного Совета СССР.

По крупицам накапливались сведения о Г. Вершинине. В учетной карточке Подольского архива было записано, что он погиб 4 июня 1942 г. В короткой заметке, опубликованной в газете «Вышневолоцкая правда» в 1944 г., сообщалось, что их Герой-земляк воевал в Калужской области, под Сталинградом[49]и погиб в последующих боях.

Совершенно случайно фамилия Г.П. Вершинина мне встретилась в одном из томов «Книги памяти жертв политических репрессий города Мурманска и Мурманской области», изданной местным отделением общества «Мемориал» в конце двадцатого столетия.

Сходились следующие данные репрессированного: год и место рождения. Писалось, что в 1945 г. Георгий Вершинин проживал в городе Мончегорске и работал бурильщиком на комбинате «Североникель». Он был арестован органами НКВД в феврале 1945 г. и через четыре месяца осужден за измену Родине.

Там же сообщалось, что в конце 1991 г. Георгий Вершинин был реабилитирован прокуратурой Северного флота.

В адрес прокурора Северного флота немедленно (ходит письмо. Ведь, если Вершинина признали жертвой политической репрессии, то можно будет постаять вопрос и о его восстановлении в звании Героя Советского Союза.

Ответ пришел довольно быстро, но оказалось, что прокуратура флота реабилитацией данного лица не занималась. Но их заинтересовала эта история, и работники прокуратуры в архиве управления ФСБ по Мурманской области отыскали уголовное дело № 2835 по Обвинению группы лиц в измене Родине. В этой группе оказался и Вершинин. Изучение материалов дела в военной прокуратуре флота показало: «что имеющиеся в нем сведения, в том числе о поведении Вершинина в немецком плену, не позволяют сделать однозначного вывода о том, что в дальнейшем он стал жертвой политических репрессий».

Прокуратурой Северного флота дело было повторно направлено в Главную военную прокуратуру для проверки законности и обоснованности ранее принятого там решения.

Так совершенно неожиданно для себя я стал инициатором пересмотра дела. Вскоре был получен ответ из Главной военной прокуратуры: «Повторной проверкой материалов архивного уголовного дела установлено, что Вершинин Г.П., являясь военнослужащим Красной Армии, оказавшись в немецком плену, добровольно перешел на сторону врага и служил в немецких вначале охранном, а затем саперном батальоне, чем совершил преступление, предусмотренное СТ.58–16 УК РСФСР.