— Саша не хочет ехать с нами? — спросила подруга Леры.

— Не знаю… Я ему не предлагала. К тому же он отпустил меня только на неделю! — ответила та.

* * *

— Вау! Какой большой город! — Алексис поставила чемодан на пол в главном зале вокзала и начала вертеться, осматриваясь.

— Да: город наш — большой! Это ведь тоже столица. Просто — другого государства! — пояснила Лера.

Немного постояв на Привокзальной площади, возле ратуши с главными городскими часами, девушки сели в маршрутку и поехали к дому Валерии. Не прошло и сорока минут, как они оказались на остановке рядом с одним из ресторанов знаменитой европейской сети общепитов.

— Ух ты! А ты далеко от остановки живешь?.. Долго еще тащить свой чемодан? — спросила Алексис у подруги, вытаскивая свои вещи из маршрутки.

— Нет… Нам еще минут десять пешком до моего дома… — ответила Лера, сосредоточенно осматривая свою сумку с ноутбуком.

— Тогда давай поторопимся: руки болят, чемодан тяжелый! — предложила Алексис, вынимая выдвижную ручку в своем чемодане.

Валерия и сама торопилась: сумка с вещами была тяжелой и неудобной. Ей хотелось поскорее приехать домой, окунуться в ванную с головой, расслабиться после суток в поезде. Девушки быстрым шагом направились в сторону высотки, которая располагалась прямо возле одного из входов в метро. Через пятнадцать минут они уже были в квартире на седьмом этаже.

— Мама на работе! — произнесла Лера, закрывая входную дверь за гостьей.

— А она когда возвращается? — спросила Лекси.

— В шесть часов вечера… Но обычно она задерживается до семи! Так что у нас есть еще полдня до ее прихода: можем принять ванную и распаковать вещи! — предложила Лера, снимая обувь.

Девушки сняли обувь и верхнюю одежду, распаковали сумки и вместе отправились в ванную: Лекси легла в теплую воду, а Валерия принесла ей и себе чашку теплого чая и пирожное из холодильника, сама села на пол рядом, упершись ногами в нижнюю панель стиральной машины.

— Фух… Наконец-то можно расслабиться! — произнесла Лекси, закрыв глаза.

— Да… Наконец-то можно расслабиться! — повторила вслед за подругой Валерия.

После того, как Лекси вымылась, Валерия сменила ее в ванной. Еще полчаса девушки сидели вместе в небольшой, узкой ванной комнате. После того, как Валерия вымылась, они вместе в махровых серых халатах легли на большую кровать в гостиной, включив предварительно телевизор.

Девушки лежали на постели с закрытыми глазами. По телевизору показывали какой-то фильм. После его окончания прошел блок рекламы и анонс следующей за фильмом программы. Лера услышала знакомый голос, приподняла голову и увидела знакомое лицо: это был Саша, он рассказывал о перспективах развития компании «Скайтехнолоджис» в программе «Богатые и знаменитые». Алексис тоже приподняла голову…

— Это же Саша… И он говорит о тебе! — Алексис села на кровать, поджав под себя ноги.

— Да… Он так и сказал: Валерия Мирославская! А вот и моя фотка из журнальной фотосессии! — удивленно произнесла Лера, глядя на экран.

— Позвони ему! Узнай, что происходит на экране! — резко предложила Лекси.

— Сейчас!.. — Лера отыскала свой телефон, набрала Сашин номер.

— Саш… Что происходит? Почему меня показывают по телевизору? — Лера была неприятно удивлена и не стала этого скрывать.

— Я сейчас тебе все объясню: журнал продал номер с нашим интервью быстро и получил хорошую прибыль! Наше интервью, которое записывали на видео, как ты помнишь, тоже ушло «с молотка» довольно-таки дорого! Ты ведь подписывала контракт, если помнишь… Все сделано исключительно по закону! — ответил Саша.

— Но я не думала, что интервью покажут в моем городе! — Валерия была страшно возмущена. Она не хотела, чтобы ее знакомые и друзья знали обо всем, что происходит в ее жизни.

— Послушай, Лера: ничего плохого нет в том, что люди будут в тебе видеть мою будущую жену и отличного сотрудника! Подумай о положительных сторонах вопроса: тебя в магазинах и ресторанах будут обслуживать наилучшим образом, к тому же, тебя станут приглашать на интервью в другие издания и на разные программы — ты сможешь неплохо на этом заработать! Может быть, и до кино дойдет! — кратко изложил свое представление о случившемся Саша. — Не напрягайся так! Или ты боишься, что твой тайный любовник узнает о тебе правду?

— Нет, Саш… Просто я не привыкла к такому вниманию со стороны публики… — Валерия думала в этот момент об Ольге и Светлане, но не могла рассказать всей правды своему парню.

— Ладно, Саш… Успехов тебе в работе! — кратко ответила Лера, нажимая кнопку завершения вызова.

— Может, он прав? И все это — к лучшему? — подумала вслух Алексис.

— Нет, Лекси! — начала свой рассказ Лера.

— Откуда ты знаешь? Ты же еще не выходила после этого на улицу своего родного города! — возмущенно произнесла девушка.

— В тот раз, после статьи в журнале, одна из сотрудниц объяснила мне, что к чему… Понимаешь? — намекнула Лера.

— Нет… — с улыбкой на лице ответила Лекси.

— Она объяснила мне, что Саша — ее будущий муж, что она — будущий ведущий специалист по рекламе! А я должна аккуратно уйти с «горизонта» Александра, иначе я навсегда останусь и без мужа, и без работы! Вернусь к себе… — разъяснила суть вопроса Лера, скидывая полотенце, в которое были замотаны ее длинные темные волосы.

— То есть какая-то там потаскушка объяснила тебе, что к чему? — задала Лекси уточняющий вопрос.

— Да… Можно и так сказать! — ответила Лера из соседней комнаты, надевая свое нижнее белье.

— Ты Саше рассказала? — спросила Лекси, продолжая сидеть на кровати.

— Нет… Зачем? Это ведь выглядеть будет более чем глупо: взрослая девочка бежит к своему парню пожаловаться на тетю, которая ее обидела! — пояснила свой выбор Валерия.

— Я бы на твоем месте не стала бы скрывать от него такое событие: он должен понимать, что к чему! — настаивала Лекси.

— А я вот думаю, что о таких вещах знать ему не стоит! Да и вообще: я сама разберусь! Я уже не ребенок! — завершила свою беседу Лера.

— Ты уже переоделась?.. А я вот в халате еще сижу… Ладно: пойду и я переоденусь! — Лекси вышла в соседнюю комнату.

* * *

Девушки до самого прихода мамы Валерии развлекались: играли в карты, монополию, смотрели фото из фотоальбома, видео со школьного выпускного. В семь вечера мама Леры открыла дверь и, обнаружив на полу обувь дочери, уронила сумку на пол и вбежала в комнату:

— Наконец-то Лерочка приехала! Доченька, как я счастлива тебя видеть! — она крепко обняла девушку, начала целовать ее.

— Ты разденься пойди, а то ведь в квартире жарко! — ответила на любезности Лера.

— Ой! Да! А то