– Да ты что? Нет конечно, – соврал Тайлер, пытаясь все-таки убрать бутылку из поля зрения. – Нам же не исполнилось двадцати одного года. Да и зачем нам пить?

– Я что, слепой? – спросил Джейми, кивая на бокал, который я держала в руке. – А мама знает?

Тайлер потянул шею, разминая ее сзади рукой.

– Да это так – баловство. Слушай, дай нам поговорить.

– Двадцать баксов. – Джейми со злорадной ухмылкой протянул руку и, заморгав, выжидающе посмотрел на брата.

– Я же уже недавно давал тебе тридцать! – возмутился Тайлер и поставил бутылку на комод. Тем не менее полез в задний карман джинсов за кошельком. – Когда ты выпрашивал видеоигру. Или ты думаешь, что я уже забыл?

– Гм… Ладно, давай десять, – согласился Джейми.

Тайлер засмеялся. Интересно, часто он покупает молчание брата?

– Договорились. Десять баксов. – Тайлер протянул Джейми купюру и, слегка толкнув его пальцами в лоб, добавил: – А теперь топай отсюда.

Джейми отпихнул руку Тайлера. Засовывая купюру в карман, он пулей вылетел в коридор и со словами: – Хватило бы и пяти, – исчез в своей комнате.

Хихикнув, Тайлер потянулся к пиву и сделал большой глоток. Потом вздохнул.

– Этот ребенок явно считает меня банкоматом. – Улыбнувшись мне, он медленно пошел к выходу. – Собирайся.

Закрыв за ним дверь, я кинулась в ванную. Умывшись и немного подкрасившись, я натянула на себя обтягивающие джинсы и майку, а поверху на плечи набросила красное худи. Тайлер намекал, что ни к чему слишком наряжаться, поэтому на этот раз туфлям на каблуках я предпочла конверсы.

– Ну все, – сказала я, входя в его комнату, – я собралась, коктейль выпит – можем идти.

Тайлер стоял у окна. На нем были джинсы и выцветшая серая футболка. На подоконнике в ряд выстроились три пустые бутылки из-под пива.

– Черт возьми, давно пора, – ответил он и резким движением сбил бутылки. Потом, развернувшись, пошел в мою сторону, на ходу вытаскивая из кармана ключи от машины.

– Этого еще не хватало. – Укоризненно покачав головой, я хотела было вырвать у него ключи, но вовремя остановилась. – Не ты ли только что выпил все это пиво?

– Господи!.. Ладно. Сейчас попрошу нас довезти. Довольна? – Тайлер бросил ключи на кровать.

– Довольна, – ответила я.

Он вытащил телефон и кому-то набрал – скорее всего, абонент был у него на кнопке быстрого дозвона. Ему сразу же ответили. Пока Тайлер разговаривал, я наблюдала за выражением его лица.

– Да, да, Деклан, уже выхожу. А кто сегодня на развозе? – Пауза. – Пришли мне Калеба. Пусть приезжает поскорее. Здесь всего пара шагов. – Снова пауза. – Спасибо, дружище, увидимся в восемь.

– А почему Калеба? – переспросила я, когда он положил трубку.

– С ним надежнее, – объяснил Тайлер и, направляясь к двери, издал короткий смешок. – Он уже учится в университете, а выглядит не старше десятиклассника. Вот уж кто не дурак поразвлечься.

Толкнув от себя дверь, Тайлер крадучись добрался до лестничной площадки и пошел вниз. Я неслышно следовала за ним. Вместе мы достигли кухни и оттуда вышли во двор.

– Наверное, стоило бы предупредить отца, что я ухожу, – сказала я, пока мы обходили дом. – Я понимаю, тебе надо слинять по-тихому, но меня-то ведь никто под замок не сажал. Когда отец обнаружит, что я ушла, не сказав ни слова, такое будет!..

– Да не парься ты! – ответил Тайлер. – Просто пей побольше, и через пару часов тебе станет все равно.

Сознательно держась подальше от окон гостиной, мы вышли на улицу и, пройдя примерно шесть домов, остановились у дороги. Пусть Тайлер во многих вещах и полный профан, но в том, как незаметно улизнуть, ему явно нет равных. Сделай я без него хоть шаг, тут же попалась бы, не успев толком из дома выйти, причем сразу как отцу, так и Элле.

– Там будет много народу? – спросила я.

Тайлер прислонился к дереву.

– Думаю, не очень. – Он явно нервничал, потому что стоял, покусывая нижнюю губу. Я решила, что он просто не хочет со мной разговаривать. Это раздражало, потому что последующие пять минут мы так и молчали, пока рядом не остановился грузовичок «шевроле».

Стекло опустилось, из кабины высунулся небольшой парнишка и прокричал:

– Садись, старина!

От удивления я приросла к месту. Тайлер не соврал: Калеб и в самом деле выглядел как ребенок; трудно было представить, как он расхаживает по университетскому городку.

Тайлер подошел и открыл пассажирскую дверь, а мне пришлось лезть на заднее сиденье. Внутри пахло табаком, на полу валялись пустые стаканчики из макдака.

– А это кто? – спросил Калеб, рассматривая меня в зеркале заднего вида. У него была очень бледная кожа, светло-русые волосы и короткая стрижка.

– Моя эм… – начал было Тайлер, но слова ни с того ни с сего почему-то застряли у него в горле. Он потянулся к магнитоле, прибавил звука – Калеб слушал рэп – и только потом закончил: – Моя сводная сестра.

– А я и не знал, что у тебя есть сводная сестра. – Калеб повнимательнее посмотрел на меня в зеркало. Я почувствовала себя неловко, но, слава богу, он отвернулся и стал отъезжать от тротуара. Не дожидаясь, что Тайлер ему ответит, Калеб уже задавал следующий вопрос, к счастью, сменив тему: – Как дела, братан? Не общались целую вечность!

Так как Калеб был для меня абсолютно незнакомым человеком, я не стала влезать в их с Тайлером разговор, дав им возможность спокойно пообщаться друг с другом, пока мы десять минут ехали до нужного места. Сначала Тайлер усиленно благодарил Калеба, что тот нас подвез, а Калеб твердил, что, мол, не стоит благодарности. Дальше они оба просто ехали, качая головами в такт ужасной музыке.

Всю дорогу я упорно рассматривала надпись на конверсах.

Когда мы наконец остановились у небольшого дома, даже намека не было на то, что здесь что-то проходит, в отличие от вечеринки у Остина неделю назад. Казалось, что людей здесь нет и в помине.

– А вы уверены, что это тот дом? – спросила я, когда вышла из машины.

– Да, – ответил Тайлер и, кивая на дверь, пошел туда. – Я же говорил, что вечеринка небольшая. Человек двадцать максимум.

Значит, не так просто будет затеряться в толпе и, спрятавшись за спины окружающих, надеяться, что никто не обратит внимания на незнакомку. Все сразу поймут, что никогда раньше меня не видели. А мне будет ненавистна каждая минута пребывания здесь.

Тайлер открыл дверь, и я сразу оглохла: ревел отвратительный хаус. Бит долбил по ушам, сотрясая мозг. Еще воняло марихуаной. Но народу и в самом деле было немного – я последовала за Тайлером в комнату, отведенную под хранение алкоголя, совсем не ощущая тесноты. Калеб за нами не пошел.

– Тайлер! Значит, тебе все-таки удалось выбраться, – обрадованно сказал какой-то парень, когда мы вошли. Как ни странно, он выглядел абсолютно трезвым. – А это кто?