– Ну, а когда вы почувствовали, что между вами пробежала искра?

– Искра… Трудно сказать… Сначала Юра мне просто сочувствовал.

– Ведь у банка была его жена.

– Бывшая жена.

– Она переживала за своего супруга. И он посылал ей сообщения. Просил поддержки.

– Юра хотел, чтобы она позаботилась об их сыне.

– Скажите, а о чем вы разговаривали? Ведь вы были в хранилище не один час. Вдвоем.

– О чем разговаривали? Он рассказывал о себе, я о себе. О разном.

– Ну, а все-таки? Когда вы решили пожениться?

– Мы еще не решили…

– Но с того рокового дня вы не расстаетесь?

– Да, мы с Юрой сблизились. Нам еще предстоит суд. Мне предстоит. Планы на будущее строить пока рано.

– Но ведь прокурор обещал вам, что вы будете проходить по делу, как свидетель.

– Я на это надеюсь.

– Алла Ивановна, можно сказать, что сегодня вы счастливы?

– Да, я счастлива. Я уже отчаялась встретить человека, который понял бы меня, увидел бы во мне просто женщину, не банковского работника…

– А Попов, получается, вас использовал?

– Я не сразу это поняла.

– Что ж… Иногда двум близким по духу людям, которые словно бы созданы друг для друга, для того чтобы разглядеть свою вторую половинку нужно оказаться в критической ситуации, к примеру, за запертой дверью, в хранилище банка, который подвергся нападению грабителей. Кто бы мог подумать, что счастливая семейная жизнь может начаться с этого? Но в жизни бывает всякое. И ничему не надо удивляться. Алла Ивановна, мы надеемся, что у вас все будет хорошо. У вас и у вашего жениха. Потому что… Юрий Васильевич сегодня пришел к нам в студию! Встречайте! (Аплодисменты)

– Ох, какой шикарный букет!

– Татьяна, как женщина, оценила. Действительно, шикарный! И, какой большой!

– Я знаю, что Алла обожает белые лилии.

– Вы узнали об этом, находясь вместе с ней в хранилище?

– И об этом тоже.

– Лилии для Аллы. Как это прекрасно! (Аплодисменты)

– Вот такая история любви… Что ж, мы сегодня обсудили с вами самую горячую новость: захват восемнадцати заложников при попытке ограбления банка, который случился в столице три дня назад. К счастью, все завершилось благополучно, благодаря нашим героям. С вами были Сергей Чудаков…

– И Татьяна Суббота! (Аплодисменты)

– Смотрите по будням на нашем канале ток-шоу «Горячая новость!» Оставайтесь с нами!..

Аб. +7…33323

«Игорь, ты смотришь Горячую новость?»

«А как же!»

«Ну и как тебе это?»

«Узнал много нового. О любви»

«Бывает. А почему тебя не позвали?»

«Недостоин»

«Нет на свете справедливости»

«Да я бы и не пошел. Пусть зам. префекта отдувается»

«Администраторша-то какова? Жениха подцепила!»

«Не первой свежести товар»

«Да, похоже, с запашком»

«А вообще все это лажа»

«Согласен!»

«И еще какая!»

…

«Может, по пиву?»

«Где? Когда?»

«Чем занят?»

«На работе. Скучаю»

«Я тоже сегодня дежурю. Потом буду сутки отсыпаться. Давай послезавтра?»

«Идет. Я свободен. Где?»

«Как всегда. На нашем месте. В Конюшне. Заодно футбол посмотрим»

«Во сколько?»

«В шесть?»

«Идет. Забили стрелку»

«Увидимся»

«Жду»…

Два дня спустя

На вывеске внушительных размеров красовались три лошадиных головы, а над ними нависала дуга, в которой с наступлением темноты загорались разноцветные лампочки. Колокольчик над входной дверью звонил каждый раз, как она открывалась. Раньше этот ресторан назывался «Птица-Тройка». Микрорайон был новенький, с иголочки, дома типовые, большей частью панельные, магазины, офисы и рестораны-кафе – все на первых этажах либо в пристройках.

Под «Птицу-Тройку» владельцы облюбовали кирпичную пристройку. Их тоже было трое, бывшие друзья, а ныне партнеры по бизнесу. У старшего вытянутое породистое лицо и впрямь напоминало лошадиную морду, его именем даже нарекли среднего конягу под дугой с лампочками: Саня – Коренной.

– Гдя, как скалится! В гору пошел Саня – Коренной, деньги лопатой гребет!

– А левый, говорят, спился.

– У него Саня теперь долю торгует.

– Продаст.

– Само собой, продаст.

– Доходное место, бойкое.

Место и впрямь, было доходное. Ресторан поначалу был рассчитан на респектабельную публику, желающую в свободное от трудов праведных время гулять широко, по-русски, под водочку и традиционную закуску: блины с икрой, соленые грибочки, селедочку с лучком и огромные, с богатырскую ладонь румяные пироги.

Но ресторан полюбился публике иной. Этому поспособствовали четыре бильярдных стола, огромный плазменный экран, где царствовал канал «Спорт» и жулик-бармен, который беспощадно разбавлял водой все напитки кроме пива. Спорт, пиво и бильярд сделали «Птицу-Тройку» популярнейшим в округе пабом под названием «Конюшня». И, поскольку вечерами в «Конющне» яблоку негде было упасть, владельцы с этим смирились. Из меню исчезли расстегаи, кулебяки, яблоки моченые, блины и, разумеется, икра. Зато появились чипсы, креветки, вобла, вяленый кальмар, а по выходным – раки. За столами сидели убитые работой мужики, всячески оттягивая момент возвращения домой, где ждала вторая половина, которая умела только напрягать и не понимала простых мужских радостей. Кружки пива, канала «Спорт» и «толсто сыграл свояка, надо было бить с оттяжкой». Пахло крепким табаком, едким мужским потом, а поверх всего плавал пряный масляный аромат курицы гриль, которую подавали, как на юге, с зеленью и в тончайшем лаваше. Ее со смаком и хрустом разламывали руками, вытирая салфеткой текущий по пальцам сок, мясо сдабривали кетчупом и приправляли огненной аджикой, пожар же обильно заливался пивом.

Цены в «Конюшне» установились демократичные, и на бильярд, и на пиво, которое по традиции не разбавлялось. Курить не запрещалось, более того, понятия «зал для некурящих» не существовало. Приходить надо было к шести, если хочешь получить столик с гарантией и там, где полюбилось. К восьми вечера все уже было занято, оставалось только ждать, кого отзовут домой. Женщины заходили в «Конюшню» редко, больше частью за подгулявшими мужьями. Но об этой пивнушке дамы говорили беззлобно, по крайней мере, они всегда знали, где искать вторую половину.