— Подумают, что у тебя на уме появилось что-то кроме работы. Для разнообразия.

Райан отложил телефонную трубку, обнял ее и привлек к себе, наслаждаясь ощущением гладкого обнаженного тела.

Клеа резко села, обернув простыню вокруг груди.

— Я тут вспомнила… Что о нас подумали твои родственники, когда мы так внезапно умчались с праздника? А потом еще поселились в этом мотеле, отменили назначенную встречу…

Райан приподнялся на локте.

— Скорее всего, подумали, что мы не можем тратить время на такую чепуху, как деловые встречи, когда у нас есть гораздо более важное занятие. И знаешь что? — спросил он, стягивая с нее простыню, чтобы увидеть обнаженную грудь. — Они правы.

По ее щекам растекся румянец. Райан коснулся рукой ее самого чувствительного места и ощутил, как оно влажно и горячо.

— Нет, не так, — улыбнулась она. — Я хочу чувствовать тебя внутри, будь со мной.

Ее руки пробежали по его груди, спустились ниже и наконец сомкнулись вокруг его горячей плоти.

Райан застонал. Он привычно потянулся к пакетику на столе рядом с кроватью, но едва не потерял над собой контроль, когда Клеа настояла на том, что сама наденет ему презерватив. А потом она опустилась на него и начала двигаться. Сначала медленно, но Райан положил руки ей на бедра, управляя движениями, и вскоре она уже не сопротивлялась наступлению кульминации. Он вошел в нее глубоко, так глубоко, что, казалось, даже их души слились воедино.

И тут Райан почувствовал: что-то произошло. Он понял, что порвался презерватив, но было уже слишком поздно.

— Ты в порядке? — спросил он, когда Клеа, выйдя из ванной, вернулась к нему в постель, и тут же заключил ее в объятия. — Скажи, что любишь меня.

— Я люблю тебя, — прошептала она. Райан вздохнул с облегчением.

— Я уже начинал беспокоиться, что ты никогда этого не скажешь, — проговорил он. — Я люблю тебя. И хочу провести с тобой всю жизнь.

Он так обрадовался ее признанию, что не заметил, как она промолчала.

— Я должен тебе признаться. Когда сегодня порвался презерватив, мне захотелось, чтобы ты забеременела. Тогда нам пришлось бы пожениться.

— Сейчас уже никому не «приходится» жениться только потому, что женщина забеременела, — ответила Клеа.

— Да, но мы с тобой точно бы поженились. Я знаю, ты хотела бы иметь детей не меньше меня.

— Райан…

Он пробежал пальцами по ее животу, и ему представилось, что у нее внутри растет его ребенок.

— Знаешь что, Клеа Менсон, я собираюсь завести с тобой множество детей. Может быть, ты уже беременна первым из них.

Клеа резко оттолкнула его руку и, выбравшись из постели, завернулась в халат и присела на краешек кровати спиной к Райану.

— Поверь мне, я не беременна.

— Может быть, пока нет, — сказал он, сбитый с толку ее реакцией.

— И никогда не буду, — бесцветным голосом продолжала она. — Прости, Райан. Но я не смогу подарить тебе детей. И никогда не выйду за тебя замуж. Я никогда не обещала тебе ничего подобного.

Райан почувствовал себя так, будто его ударили. Он встал, взял ее за руки и заставил подняться.

— Может, объяснишься?

— Все очень просто. Замужество и дети не входят в мои планы.

Ее слова вонзились ему в сердце как раскаленные стрелы. Он сжал ее пальцы и пристально посмотрел на нее. Темные волосы еще были спутаны его руками, нежная кожа хранила отметины его зубов, губы были розовыми и влажными от его поцелуев.

— И ты ждешь, что я поверю в это после всего, что было между нами? После того, как ты сказала, что любишь меня?

— Мы занимались сексом, Райан, и я поддалась минутной слабости.

Райан нахмурился.

— Мы занимались любовью. Любовью, черт тебя побери, а не сексом. И ты ни за что не убедишь меня, что ничего ко мне не чувствуешь. После того, с какой нежностью и страстью ты это делала, после того, что сказала мне… нет.

Ее глаза наполнились слезами, и она попыталась вырваться.

— Пожалуйста, Райан. Ты должен отпустить меня.

— Никогда, — ответил он. — В чем дело? Что не так? — спросил он, глядя на се лицо, искаженное болью. — Скажи мне. Что бы это ни было, мы вместе сможем справиться с любой бедой. Все уладится.

Клеа покачала головой.

— Это нельзя уладить, Райан. Ни ты, ни я ничего не сможем сделать. Никто не сможет. — По се щекам потекли слезы, и сердце Райана едва не разорвалось на части. — Я не могу выйти за тебя замуж, Райан. Именно потому, что слишком люблю тебя.

— Принцесса, мне кажется, это не та причина, по которой нельзя выйти замуж, — попытался он пошутить, но, взглянув на ее искаженное лицо, понял, что шутки неуместны.

— Это самая большая причина. Я слишком сильно люблю тебя, чтобы отнять у тебя шанс иметь то, чего ты хочешь больше всего в жизни. Настоящую жену. Детей. Семью.

— Клеа, я…

— Ты уже знаешь о моем романе шестилетней давности с Эриком Рамсеем, — тихо продолжала она. — Но упустил одну деталь. В результате этой связи я забеременела. Я пошла к Эрику, чтобы сказать о ребенке, и тогда узнала, что он все еще женат. Он сказал мне, что наша связь для него была забавой, интрижкой. Что у него есть жена и он не собирается разводиться с ней, чтобы жениться на мне. А потом написал на клочке бумаги имя и адрес, дал мне денег и выпроводил из дома, напоследок посоветовав пойти и сделать аборт.

— Ублюдок! — Руки Райана сжались в кулаки. — Я чувствовала себя полной дурой, и мне было ужасно стыдно, — прошептала Клеа, вытирая слезы.

— Тебе нечего было стыдиться. — Райан обнял ее, чувствуя ее боль как свою. — Ты сделала то, что считала правильным.

Клеа вырвалась и с вызовом посмотрела ему в лицо.

— Я не сделала аборт. Я никогда бы не смогла этого сделать. У меня… потом у меня случился выкидыш. И… — она помолчала, собираясь с духом, — развились осложнения. Теперь я никогда… Я никогда не смогу иметь детей.

На секунду Райан почувствовал себя так, словно земля ушла у него из-под ног. Он всегда любил детей и надеялся, что у него самого когда-нибудь будет их целая куча. И вот теперь получается, что не будет. Ему вдруг показалось, что его обманули. Но это чувство быстро прошло. Он посмотрел на Клеа и понял, что это не имеет значения. До тех пор, пока у него есть она.

— Ты думаешь, для меня это важно?

— Райан, ты что, не слышал, что я сказала? Я никогда не смогу иметь от тебя детей.

— Idea, милая моя, я понял. Признаюсь, я люблю детей. И хотел бы, чтобы их был полный дом. Но я вполне смогу прожить и без детей. А вот без тебя точно прожить не смогу.

— А как насчет твоей семьи? Для них это тоже не будет иметь значения? Они надеются, что ты продолжишь род, что будет новое поколение Фицпатриков.