И вот очередь дошла до меня, самой последней — и в этом мире ничего не изменилось! Хоть разок бы первой побыть, хоть где-нибудь!

Твердой походкой я вышла из строя и подошла к ректору, но не успела открыть рот, как он по-прежнему ровным голосом произнес:

— Я знаю и чувствую расу каждого присутствующего здесь курсанта. А тебя первую — нет! Ты сказала, что феида! Клятву давать тоже должна как феида!

Вглядываясь в ничего не выражающие голубые глаза дракона, сглотнула от волнения. Его белоснежные длинные волосы трепал ветер, а лучи закатного солнца отражались от них красным цветом, словно кровью обливая… Мне стало не по себе, и я тихо спросила:

— Это как?

— Выпусти крылья, скажи, кто ты и кем являешься по сути, а потом повторяй за мной слова клятвы!

В требовании чувствовался подвох, но, судя по ставшему настойчивым взгляду ректора, выбора мне не дали. А ведь только что размечталась побывать в чем-то первой. Пожалуйста — получите и распишитесь. Первая, в ком он сразу не распознал суть.

Я выпустила и раскрыла крылья, сразу поймав последние солнечные лучики, заряжаясь на ночь. И услышала шумный удивленно-восхищенный вздох окружающих. Знаю, что мои крылья, золотящиеся на закате, сейчас прекрасны, но в данный момент это меня отнюдь не радовало.

Потом громко и ясно произнесла, отметив в драконьих глазах мимолетное удовлетворение, словно от хорошо проделанной работы:

— Я — феида, я — Свет, я — лютый враг Тьмы и никогда не буду на ее стороне. Я, Лютерция Пчелка, клянусь… — дальше я повторяла слова за ректором.

В какой-то момент я отвлеклась от монотонно произносимых слов и вновь краем глаза заметила движение в одном из окон главного здания напротив площади. Повторяя слова, внимательно посмотрела в окно на втором этаже, где развевались белые занавески, словно знак капитуляции. Легкая ткань иногда заискивающе льнула к телу мужчины, стоящего в темном проеме. Причем к телу того самого черного дракона — командира звена, что спасали нас в человеческой деревушке. Отсюда я не видела его глаз, но чувствовала на себе пронизывающий взгляд, изучающий, будто ощупывающий, пробирающий до дрожи в коленках.

Не знаю, слышал ли он оттуда слова произносимой клятвы, но стоило моему сознанию уловить некоторый диссонанс в сказанном, вычленить лишние слова, он заметил это. Отметил, что я насторожилась и хочу отвернуться от него и… Снова это невероятное тягучее движение: черный дракон пошевелился, уперся ладонями о подоконник и словно весь подался ко мне, перетек темной патокой, притягивая взгляд, возвращая внимание, вынуждая продолжать смотреть и говорить… говорить… говорить слова клятвы.

Ректор умолк, черный дракон в оконном проеме, как мне показалось, усмехнулся и словно тень растворился в сумерках комнаты, едва заметный отсюда. А я со странным облегчением выдохнула, избавившись от загадочного наваждения под названием «Черный дракон». А затем, вернув себе возможность думать, резко спросила у ректора:

— Тер Лейв, разрешите обратиться, — короткий кивок, — что значат последние два предложения? Другие их не произносили!

Белый дракон чуть склонил голову набок, рассматривая меня, уже не скрывая любопытства, и равнодушно пояснил:

— Это дополнение к традиционной клятве защищать Свет.

— О чем? — раздражаясь, но еще спокойно переспросила я.

— Говорить драконам правду! Фея… — тихо, так, чтобы слышала лишь я, произнес ректор.

Гады!

Я едва сдерживалась, стоя перед преподавателями и курсантами, чтобы позорно не сбежать. Сейчас все трое: демон, эльф и дракон смотрели на меня как на подопытный объект, пугая не на шутку. Неужели я и впрямь думала, что драконы оставят меня в покое? Что пропустят факт появления феи на Раше? Что развлекутся за наш с Невель счет и забудут? Глупая, непуганая по жизни, да еще и наивная — все, как говорила моя незабвенная мамочка, бригадный генерал Клевер Пчелка.

— Все на ужин! Подъем на заре! Кто проспит — десять лишних кругов! — взревел демон, до этого молчавший как статуя.

Вздрогнула — ничего себе. Точно, расслабилась я в этом мире! Наши преподы в учебке и похлеще умели.

Я тоже собралась резво выполнить команду, и вообще — подальше от этих жутких, непонятных, непривычных мне мужчин, но где там.

— А вас, курсант Пчелка, я попрошу остаться! — с издевательской иронией произнес Ясневель. — Нам с вами предстоит разговор в кабинете у ректора.

— Есть.

Тяжело вздохнула, уже догадываясь, о чем пойдет речь, и с тоской провожая остальных… на ужин. Ну неужели нельзя сначала отпустить поесть, а потом говорить?! Я, глядишь, храбрость успею наесть… или хотя бы подумать, как вести себя с такими мужчинами, которых никто и никогда даже во сне не назовет мужчинками.

— И подружку вашу позовите… — добавил ректор, разворачиваясь и направляясь к главному корпусу.

— Есть.

Невель звать не пришлось, она юркнула ко мне, сочувствующе сжала мою руку и пожала плечиками, мол, куда деваться? Назвался груздем, полезай в кузов.

В корпус нас, кажется, конвоировали. Мы шли за ректором, а капраны рассредоточились вокруг нас. Видимо, черный дракон уже доложил о том, что мы умудрились сбежать от него.

Опять подумав о нем, я затрепетала от непонятного страха. Я ничего и никогда не боялась так, как встречи с ним.

Двухэтажный главный корпус из серого шлифованного камня давил на сознание, как на Атураше. Там административное здание Военной академии тоже было серым, безликим, угнетающим. И к ректору меня вызывали частенько — за драки. Маме потом докладывали, какая у нее младшенькая чересчур вспыльчивая. А как было не вспылить, если издевались, подшучивали зло. Не ответишь — слабачка! Ответишь — нарушитель дисциплины.

Просторный холл встретил тишиной и легким сумраком. Где-то в аудитории слышался оживленный говор. А в полутемных коридорах, которыми мы следовали, раздавалось лишь гулкое эхо наших шагов, добавляя неприятных ощущений. Чтобы ничего не задеть крыльями, пришлось их втянуть. Тепло светила, полученное на построении, разлилось по спине и прибавило уверенности. Свет меня всегда согревает, снимает внутреннее напряжение, разгоняет обиды, как утренний туман, и дарит надежду на чудо.

Мы с Невель плечом к плечу шли за капраном Ясневелем, а тот, в свою очередь, не отставал от ректора. Пару раз открывались двери, но выглянувшие люди и нелюди, увидев тера Лейва, возглавляющего процессию, мигом отступали обратно. Как я их понимаю… Я бы тоже скрылась, но разве это выход. Всю жизнь провести в бегах — не этого я хотела и не о том мечтала. Вот и шла послушно за начальством, прикидывая, о чем могут спросить и что говорить. Как выйти из сложившейся ситуации… живой и стать полноправным жителем Раша! Чтобы не пришлось больше прятать крылья и свою суть! Еще и эта клятва… дополненная покоя не дает.

Свернув за угол, мы оказались в следующем холле и поднялись на второй этаж по широкой лестнице с коваными перилами. На первом этаже, как я уже поняла, располагались большие аудитории, где проводятся занятия с курсантами. На втором, судя по большему количеству дверей с табличками, находится администрация школы. Скорее всего, лаборатории целителей тоже здесь — чувствовался знакомый специфический запах трав и настоев, напомнивший о лесе. Даже легче стало.