— Ну как оно? — спросил писатель.

— Ещё чуть-чуть и закончил бы.

— После этой ночи сможешь всё. А пока что скажи что думаешь по поводу книги?

— Затянуто. Нет, правда, это было очень долго и на каких-то моментах я хотел уснуть.

— Наберёшься терпения и силы духа и найдёшь всё то, что искал. Я тебе обещаю…

— Мне обещает мёртвый дед, что я найду секрет счастья в жизни. Вот спасибо. Всегда хотел умереть за славу и почести.

— Прислушайся, молодой человек…

— И что же ты скажешь такого умного, что перевернёт мою жизнь?

— То, что ты нашёл того, о ком я говорил. И уже общался с ним.

— Уже? Не совсем понял про кого ты именно.

— Ангел поможет тебе. Ты близок к разгадке, в этом я точно уверен.

— Ты мне скажешь как зовут этого ангела?! — с нетерпением спросил Теньши.

— Нет — отрезал старик.

— Замечательно…

— До следующей встречи!

— Пока, дед.

Теньши остался один. Лишь он один загасил свечу, освещавшую эту комнату. С огоньком потухло и светло-серое освещение области сознания. Парень закрыл глаза и ожидал конца быстрого сна. Музыки не было…

И вот утро. Теньши лежал на скамье, а рядом за столом уснула Роза. Значит парень оказался прав — эта девушка и вправду могла проникать в мысли людей. Программиста насторожило то, что он отчётливо запомнил фразу "Ты предоставил моей голове это слово?", будто она непроизвольно получила информацию, которую не хотела доставать. Теньши будто впихнул ей в голову это слово с теоретическим значением в придачу. А также парня разъедала паранойя по поводу того, что разбойники придут сюда и вырежут всех. Они же наверняка думают, что деревню захватил какой-то псих с "магическим" оружием, оставляющим куски железа в телах противников. Их предводитель должен быть умным мудаком, который организовывает этих болванов с комплексами Наполеона и желанием насилия. Нельзя было тратить время в пустую. Если от нежити можно спастись, просто уснув со спокойным сердцем и тёплым одеялом, то от людей…

Придётся избавляться иначе.

Теньши встал со скамьи и рыскал в поисках своих вещей. После многочисленных взглядов за угол, он наконец находит под скамейкой свой рюкзак. Парень потянул прелесть человеческой инвентаризации и заметил как Роза проснулась и глядела на него.

— Ты куда?

— Да так… Пойти и истребить пару десятков мудаков.

— Куда?! Стоять! — Роза подхватила дёрнувшегося к выходу Теньши.

— Если не разобраться с ними, то они придут и перебьют тут всех до единого!

— Один? Ты с ума сошёл?!

— Чем меньше, тем лучше.

— Ну уж нет, ещё один труп от рук этих мародёров не появиться!

— Пусти! — Теньши пытался отцепиться от рук библиотекарши.

— Ни за что! Либо мы идём командой из нескольких профессиональных бойцов, либо армией простых крестьян. Тогда победа гарантирована и больше никто в округе не будет страдать.

— Лишние жертвы! Я пойду и выкошу их сам. Один человек — небольшая потеря.

— Какой же ты упёртый баран! Ты умереть хочешь?!

Теньши вышел из захвата и побежал к выходу. Было не очень любезно оставлять её здесь и убегать навстречу смерти, однако кто осмелиться если не он? В голове были предположения, домыслы, теории — ясно было только то, что эти мудаки наверняка хотят захватить все поселения, чтобы наживаться на них и истязать. В этом он был точно уверен. Парень бежал к горе. Ближе к подножью он выдохся. Глотка сохла, а воды оставалось лишь на один-два дня. Идти пришлось бы три.

Нужно экономить силы и припасы. Шли часы. Идти было всё тяжелее и тяжелее.

Наконец под вечер Теньши развернул спальное место и разжёг костёр, чтобы не замёрзнуть. На этом чёртовом болоте, куда забрёл парень, было достаточно сыро и несколько противно. Огонёк из кучки хвороста был единственным приятным собеседником.

Программист сидел перед костром и желал… Чего же он желал?

Не очистить ли этот мир от мучений? Уйти от него в беспамятство и лежать под покрывалом вечного сна? Что хочет Теньши? Он в голове у себя и отвечает: "Мира. Спокойного, чистого, без зла и суматохи. Но даже это простое желание погрязнет в утопии и хаосе окружающих вещей. Я не сдамся! Я верю… не в бога… не в людей… не в вещи… а в идею. Идею того, что каждый удостоен мирного существования и счастья. Борьба может остаться, но лишь с материальными вещами и природными явлениями. Если кратко, то "Райский лимб". Те, кто опуститься ниже этих устоев, тот погибнет в терзаниях самого себя. И неважно, что я не умею подбирать точные названия для своих формулировок".

Теньши всё сказал за меня, рассказчика. А теперь этот парень лёг спать и провалился в пустой и леденящий сон без чего-либо в голове. Только тьма и треск костра с лучезарными языками пламени, угасавшими в постепенном лесном воздухе.

Глава 14

«Убийство "крестиками-ноликами"»

На утро программист пошёл дальше. Голод и жажда ломали ноги, но Теньши продолжал идти. По ночам он спал как штык, а по утрам как мешок с картошкой. На третий день, и, соответственно, на последнюю ночь перед приходом, пытался не уснуть перед костром. В тот момент очень сильно похолодало и Теньши нужно было погреться.

Сознание снова и снова пренебрегало идею о сне — нужно следить за костром. Парень не мог уже даже сидеть, тело изнемогало от усталости. Из-за спины послышался треск и постукивание костей. Теньши из последних сил перевернулся на бок и взглянул в сторону звуков. Из куста вышел скелет, с продолговатой смолой и кожным салом вместо мышц, которые скрепляли кости в единый ходящий механизм. Череп был забит чёрными углями и пеплом, застывшими в единой массе. Содержимое саркофага имело в кистях лук. Теньши уже было протянул руку к кобуре, но из-за отсутствия сил он вырубился и впал в сон. Уже натянувший тетиву скелет постоял, разглядывая свою жертву, и опустил лук в землю…

"Ценок" — подумал программист. Его песенка была спета. Быть убитым от выстрела стрелы ходячего мертвеца — вот что такое бесславная смерть. Теньши уже представил как его труп будут пинать и осквернять, когда найдут. Те бедные люди, ради которых парень хотел пойти на бойню, были слабы и глупы. Видимо в этой тёмной роще будет похоронен последний