Вопреки ожиданиям и стараниям родственников, которые уже видели его имя в скрижалях медицинской науки, Лешенька так провалил вступительные экзамены в медицинский институт, что при всем желании (и обширных знакомствах) сделать они ничего не смогли. Мудрый дедушка определил непутевого внука в медицинское училище, но через год Лешенька радостно ушел в армию. Отслужив, повзрослевший Алексей доконал медицинскую родню, устроившись работать рубщиком мяса на рынке.

Голос стюардессы вернул Алексея Петровича в салон самолета. Пока рассказывали о том, как пользоваться кислородной маской, он посмотрел, с кем предстоит скоротать ближайшие четыре часа. Салон «бизнеса» был полупустым (кризис не давал о себе забыть), и его внимание привлекла женщина с большим животом, которая тяжело дышала и никак не могла устроиться в кресле, через один ряд впереди от него.

Она была молода, красива и ухожена, живот предполагал последний месяц беременности, но Алексей Петрович знал, что ни одна авиакомпания не возьмет на борт женщину со сроком беременности более семи месяцев. В соответствии со справкой. Хотя, что такое в наше время справка…

Мысли Алексея Петровича опять оказались далеко, на шумном рынке, где он постигал азбуку торговли. Через пару лет его интеллигентные родители с удивлением поняли, что сын у них не совсем пропащий. Автомобиль (пока, конечно, подержанный), хорошая одежда и однокомнатная (пока!) квартира – на все это Лешенька мог бы рассчитывать лет через десять работы гинекологом, включая подработки (да и то в лучшем случае). Кроме того, обширные знакомства позволяли ходить на премьеры в модные театры и фотографироваться на память с известными людьми.

В смутные времена перестройки, когда ровесники Алексея Петровича, получившие высшее образование, лежали на диванах в ожидании того, что все вернется (а их жены гоняли с баулами в Польшу и Турцию), он открыл кооператив и начал делать пельмени.

Потом были поставки мяса из Дании, европейские партнеры, сеть мясных магазинов и оффшорные счета.

Самолет набрал высоту, и Алексей Петрович «вернулся» на борт, чтобы заказать обед и бокал красного вина.

Рывок в развитии бизнеса был связан с женитьбой. Жена «случайно» оказалась родной сестрой собственника банка, в котором кредитовались фирмы Алексея Петровича. При содействии нового родственника возникла сеть супермаркетов «Фарш» («Farsh») со знаменитым слоганом: «С нами у вас дома всегда полный «фарш»!»

Алексей Петрович вздрогнул, услышав, как кто-то произнес его любимый слоган. Оказалось, что его ухо уловило два слова «дома» и «полный». Вся фраза, которую произнесла напряженная и переставшая улыбаться стюардесса, звучала так: «Что же дома-то не сиделось? Полный абзац!»

Слова были обращены к беременной женщине, которая сползла с кресла и лежала в проходе бледная как полотно, корчилась и стонала.

– Есть врач среди пассажиров? – прозвучало по всем салонам лайнера. Врача не оказалось, только любопытные стали заглядывать через занавеску, отделяющую салон «бизнеса» от «эконома». В их глазах читалось сочувствие и… удовлетворение. Значит, и у «буржуев» в «бизнесе» тоже бывают проблемы.

Что тогда произошло с Алексеем Петровичем… То ли взгляды эти, то ли гены двух поколений гинекологов, то ли слова жены «рыночный олигарх» (не помнил он по какому поводу, но запали в душу!) подняли его из кресла.

– Я врач! – твердо сказал хозяин «Фарша», удивляясь тому, что с ним происходит. Алексей Петрович закатал рукава рубашки, велел стюардессам принести чистые салфетки, воду, водку, чтобы продезинфицировать руки, а главное – прогнать всех зрителей.

Дальше все происходило как во сне. Вспомнились рассказы деда и родителей, год учебы в медицинском училище, старые советские фильмы, в которых бравые милиционеры и шоферы радостно принимали роды. Пальцы Алексея Петровича, впитавшие мудрость и умение предыдущих поколений врачей-гинекологов, сильные и нежные помогали роженице и ребенку. И вдруг… словно дельфин, вынырнувший из волн навстречу солнцу, появился малыш.

Уверенным движением, как будто он делал это много-много раз, Алексей Петрович перерезал пуповину, предварительно перевязав ее неизвестно откуда взявшейся ниткой, смоченной в водке, обмыл младенца теплой водой, завернул его в накрахмаленную салфетку и приложил его, уже гордо голосящего на весь самолет, к маминой груди.

Что сказать… Через полчаса была посадка и «Скорая» у трапа, какие-то люди жали ему руку, похлопывали по плечу, что-то говорили… Он смутно помнил, как прошел паспортный контроль, как получал багаж, как приехал в отель.

Ресторан подарил сладостное опьянение, которое расслабило и увлекло в сон без снов.

Что сказать… Никогда, никогда больше Алексей Петрович не испытывал такого радостно-щемящего ощущения абсолютного счастья, как тогда, на высоте десять тысяч метров.

Сергей Семенович Соколовский вышел на пенсию с удовольствием.

Фирма, которую он возглавлял многие годы, была передана в управление старшему сыну. Семен уже десять лет работал с отцом и был абсолютно готов стать Сергею Семеновичу достойной заменой.

Можно сказать, что Соколовский мечтал о пенсии.

Вернее, не о пенсии, как о возможности валяться на диване и раз в месяц расписываться за мизерные суммы (дивиденды от бизнеса, который он успешно развивал двадцать лет, позволяли жить комфортно и в свое удовольствие), а как о возможности насладиться сном, прогулами, походами в театр, чтением книг и… рыбалкой.

Рыбалкой, мать вашу!

Рыбалкой, на которую, из-за безумного рабочего графика, он не мог поехать уже, наверное, лет пять-шесть!

Нет, конечно, Сергей Семенович отдыхал. Правда, отдых этот он совмещал с деловыми поездками.

Едет он во Францию на переговоры по поставке отделочных материалов – и на недельку с супругой в Биарриц. Он – поплавать и позагорать, она – на шопинг.

Едет в Германию договор на поставку оборудования заключать – и на недельку в Баден-Баден. Он – погулять, водички попить и в казино заглянуть, супруга – на шопинг.

Нужно ему в Китае строительные машины закупить, значит, еще неделю надо запланировать – Пекин посмотреть. Он – на экскурсии и настоящую утку по-пекински попробовать, а дражайшая половина… – дома осталась (перелет долгий, да и шопинг так себе).

Мотается Сергей Семенович по миру, а в домик свой, который построил, как первые деньги заработал (рядом лес сосновый и озеро Тёмное) ну никак вырваться не может. Да и жена не любительница лесной романтики, до которой еще надо часа три ехать (отнюдь не по европейским дорогам).

Он очень любил это место! Утро раннее, роса, туман над озером и тишина…

Сядет он, бывало, на берегу, смотрит на поплавок, и так ему хорошо…