я не должен был, мы просто веселимся и я не имел права… — Рион осознает, что со стороны это выглядело довольно грубо. Он нервно озирается, словно в поисках подходящего оправдания.

Отхожу чуть в сторону от гудящей толпы, он следует за мной.

— Спасибо. — Произношу мягко и улыбаюсь.

— Что?

— Спасибо, мне бы не хотелось танцевать с незнакомым мужчиной. Это, как минимум, не безопасно. Так что благодарю, что удержал меня рядом.

Рион снял шапку, когда мы танцевали и теперь его волосы в полном беспорядке, а шарф размотался. Мне так хочется запустить пальцы в эти темные пряди, отвести их назад или, наоборот, растрепать ещё больше. Скольжу по его немного растерянному лицу взглядом, замирая на губах и чувствую себя достаточно смелой этой ночью, чтобы сделать что-нибудь безрассудное.

Он замечает мой взгляд и шумно сглатывает. Его грудь тяжело вздымается, выдавая тяжелое дыхание. Делаю маленький шаг ближе и встаю на носочки, чтобы дотянуться… И в этот момент на нас налетает что-то большое и темное.

Рион едва успевает перехватить меня за талию и резко развернуться, чтобы закрыть своей спиной. Крупный мужчина пролетает мимо, разворачивается, пятясь назад, но тут же оступается и наваливается на стоящих рядом людей. Не удержавшись, всё равно падает и смачно ругаясь барахтается, пытаясь подняться и готовясь отразить атаку другого наступающего на него “бойца”.

Похоже, они пьяны и по тому, как недовольно оборачиваются другие гуляющие, грубо задетые этими здоровяками, скоро здесь может начаться массовая драка.

— И как назло, поблизости не видно ни одного смотрящего законника! — Рион озирается по сторонам, оценивая ситуацию.

Он быстро надевает шапку, скрывает лицо шарфом и отступает в сторону, увлекая меня за собой. А уже через мгновение я чувствую всплеск силы Хаоса. Плети тончайшими нитями тьмы, распространяются вокруг мага.

Дерущиеся и желающие подключиться к драке неожиданно хватаются за голову, пытаясь отступить. Кто-то падает на колени и начинает усиленно дышать, жмуриться, и встряхивать голову. Нити очень быстро ослабевают, растворяясь, словно их и не было. Но желающие почесать кулаки успевают остыть. Они пытаются прийти в себя, слегка пошатываясь и продолжая держаться за голову. В этот момент со стороны слышится свист и громкие выкрики: “Разойдитесь! Уступите дорогу!”

— Меньше всего мне хочется привлекать внимание законников. Уходим, Дэниэлла!

Мы отступаем, замечая пробирающихся к месту драки гвардейцев. Некоторые из них останавливаются, чтобы придержать людей и опросить их как свидетелей. Стараясь не привлекать внимание, уносим ноги в противоположном направлении.

Немного успокаиваюсь, оглядываюсь вокруг и позволяю себе тихо рассмеяться. Рион подхватывает и напряжение окончательно растворяется в атмосфере праздничной ночи.

Законники остались далеко позади, а мы стоим перед тележками и палатками из которых доносятся умопомрачительные запахи.

— Пора исполнить обещание и накормить тебя, Дэниэлла. Проголодалась?

— Если честно, мне очень хочется пить.

— Тогда давай посмотрим, что может тебя порадовать. Как насчет горячего травяного взвара с ягодами? Или с травами и специями? Смотри, у них даже есть пряный шоколад. Будешь?

— Всё звучит просто отлично, но я остановлюсь на втором варианте. Взвар с травами и специями.

— Тогда взвар, шоколад, запеченные в дарийском сиропе орехи, жемчужное суфле и две горячие вафли.

— Это очень много!

— Но тебе же придется делиться со мной. — Довольная с хитринкой улыбка расцветает на пересеченных шрамом губах мага.

Он набирает целую корзинку сладостей и увлекает меня в сторону от шумной толпы.

— Ты устала. Давай прогуляемся в сторону набережной. — Согласно киваю. Как ему удается так точно угадывать мое состояние?

По пути я наслаждаюсь пряным вкусом напитка и грею пальцы о горячую чашу. Так удивительно приятно просто гулять вместе, молчать и улыбаться.

— Ты знала, что вафли нужно есть только обмакнув в горячий шоколад? — с самым серьёзным видом произносит Рион, когда мы останавливаемся возле парапета набережной.

— Возможно, я бы знала, если бы мне довелось держать в руках одновременно вафлю и шоколад.

Он снимает перчатку, подхватывает салфеткой один из хрустящих треугольничков, окунает в чашу тягучего сладкого напитка и протягивает мне. Хочется откусить прямо из его рук, но прежний кураж уже схлынул и я, смущенная собственными мыслями, просто забираю еще теплую вафлю.

— Спасибо. И спасибо за этот вечер. Наверное, это был самый удивительный вечер в моей жизни и уж точно самый веселый за последние пару с лишним лет.

— Всегда к твоим услугам, Дэниэлла. — Голос наполненный хрипотцой вызывает во мне ещё большее смятение. Рион смотрит так, что я невольно краснею и опускаю глаза.

Там на площади, я едва не поцеловала его. Думаю, он понял это. Я безумно хочу узнать, что он об этом думает. Правда, если бы он на самом деле решил обсудить ту ситуацию, я бы просто сгорела от стыда. Еще какое-то время мы молча наслаждаемся морозной ночью, наблюдая за огромными белыми льдинами в густой темноте воды. Говорить не хочется. Я боюсь разрушить волшебство момента, а Рион о чем-то размышляет и словно решает, стоит ли произносить это вслух.

— Наверное, нам пора возвращаться. Замерзла? — К моему сожалению, он так и не решается озвучить свои мысли.

— Немного.

Мы пробираемся в особняк, встреченные лишь знакомыми гвардейцами и, к счастью, не сталкиваемся ни с кем из хозяев. Тихо, как заговорщики, крадемся наверх, едва сдерживая смешки от нелепости ситуации. В коридоре задерживаться не рискуем и поспешно скрываемся за дверьми своих комнат.

Глава 25.2

Дэниэлла. Столица Северных территорий.

Комнату наполняет тусклый дневной свет, пробиваясь сквозь полупрозрачные занавески. Сунув руку под подушку, наслаждаюсь ощущением шелковистой ткани простыней и мягкостью постели. После жесткого настила моей хижины это кажется почти волшебством.

Просто полежу еще немного.

Воспоминания вчерашнего дня ласкают сознание и я прокручиваю их снова и снова с глупой улыбкой на ещё сонном лице.

Позволив себе понежиться ещё какое-то время, нехотя поднимаюсь и самостоятельно привожу себя в порядок. Чопорная служанка предлагает мне накрыть поздний завтрак в малой столовой, но я прошу принести его ко мне в комнату. Совсем не горю желанием вновь оказаться в окружении снобов, жаждущих пищи для новых сплетен.

Столик располагается возле большого окна. Как при этом удается сохранить в комнате тепло — одним магам известно. И всё-таки вид здесь просто очаровательный! Сегодня над городом висит низкое жемчужно-серое небо и того и гляди пойдет снег.

Интересно, когда мы выезжаем? Полагаю, мне придется найти Риона или лейтенанта Вильеса, чтобы узнать, к какому времени собраться, чтобы покинуть особняк истэра смотрящего.

Выглядываю в коридор и не нахожу там ни единой души. Придется спуститься. Конечно,