не разговаривает, как кошка, заигрывающая с котом. Только со мной такое “счастье”.

Я отрываю взгляд от бумаг и непроницаемо смотрю на неё.

— Что ты хочешь услышать?

— Что за бабу ты притащил к себе в дом?

Я почувствовал, как раздулись мои ноздри. Терпеливо посчитал про себя до трех.

— Я не приемлю разговор в таком тоне. Выйди вон, — отрезал и вновь опустил взгляд в бумаги.

— Ой, как жаль, что я не отличаюсь послушанием. Левушка, не находишь, что ситуация у нас вырисовывается некрасивая.

— Она станет еще более некрасивой, если ты продолжишь отвлекать меня от дел своими глупостями, Инесса.

— Я не так часто тебя отвлекаю, чтоб получить выволочку сейчас.

Я поднимаю хмурый взгляд на нее. Что ж, если она хочет вести беседу сейчас, когда я ужасно занят, хозяин барин. Нужно брать быка за рога.

— Давай к сути сразу. Я хочу развод. Какие отступные тебе нужны? — спрашиваю прямо и без поволочек.

— Ауч, Лев, не так сразу. Девка и девка, погуляешь, пар сбросишь, сам покажешь ей, где выход.

— Лучше называй правильную цену, пока я настроен говорить. Иначе останешься ни с чем. Я дам тебе подумать. Но не думай слишком долго. Развод я хочу в ближайшее время. Ты деловая женщина, надеюсь, мы друг друга поняли. А теперь, если ты не против, у меня очень много работы.

— Я уезжаю из города на две недели, когда вернусь, поговорим о том, чего ты хочешь.

Инесса поднимается на ноги и идет к выходу.

— Я позвоню, когда вернусь, — говорит уже у двери, и больше меня не задерживает.

Она уходит, а я откладываю бумаги и сжимаю виски. Все же остаться в постели с Ветой сегодня утром было правильным решением, зря я себя не полушал. Восполню, вернувшись домой.

Приехал злой и уставший к полуночи. Дочка уже спала, Вета еще нет.

— Тяжелый день? — спросила, как настоящий бармен со стажем.

— Я уже ждал что-то в духе “где тебя носило, сволочь”, - усмехнулся, подошел к кровати и упал, не раздеваясь.

Эта дерзкая девчонка тут же выбралась из-под одеяла, прижалась ко мне, поцеловала в кончик носа.

— У тебя много недостатков, но есть и было одно безусловное достоинство. Я знаю, что ты верен мне.

Я сгреб ее в охапку и прижал к себе.

— Был конченный день.

— Он закончился, — улыбается, кивнув на часы, на которых стрелка как раз перевалила за двенадцать.

Я внимательно всмотрелся в ее лицо. Ее способность во всем видеть позитив и правильные, ободряющие слова, всегда меня в ней подкупала.

— И что, героя ждет награда? — посмотрел на ее губы, которые тут же растянулись в улыбке.

— Обязательно. Только сперва в душ. А то от тебя так сильно несет приторно-сладкими женскими духами, что аж противно.

— Да, — кривлюсь недовольно. — Прости за это. Миссис заглядывала на разговор. А она всегда ходит так, словно перед тем как выйти из дома в цистерне с парфюмом купалась.

— К тебе приходила твоя жена? — уточняет Вета.

— Да. Но поговорить не вышло. Она пыталась качать права, я сказал что хочу развод и она взяла тайм-аут на раздумья.

Вета смотрит на меня, нахмурив брови, а затем качает головой.

— Не понимаю.

— Что не понимаешь?

— Ваш брак. Не понимаю.

Я присел и пожал плечами.

— Нечего понимать. Брак по расчету ради выгоды третьей стороны. В нашем случае — отца. Мне не мешал, потому что я думал, что меня ничего хорошего не ждет в жизни. Теперь понимаю, что был не прав и не стоило ввязываться в эту сомнительную авантюру.

Я устало тру лицо. Спать всего пару часов, завтра день такой же тяжелый. Но когда она рядом, мыслей о сне нет.

— Иди ко мне, Елизавета. Помурлычь свои осуждения на ушко, пока я буду принимать душ. А потом хочешь казни, хочешь милуй, решай мою судьбу как хочешь.

— Вот корень твоих бед, — тут же укусила меня. — Ты слишком многое позволяешь женщинам. И потом уже с их аппетитами не справляешься.

Я рассмеялся, шлепнул ее по обнаженной заднице, вжал в себя.

— С тобой справлюсь, — хрипло прошептал ей на ухо, чтоб задрожала.

Пусть знает, что спокойная ночь ее не ждет. А вот пытка до утра — да.

21 глава

Вета

Я еще спала, когда Лев уехал на работу. Слышала, как он остановил Алю, которая хотела меня разбудить, и попросил “дать мамочке поспать и отдохнуть”, поиграть пока с Анной Ивановной. Я хотела заставить себя проснуться. Проснуться, выполнять свои обязанности матери, все как положено. Но правда в том, что впервые за четыре года у меня появилась возможность выбрать себя и отоспаться, зная, что дочь в безопасности и за ней есть кому присмотреть. И бес на плече шепнул ласково, баюкая: спи…

Проснулась я другим человеком. Расслабленным, отдохнувшим, всем довольным. Опять же, когда мы с Алиной жили вдвоем, я думала, что такие возможности и состояния вернутся в мою жизнь лишь когда Аля вырастет. И я позволила себе насладиться тем, что все это появилось в моей жизни раньше.

Благодаря ему.

Теперь, видя Льва с дочкой, я понимаю, какой большой ошибкой было разлучать их. А еще, отстояв себя перед его отцом, я понимаю, какой ошибкой было так бояться его. Раньше я рисовала себе образ людоеда, который силой потащит на аборт, но теперь, увидев его трепет по отношению к Алине, я понимаю, что во многом была не права. Поспешные решения редко бывают верными, и как ни крути, я соучастница старшего Арского в побеге. Потому что я ему это позволила. Не смогла отстоять себя, отстоять свое право быть с любовью своей жизни. Сама во многом виновата.

Спускаюсь к завтраку, улыбаюсь Анне Ивановне.

— Вы хорошо выглядите, госпожа.

— Да какая я госпожа, — смеюсь, —