«Я помню это так четко, – подумала Орианна, – потому что удивлялась, как это у Дэна хватает сил выдержать две вечеринки подряд. Черт, похоже, у него сил хватило не только на это!»

Дэн, ничего не замечая, по-прежнему ласкал бедро Орианны, и она отстранилась. Слишком много на нее обрушилось: публичное признание в их связи и откровения Лоры… Вынести это нелегко. Но поскольку сюда вклинилась и Лора, отодвинуть стул невозможно. Орианна убрала руку Дэна со своей ноги и встала.

– Пойду в туалет, – пробормотала она.

Вбежав в кабинку, она заперлась и села на унитаз. По крайней мере, хоть здесь она одна. Насколько она помнит, Дэн вроде не лгал о своих отношениях с Лорой. Кроме того, она не спрашивала, когда закончились их отношения, потому что была счастлива его заверениями, что эта связь ничего не значила и давно в прошлом. Однако Дэн скрывал от нее правду. Ведь это так важно – хоть как-то разделить своих женщин! Временной интервал означает новые отношения, в которые человек вступает, приняв трезвое решение, и это означает особенную связь. А перейти сразу от Лоры к ней – по меньшей мере импульсивно, по большей – грязно.

Орианна припомнила ту ночь, когда они с Дэном впервые легли в постель. Когда все еще играли в ту игру: «кого ты снимешь/женишься/сбросишь со скалы». Разве Эрл не обвинил Дэна в том, что его больше всего интересует возможность кого-то снять? Неудивительно – как коллега Дэна, работавший в производственном отделе, Эрл, возможно, тоже был на вечеринке «Имидж Фоукес» и, вне всякого сомнения, знал, что предыдущую ночь Дэн провел с Лорой. Орианна передернулась от омерзения. Плюс эти сплетни о гей-клубе и теория Айви о подозрительной любви Дэна к шопингу…

Орианна не знала, что думать. Мужчины, женщины… Кто знает, что, когда? Опыт подсказывал, что противоположному полу нельзя доверять. Орианна тут же упрекнула себя за глупость. Дэн ее обожает! У них потрясающий секс, и они отлично ладят. Разве он только что не сказал, что любит ее? И даже предложил познакомиться с его родителями.

Стук в дверь заставил Орианну вскочить.

– Простите, – сказала она женщине, с нетерпеливым видом переминавшейся у двери.

Поднимаясь по ступенькам, она вынуждала себя быть благоразумной. Не хватало ей еще публичной сцены! Она обо всем забудет, станет вести себя как подобает креативному директору, не обращая внимания на сплетни.

Никто не испортит ее счастья!

– Дорогая!

Чмок-чмок.

– Рада вас видеть. Позвольте поглядеть на вас.

Трикси отступила, а Айви остановилась на пороге. Одетая в любимую, расширенную книзу юбку и приталенный жакет, она была уверена, что выглядит прекрасно.

– Роскошно, милая! Роскошно. И какие туфли! Подождите, дайте отгадать…

Трикси стала изучать замшевые шпильки с перепонкой и расшитые крошечными жемчужинками.

– Нет, достаточно практичны. В них можно ходить. – О, мне больше не выдержать. Скажите, где вы их купили?

– «Топ шоп».

– Правда?

Айви кивнула.

– Распродажа на Оксфорд-стрит.

– Никогда бы не поверила.

Айви, довольная, что отыграла очко, последовала за Трикси по коридору. Каблуки стучали по паркету. Она ощутила запах лилий, исходящий от большого букета на антикварном столе красного дерева.

– Подумала, что мы лучше посидим здесь.

Трикси привела Айви в гостиную и села в кресло. Айви устроилась напротив, на широком диване, с четырьмя подушками, обтянутом розовым шелком. Трикси, скрестив ноги, приняла элегантную позу. Нужно сказать, что для столь преклонного возраста ноги у нее были что надо! И при этом получалось, что она сидит выше Айви.

Интересно, почему она предпочла принять Айви у себя дома, а не в офисе, где они виделись в последний раз? Вероятно, Трикси считает ее достойной подобного обхождения. А может, просто хочет показать, насколько успешна.

Бутылка шампанского охлаждалась в серебряном ведерке на журнальном столике с тонированным стеклом. Рядом стояли два узких бокала. Трикси вынула бутылку с помощью льняного чайного полотенца и ловко откупорила пробку без такой неприличной штуки, как хлопок. Шампанское забурлило в бокалах. Такси подождала, пока осядет пена, и долила, прежде чем протянуть Айви бокал.

– Дорогая, давно не виделись. Ваше здоровье!

– Спасибо.

Они улыбнулись друг другу, и Айви уловила свое отражение в глазах Трикси.

– Прежде чем мы взглянем на ваше портфолио, просветите меня, дорогая. Расскажите последние сплетни «Грин». Насколько я поняла, Нил уходит?

– Да.

Айви пригубила шампанское.

– Как вы к этому относитесь? – участливо улыбнулась Трикси.

Айви пожала плечами.

– Мне как-то все равно.

– Не могу представить, чтобы он был способен многому вас научить.

– Верно.

Трикси сделала крошечный глоток шампанского.

– Простите мою прямоту, дорогая, но, думаю, вам нужен тот, который мог бы стать вровень с вашим умом, интеллектом, остроумием, блестящими способностями.

Айви понимала, что ею манипулируют, однако наслаждалась комплиментами.

– Неужели?

– Не уверена, что Нил был тем самым креативным директором, кто вам нужен. Работа копирайтера никогда не была его сильной стороной, не так ли?

– Именно.

Айви часто думала, что он мало ценит ее способности, и хорошо, что это подтвердила та, которую она уважала.

– Я бы хотела, чтобы вы трудились в более крупной фирме. Летали выше.

– Да!

– Там, где копирайтерство считается видом искусства.

Трикси чуть раздвинула ноги, но тут же снова скрестила.

«Она просто шикарная», – подумала Айви, с завистью разглядывая клетчатую твидовую юбку.

– Думаю… – Трикси помедлила для пущего эффекта. Айви села прямее. – «Бразерс энд систерс» или даже «АМВ».

– Чудесно! – воскликнула Айви.

– Поскольку в данный момент дела идут неважно, многие фирмы вообще никого не нанимают, но для вашего калибра, уверена, мы что-нибудь найдем. Например, прямая почтовая рассылка рекламных материалов. А с вашим опытом отдел прямой почтовой рассылки в больших агентствах станет самым необходимым. Уверена.

Айви, оценивая ситуацию, предположила, что Трикси имела в виду непосредственно рекламу. Работа вряд ли будет намного отличаться от той, какую она делала сейчас.

– А если ничего не получится, – продолжила Трикси, – есть другие маленькие, но поразительно креативные агентства, получающие неплохие доходы. Несмотря на кризис.