кто за нее платит». Для богача справедливо одно, для бедняка — другое… И, все-таки, если человек не выродок, он всегда будет стремиться к справедливости. Он любит детей, нуждается в общении с другими людьми, готов помогать тем, кто попал в беду… Совсем как наш Чарли. Вся загвоздка в том, что общество, в котором ему приходится жить, разделено на классы и основано на неравенстве. А неравенство развивает вероломство, зависть, жестокость, властолюбие, равнодушие, жадность… Появляется подхалимство, лицемерие, ненависть, эгоизм…

— фу, — сказала Ленка, — это уже не Чарли!

— Нет, Чарли! Но только живущий в классовом обществе и вынужденный пускать в ход все эти средства, чтобы отстоять себя. В капиталистическом обществе, в котором действует закон: «ЧЕЛОВЕК ЧЕЛОВЕКУ — ВОЛК», он может добиться своего личного благополучия лишь в ущерб другим людям. Изменить это должен КОММУНИЗМ. Такое общество, в котором нет разделения на классы.

— И тогда каждый сможет делать все, что захочет? — спросила Ленка.

— Несомненно!.. Потому что ни один человек не захочет причинить вред другому. Не будет необходимости! Не останется места беззаконию, страху, стяжательству, произволу, холуйству… У людей будет один закон: «ЧЕЛОВЕК ЧЕЛОВЕКУ — ДРУГ, ТОВАРИЩ и БРАТ». Только тогда люди и почувствуют себя по-настоящему свободными.

46. ОБЗОР СОБЫТИЙ (написано А. П.). Вообразите огромный котел, в котором кипит какое-то варево. Этот котел — Междуречье во втором и первом тысячелетиях до нашей эры. Повариха — сама История. А варево — судьбы народов. Их слава и их бесславие, величие и упадок, поражения и победы…

Древний Вавилон был завоеван касситами. Их вышибли ассирийцы. Но сами еще не вполне окрепли и долго удерживать Вавилонию не могли. Поэтому она их сбросила. Ее тут же захватил Элам. А у Элама вновь вырвала Ассирия.

Бурлит котел Междуречья… С Аравийского полуострова появляются амарейские и халдейские племена. Конечно, никто их не приглашал. Это — битвы… Халдеи оседают в Вавилонии. Амареи теснят ассирийцев и, где удается, создают свои небольшие царства. Одновременно в тех местах, где теперь Турция и Армения, возникает новое государство — Урарту. Оно наседает на Ассирию с севера…

Так кончается второе и наступает первое тысячелетие. Подробности опускаем. Переходим прямо к восьмому веку до нашей эры.

…Амареи и Урарту разбиты. Ассирия одолела их. Она — сила! Ее царь — Саргон II возглавляет огромное военное рабовладельческое государство. У него небывалая по тому времени армия — молниеносная конница, грозные боевые колесницы, хорошо обученная, закаленная в битвах пехота. У него наемные войска и саперные части. Мощная штурмовая техника — осадные машины, камнеметы, тараны. Длинные раздвижные лестницы… Наплавные мосты на надутых воздухом бурдюках… Специальные отряды рабов для прокладки дорог и строительства укреплений… Но самое главное — отличное взаимодействие всех родов войск. Вот чего никогда прежде не было! Одно за одним подчиняет себе Ассирия другие царства…

А в ее столице Ниневии днем и ночью трудятся сотни писцов. Среди них и наш Чарли! Склонившись над сырыми глиняными табличками, они записывают историю своего времени — хронику боев и походов, самовосхваления царей, повеления и законы, деловые документы, научные сведения, предания и легенды…

Пиши, Чарли, пиши!.. Через 300 лет ученые найдут эти глиняные таблички под развалинами Ниневии, расшифруют твою клинопись и прочтут про твою эпоху! Прочтут и о Вавилонии, которая стала одной из провинций огромного Ассирийского царства. Прочтут, что Вавилония все время бунтует. Что ее поддерживают халдеи и эламитяне. Что это очень опасно для Ассирии. Прочтут и о том, как ассирийский царь Синахериб решил уничтожить Вавилон совсем. А было это в 689 году до нашей эры.

Взяв Вавилон и перебив в нем тысячи жителей, Синахериб приказал грабить и жечь город, развалить его храмы, стены и башни, засыпать главный канал, который соединял Евфрат с Тигром и имел 60 километров длины… Расправа была завершена разрушением дамб, чтобы затопить и превратить в зловонное болото самое место, где стоял Вавилон!

Запиши, Чарли, и то, что сын Синахериба — Ассархаддон, желая обелить память своего злодея-отца, пустил версию, будто тот лишь выполнял волю главного божества вавилонян — Мардука, проклявшего город. И запиши еще, как по приказанию Ассархаддона тысячи рабов и военнопленных восстанавливали Вавилон из развалин… Но в это время Ассирия уже выдыхалась…

К востоку от нее поднималось новое государство — Мидия, созданное одним из иранских племен. В конце VII века до нашей эры мидийский царь Киаксар заключает военный союз с халдейским царем Набопаласаром, успевшим уже овладеть Вавилонией, и при его помощи расправляется с Ассирией. В 605-ом году до нашей эры они берут Ниневию и разрушают ее…

Под властью халдейских царей Вавилон достиг наивысшего своего расцвета. Но просуществовало это Нововавилонское царство совсем мало — менее 90 лет. В 538 году до нашей эры его завоевали персы. Но для них Вавилон был почти мелочью — так, попутной добычей. Происходили персы, как и мидийцы, из тех мест, где теперь Иран…

47. ВИСЯЧИЕ САДЫ ВАВИЛОНА. Халдейский царь Навуходоносор был грозным и могущественным владыкой. Сирия и Финикия подчинялись ему. Завоевав Иудейское царство, которое находилось на севере Аравийского полуострова, Навуходоносор пригнал в Вавилон десятки тысяч еврейских военнопленных, чтобы они строили и украшали его столицу.

Но не со всеми Навуходоносор был жесток и грозен. Безумно влюбленный в мидийскую царевну, которая стала его женой, он ничего не жалел, чтобы ей нравилось в Вавилоне. Никогда прежде этот древний город не имел таких неприступных, увенчанных прекрасными башнями крепостных стен, таких великолепных дворцов и храмов, которые были сооружены в нем в VI веке до нашей эры по велению Навуходоносора. В царском дворце собирались прославленные ученые и философы, купцы-путешественники из разных стран, художники и поэты, певцы, танцовщицы, музыканты… Жрецы совершали торжественные богослужения… Самые искусные ювелиры создавали из золота и драгоценных камней украшения для царевны…

Только одного не хватало в этом прекрасном равнинном городе — в нем почти не было зелени. А мидийская царевна, выросшая в гористой стране, любила цветы и деревья. И потому, чтобы доставить радость царевне, Навуходоносор решил соорудить рядом с дворцом настоящий лесной храм. Такого никто еще никогда не видел… Четыре яруса гигантских каменных колонн вздымались один