не прослезилась… Глоток свежего воздуха был подобен глотку воды для умирающего от жажды в пустыне.

Наруто отвёл её чуть дальше в лес, где у него уже был подготовлен для неё рюкзак с вещами первой необходимости на сутки из которого он тут же достал стандартный плащ, что шиноби использовали для защиты от дождя в походе.

— Пока будешь в этой форме, просто натяни на голову капюшон и двигайся быстрее. Люди Даймё не станут тебя задерживать. До северной границы отсюда примерно сутки, не торопясь или до позднего утра в быстром темпе… Осилишь?

— Похоже, у меня нет выбора… — Ответила Кин. Наруто кивнул.

— Умница. Теперь слушай и запоминай, что тебе следует передать Орочимару…

***

С рассветом у распечатанного входа в подземный бункер в нескольких километрах от деревни стоял пожилой мужчина в кроваво-красном мундире и с длинными, завязанными в хвост до самого пояса, белыми волосами.

Под карканье ворон он медленно вошёл внутрь и спускался по лестнице не стараясь скрыть своё присутствие. Несколько огнив и ламп внутри уже погасли, но утреннее солнце за его спиной добавляло света в тёмное и пыльное помещение. На его спине от воротника и до середины спины сверху вниз были записаны несколько кандзи вышитые плотными чёрными нитями, что при совместном прочтении означали «Пятый Хокагэ».

Осмотрев поле боя, старик удовлетворённо кивнул своим мыслям и обратил внимание на лежащего у дальней стенки мужчину в снаряжении АНБУ Конохи и потрескавшейся маске кабана. На середине его груди был небольшой ожог от чакры, а бронежилет и одежда в области торса были разорваны в клочья. Со стороны, мужчина не подавал признаков жизни…

— Вот ты, где, симулянт… Отомри уже, подъём! — Обратился к лежащему беловолосый старик, встав в середине просторного подземного зала.

— Ещё пять минуточек, мам… — Раздалось от него и лежащий пошевелил пальцами.

— Ха! Шутишь? Ну, значит, не так уж сильно тебе досталось. Вставай! Хватит дрочить, пора службу тащить! — Топнул ногой в берце беловолосый. На этот раз мужчина в маске уже начал подниматься на ноги и в этот момент треснувшая маска осыпалась с его лица.

— Оу… А ты ничуть не изменился… Всё такой же пацан, каким я тебя помню. — Прокомментировал старик открывшееся молодое лицо черноволосого парня с широкими зелёными глазами, когда тот вышел на свет.

— Ну, знаете ли… Я действительно ещё молод. — Ответил ему парень, почёсывая затылок и сдержанно улыбаясь.

— Смотрю, ночью вы неплохо потанцевали… — Показательно осматриваясь вокруг произнёс беловолосый. — Как тебе Наруто?

— Вам действительно интересна моя оценка? — Спросил Кабан и Джирайя кивнул.

— Как вы и говорили, он гений. Такому противнику не стыдно проиграть. Хотя… Я ведь сражался примерно в пол силы.

— Ну, давай не выпендривайся… Я уверен Наруто тоже тебя пощадил. Кто знает, чем бы всё закончилось в смертельном бою. С его текущим уровнем овладения чакрой Девятихвостого, то я сомневаюсь, что ты бы смог победить. Скорее всего, вы бы убили друг друга.

— Вот оно как… Всё же, вы меня недооцениваете, как и тогда. — Джирайя ухмыльнулся его ответу.

— Вот как? Ну, может быть…

— Блин, как же больно… — Поморщился Кабан. — Вот ведь… Я явно недооценил силу расенгана, даже в его исполнении. Если бы не бронежилет, то я и помереть мог.

— Что, неужели так сильно прилетело? Ладно уже, не ной, Кен. Так уж и быть, на сегодня дам тебе выходной.

— И на том спасибо, Хокагэ-сама.

***

Утро в подземельях деревни Звука началось для местного целителя с посещения покоев Лорда – Орочимару. Он застал его сидящим на кровати с тяжёлым дыханием всего взмокшего и дрожащего от боли. На подносе он принёс с собой немного риса в тарелке и травяную настойку в чашке от которой исходил приятный запах мяты.

— Доброе утро, Орочимару-сама. — Дрожащим голосом произнёс слегка полноватый мужчина с короткой стрижкой и козлиной бородкой и поклонился как мог, удерживая поднос. — Сегодня моя очередь ухаживать за вами… Желаете позавтракать сейчас или мне уйти…

— Саске… Мне нужен… Саске… — Шептал Орочимару опустив голову вниз и совершенно не обращая внимание на вошедшего.

— Простите, господин… Вы что-то сказали?

— Чем скорее, тем лучше… — Произнёс Орочимару уже в пол голоса.

— Понял вас… Тогда, с вашего позволения, я пройду и покормлю вас.

Пройдя ближе, целитель сперва оставил поднос на комоде у его кровати, поднеся, почти вплотную столик на колёсиках и стул, как он уже делал ранее. Палочками он ловко скатывал липкий рис в шарик и аккуратно подносил ко рту своего господина и тот уже ел с его рук не в силах пошевелить своими руками. Подождав пока он прожуёт и сглотнёт, целитель дал ему ещё два рисовых шарика таким же образом, а после поднёс к его рту чашку с тёплой, мятной настойкой, содержащей ударную дозу обезболивающего и других препаратов, необходимых для поддержания жизни его господина. Почти всё, что было добавлено туда, кроме трав, относилось к тяжёлым наркотикам и зная об этом, целитель бы не рекомендовал никому из своих пациентов такой коктейль. В лучшем случае, такая смесь могла бы вызвать у обычного человека многодневную потерю сознания, а в худшем паралич сердца и лёгких, но отпив примерно пол чашки и принимая эту настойку по несколько раз в день Орочимару уже не чувствовал сильных побочных эффектов. Боль от проклятия перебивала всё, что он чувствовал…

Целитель не переставал поражаться силе воли своего господина. Ведь он, в таком состоянии ещё и недавно принимал посетителей в тронном зале лично и делает это, по крайней мере, раз в неделю, участвуя в управлении деревней и страной.

Целитель вновь повторил процедуру кормления и снова поднёс к его рту чашку помогая Лорду отпить, после чего, аккуратно вытер его подбородок и губы чистым платком. Дыхание Орочимару стабилизировалось, на что, целитель удовлетворённо кивнул своим мыслям.

«Всё же Кабуто-сама гений… Он рассчитывает дозу препаратов идеально, даже учитывая особенности организма повелителя, чтобы не причинить тому лишнего вреда и неудобств.» — Подумал Целитель.

— Позови… Кхе-кхе… — Прокашлялся Орочимару и выплюнул кровь на чистое белое покрывало.