Изображение исчезло.

— Где находится нигде и никогда? — поинтересовался Фэб.

— Маданга, разумеется, — скривился Ри. — Ну, правильно. У него есть информация о мире, да и уважают его в нем… до сих пор. Мы там на месяц застряли. Отвратительная планета.

— Наслышан, — коротко ответил рауф. — Плохо. У нас ничего не готово. Мы не можем сейчас туда идти.

— Но…

— Ри, мы не можем. Мы придем, и что дальше? Что ты будешь с ним делать?

— Драться! — рявкнул пилот.

— Драться, — повторил Фэб. — Драться, значит… Ри, опомнись. Этот человек ни перед чем не остановится. Он ведь уничтожил ту же Террану, если ты не забыл. Просто за то, что его преступления там раскрыли. Вы же и раскрыли…

— Что тогда делать?

— Срочно на верфи.

— Как туда попасть? И с помощью чего его можно уничтожить?

— Это мы выясним на месте.

Ри встал, Фэб тоже.

— Ладно, давай по делу, — успокаивающе произнес рауф. — Сейчас я свяжусь с другим нашим подразделением, находящимся в этом же конклаве. Дам тебе координаты, уведешь станцию по ним. Подождем, пока откроют проход, оплатим его, и уйдем в сектор Индиго, расположенный на окраине галактики. Оттуда рассчитаем маршрут к верфям. Дальше — по обстоятельствам. Искин! Прими координаты, внутренний проход.

— Двенадцать часов пилить будем, — недовольно протянул тот. — Фэб, а может как-то побыстрее можно?

— Можно, но не нужно, хватит уже неприятностей, — отрезал рауф. — Они и без того всерьез разозлились. Так что придется тебе поработать.

— Ладно, — недовольно буркнул искин. — Поработаю, так уж и быть. Ужин сделать?

— Попозже, часа через два. Я же обещал дать боевку, а после такого разговора немного подраться — самое лучшее занятие. Ри, идем. Думаю, тебе будет интересно.

* * *

Фэб оказался прав — тема пришлась как нельзя кстати.

Сначала они все вместе около получаса анализировали драку палача с Итом. У искина, конечно же, запись этой драки имелась, и смотрели ее очень внимательно, со всех возможных ракурсов, то и дело останавливая картинку и обсуждая тот или иной момент.

Фэб был недоволен, он то и дело морщился, досадливо качал головой и указывал то на одну, то на другую, то на третью ошибку. Фигуры, в четверть размера от настоящих, замирали перед ним в причудливых позах, и тут же обрастали цветными линиями и сполохами.

— Да, Ит… никуда это не годится. Обычный базовый курс для Сэфес, причем сильно устаревший, сейчас и то лучше дают, — бормотал он. — Даже с детектором у тебя против него нет и не может быть никаких шансов.

— Почему? — расстроено спросил Ит.

— Да потому, что он с тобой играл! Смотрите все сюда, — картинка снова замерла. — Скрипач, к тебе это тоже относится. Первые три минуты он анализировал то, что ты делал, а потом пошел на упреждение, — фигуры чуть-чуть сдвинулись. — Причем он находился даже не в боевом режиме, это тренировочный. У него было не меньше полутора десятков позиций, которые можно легко довести до конца… он почему-то этого не сделал, на твое счастье.

— Он обещал отдать Ита Стоверу, — пробормотал Ри. — Видимо, поэтому.

— Вполне возможно, — Фэб снова остановил фигуры. — Хорошая защита у этого нэгаши, ничего не скажешь.

— Он человек, — возразил Скрипач.

— Он нэгаши, — уверенно сказал Фэб. — Человек — одна из его метаморфоз, не более того. Что он тебе сказал, Ит?

Ит тяжело вздохнул.

— Гадость он мне сказал, — неприязненно ответил он. — Повторять не хочется.

— Ит, это важно.

— Что он сделает со мной то, что любой нормальный самец сделает с гермо, вне зависимости от расы самца, — было видно, что говорить Иту не хочется до такой степени, что лучше бы провалиться сквозь землю… вернее, сквозь пол зала управления.

— Ну, разумеется, — кивнул Фэб. — Эта тварь рождена не человеком. Это именно нэгаши, к сожалению. И вот что я вам скажу: когда мы с ним встретимся, я вам запрещаю ввязываться в драку. Вы поняли? Запрещаю!

— Почему? — с вызовом спросил Ри.

— Потому что он вас прикончит запросто, за несколько секунд всех троих, — Фэб осуждающе покачал головой.

— А если использовать оружие… — начал Ит.

— Ты его уже использовал, — дернул плечом рауф. — Помогло?

— Нет.

— Правильно. Это киборг, поэтому про оружие можно забыть сразу. У него от физического тела, в котором он был рожден, процентов десять осталось, — пояснил Фэб. — Или меньше. Технологии… если это то, о чем я думаю, то этот нэгаши чем-то сродни нашей станции.

— То есть? — удивился Ри.

— Тело построено по тому же принципу — и любое воздействие из любого оружия оно просто преобразует в себя же, та же общая система. Искин, — позвал Фэб. — Будь любезен, посмотри мне данные по следующим позициям. Аркенелен, Риизроу, Ф-Алантен девяносто пять.

— Но сделать с ним что-то можно? — спросил Ит.

— Можно, — кивнул Фэб. — Конечно, можно. Я же не сказал, что он неуязвим на сто процентов. Как вы считаете, что именно у него осталось неизменным?

Ри, Скрипач и Ит недоуменно переглянулись.

— Можно я? — вдруг спросила Даша.

— Можно, — Фэб повернулся к ней. — Итак?

— От его физического тела, как я думаю, остался лишь мозг и репродуктивная система, — ответила целительница. — Логика проста. Угрожать можно тем, что имеешь… и чем гордишься.

— Кажется, ты права, — подтвердил искин. — И ты прав, Встречающий. Подобная киборгизация действительно делается в конклаве Риизроу. Стоит огромных денег, на сумму, которую этот нэгаши отдал за такое тело, можно триста лет прожить. Работа специфическая, сложная, только индивидуальные заказы.

— Хорошо бы узнать, кто ему оплатил подобное, — пробормотал Ри.

— Скорее всего, Антиконтроль, — Ит задумался. — Фэб, а ты бы сумел с ним справиться?

— Возможно, — уклончиво ответил рауф. — Но я в этом не уверен. В любом случае, вы с ним в драку вступать не будете.

Ри задумался. Он некоторое время сидел неподвижно, разглядывая замершие перед ним маленькие фигуры, окутанные разноцветными нитями, а затем спросил:

— Если мы не вступим с ним в драку, то кто будет драться? Ведь если я правильно понимаю ситуацию, это так или иначе придется делать. Стовер, кажется, добивается именно этого, или я не прав?

— Прав, — кивнул Фэб. — Отчасти ты действительно прав. Хотя мне кажется, что Стовер хочет обойтись вообще без драки. И я бы не стал рассчитывать на то, что даже в том случае, если вы сдадитесь, он кого-то отпустит. Он не отпустит никого.