чистить, холить и лелеять, как любимую женщину. Ведь от его наличия или отсутствия наши жизни зависят, причем не только своя личная, а и прочих наших островитян, вот как! А тут… такое впечатление, что некоторыми стволами разве что только «груши не околачивали», это даже и мне, не специалисту в этом вопросе, было вчера заметно, когда мельком глянул на то оружейное «барахло», что наши сразу после боя в лодках собрали.

Представляю, сколько откровенного мата про «неправильно и не из того места растущие руки» некоторых утонувших настоящий военный-профи бы высказал, если уж и мои бойцы рожи кривили, глядя на собранное «стреляльное железо»… Как же не хватает у нас такого человека, а лучше — нескольких! Позарез надо, во как! И где взять — кто б нам подсказал? По каналу таких спецов не закажешь — а жаль, очень жаль! И вот интересно — у них, у европейцев этих здешних, такие в группе-то хоть есть ли? Сами не скажут, опять же — выяснять надо. И насчёт опытом поделиться, пообщаться бы с таковыми, да и вообще… Думаю так, даже и уверен: если б нашей операцией в Заливе вчера командовал настоящий профи — что-то обязательно бы по-другому проходило. Допустим, очевидные для любого военного ляпы в организации мы б не совершили, но ведь у нас же получилось что задумывали? Получилось — в этом нет никаких сомнений!

Пока же мы еще практически никого из обычных «евросоюзников» не видели, на переговоры от них к нам только официальные лица и приходили, хотя в лодочке «охраны» кто-то же со стволами у них сидел, явно их «силовики» какие-то. Может полицейские бывшие или, например, охранники или, даже, охотники? Могло такое быть? Вполне могло, почему нет-то? Тогда, если это так, становится понятнее, отчего же они именно наших стрелков, имеющих какой-то опыт уже здешних огневых контактов на свою войну подряжали. Интересно ещё узнать — с кем там они воевать-то хоть собрались? Ведь не сказали прямо — утаили, закрыли эту тему, «надо и всё». Тоже придётся нашим с этим разбираться. Да не только разбираться — непосредственно участвовать и разруливать.

(седая утренняя Печаль…)

Странно как-то: отчего непривычно тихо сегодня поутру. Как так? И на душе — как кошки сердитые зло скребут, какое-то предчувствие нехорошее копится. Обычно-то Бабай всегда первый у нас тут вставал, раньше меня даже порой умудрялся. Он и нашу кухонную печь-кормилицу раскочегаривал, и чем-то там негромко звякал, и топориком в легкую, будто бы «вполголоса» тюкал. Потом уже и сонные дежурные из молодых постепенно на эти звуки сами подтягивались. Пока завтрак на всех готовился, мне без всяких ненужных и дежурных слов кофе успевали сварить.

Я объяснил уже кухне и это как некий ритуал неизменно соблюдался: до всеобщего подъёма люблю посидеть один в тишине, без лишних разговоров и вопросов, без суеты, поразмыслить над задачами предстоящего дня — что и как лучше сделать. Если не получается по-моему, отвлекут, что-то спросят — и весь день наперекосяк проходит. Вот ведь — уже и приметы здешние начинаю сам придумывать. Вот и нынче — только-только собрался посидеть, а тут что-то как-то не так происходит. Непорядок — надо разобраться! Кому-кому — мне, кому ж ещё-то?

Ну может проспал слегка наш старик? Не должен бы — уж он-то точно раньше меня просыпался, а своё законное он днем, в самую полуденную жару сном добирал, хотя человек он пожилой, мало ли что…

Решил я глянуть в его палатку. Ох, ёуу… Умер! Уснул, и во сне, похоже, «мотор» отключился. Сердце, не иначе — видимо сильно перенервничал вчера, опасаясь за подопечных младших, которых как собственных внуков воспринимал.

Вот и обидные первые небоевые потери у нас пошли. Или это тоже — боевые, просто по времени отодвинулись? Зову Фаю — она точнее скажет.

— Да, так и есть, — подтвердила доктор мой поспешный диагноз. — Сердце у нашего старика изношенное, да сердечно-сосудистая недостаточность доконали — если по-научному. Видимо пожилые люди, оказавшиеся здесь на Островах — самая группа риска и есть, даже перенос сюда особо на поправку его здоровья не повлиял. Как-то мелькала у меня мысль, что «всех нас за время переноса как-то подлечили», что ли… Ну не знаю, но общее самочувствие у молодых явно улучшилось. Те, кто очки на Земле носил — отчего-то лучше видеть стали, кое-кто даже и совсем перестал ими пользоваться, это многие отметили, глухота у кого была — пропала, ещё и раны заживают намного быстрее, но это у тех, кто помоложе…

Статистику веду — вдруг для чего-то такое знание пригодится? Пожилым же — постоянный стресс здесь, жара, да непривычная обстановка, волнения, опять же, неограниченные ничем, все это на минус, не на плюс пошло. Ну да, так оно и происходит — на Доре тот старик после шока от перелома без своевременной медицинской помощи слишком быстро умер, теперь вот тут у нас… Резван-абы потеряли…

Наверняка и ещё есть подобные случаи — просто мы пока их ещё не знаем… А он, наш Резван-абы, здесь и дрова рубил и тяжести таскал наравне со всеми нами до последнего дня, как молодой и резвый — вот и результат. От попыток медосмотра постоянно отмахивался, хоть и настаивала, говорил что всё у него как обычно…

— Как возможность будет — осмотри-ка ты, Фая, остальных наших ещё разок, без всяких пропусков и исключений, чтоб ни говорили и как бы они не отказывались. Всех! Выспроси подробно, знаю — ты это умеешь, вдруг у кого-то ещё какие скрытые болезни выявятся, типа неявного диабета, предрасположенности к нему, или чего еще подобного. Мы человека, допустим, грузим по полной, а ему что-то совершенно противопоказано. Продолжительные физические нагрузки, например. И начни, не откладывая, с тех, кто сегодня в дальний рейс надолго уходит — те, что остаются, и так у тебя под рукой, их и позже можно глянуть. И ещё — подумай над уточнением списка необходимых лекарств в аптечках рейд-групп, никогда не известно с чем и где там вдалеке столкнемся. Понимаю, что не ко времени — но у нас его так никогда не будет, если про это подзабудем. Людей потерять легко — подготовить трудно…

— Уже кое-что надо, вчера немало ушло, напишу — и ушла, вся в заботах, а я рядом со стариком остался. Опять ведь не спала практически всю ночь, рядом с раненым прикорнула только и все урывками…

Как же мне и всем