— следы крови, полупустые магазинчики светят разбитыми витринами, а их товар разбросан по земле. Такое ощущение, что в этом месте прошла битва, — да тут даже голубей нет.

Крики раздавались чуть дальше по дороге, там нагло грабили продуктовый магазин. На полу лежал избитый старик, рядом с ним двое подростков придавили женщину к земле и раздевали её, пока та громко кричала, плакала и звала на помощь.

Я подошёл поближе. Всего шестеро. Среди них трое — взрослые мужики, и они загружают в энергомобиль мешки с мукой, сахаром и прочие продукты. А ещё трое — подростки, лет по семнадцать-восемнадцать.

Двое раздевали женщину, а один стоял рядом и через штаны мял свой член. При этом ехидно приговаривая:

— Кричи-кричи! Тут аномальная зона, вы хуже чумных. Кто сюда сунется, а? Кричи громче! А надо было слушаться, когда я предупреждал. Надо было слушаться!

Я активировал Взгляд Асуры.

С земли поднялся каменный обломок и врезался в голову первому грабителю, повалил того наземь. По земле рассыпалась мука, а окроплённый кровью обломок продолжил собирать жатву.

Особенно сильно я ударил по насильникам — бил прямо в лица, чтобы изуродовать. Не знаю, выживут они или нет. Если женщина и этот старик захотят — прикончат сами. Тот гнилой креветка правильно сказал — эта зона как чумная, её обходят стороной.

С кряхтением старик сел. Оглядел тела, перекрестился. То же самое проделала и женщина, с которой уже полностью сняли одежду, даже нижнее бельё. Она неистово крестилась и бормотала молитву.

— Господи, кто помог нам? — прошамкал старик, сплюнув на пол сгусток крови с зубами.

— Вам помог Асура, — холодно ответил я.

Старик и женщина одновременно вздрогнули, начали озираться. Но возможно ли это — чтобы обычный человек заметил меня? Естественно, нет.

Я продолжил следовать за Бабочкой, анализируя инцидент. Настроение скатилось на дно, нахлынула апатия. Аномальные зоны. Ужас Первого Катаклизма. История повторяется.

Всё началось четыре года назад, когда на Земле случилась страшная катастрофа — в случайных городах, в случайных местах, случайные люди вдруг начали превращаться в неразумных монстров и нападали на людей и животных. Этих монстров в мире Трёх Солнц называли Одержимыми, тут же — Демонами.

Официальные СМИ уверяли народ, что всё дело в вирусе, который распространился из Ханьской Империи по всей планете. Его так и прозвали — Демоновирус. Аристократы между собой называли трагедию по-другому — Духовный коллапс. Они уверены, что проблема в духовной энергии, и пытаются выяснить причину.

Однако обе версии — ложь. В мире Трёх Солнц так же всё начиналось, и позже появление аномалий прозвали Первым Катаклизмом. Если мои догадки верны, то Земле осталось очень недолго до Второго Катаклизма. Может статься, что сроку — не больше года.

Мне необходимо максимально быстро вернуть личную силу. Но это не спасёт мне жизнь, нужно подготовить ко Второму Катаклизму как можно больше людей. А для этого мне требуются союзники и власть.

Зеркальная Бабочка привела к городской администрации, в кабинет мелкого чиновника, который занимался проблемами пострадавших от аномалии людей.

— Я понимаю, что ваши родители превратились в Демонов, — низенький плешивый мужик наседал на заплаканного парня, у которого заметно тряслись руки. — Но и вы меня поймите! Бюджет города не бесконечен, мы не можем оплатить вам ремонт дома!

На спине чиновника, вольготно раскинув прозрачные крылья, лежала Бабочка. Этот работник городской администрации, притворяющийся обычным человеком, — один из Пастырей Демонов.

— Но мне негде жить! — сорвался на крик парень. — Заклинатели уничтожили мою квартиру! Там груда мусора!

БАХ!

Пастырь с размаху хлопнул по столу, заставив парня вздрогнуть всем телом.

— Заклинатели спасли город! — заорал он, брызжа слюной. — И вашу жизнь! Ваши родители стали Демонами и убили двух людей! Скажите спасибо Императору, что вина за преступление Демона не распространяется на его семью! А теперь вон! Уходите, сейчас же!

Парень поднялся на дрожащих ногах и вышел из кабинета.

— Следующий! — гаркнул Пастырь, вытирая платком потный лоб.

Я стоял за его спиной и молча наблюдал, как этот чиновник отбивается от просителей. Жалкое зрелище, неприятное для моих глаз.

Спустя минут сорок он выглянул из кабинета и гаркнул:

— Обед! — после чего с хлопком закрыл дверь и вернулся на место.

Бормоча под нос что-то неразборчивое, Пастырь достал контейнер с едой и открыл его. Как только хотел начать трапезу, дверь скрипнула.

— Кто посмел⁈ — возмутился Пастырь.

— Да я это, — внутрь вошёл лысый, как панцирь креветки, худой и высокий мужик в чёрном костюме. Он аккуратно прикрыл за собой дверь и немного странно, по-змеиному, скользнул к столу.

— А, это ты, Толян, — чиновник продолжил есть.

Названный Толяном сел на стул, где несколько минут назад орала толстозадая хриплая бабка, требуя достойных похорон для мужа-Демона, которого Заклинатель Камня превратил в кровавый блин.

— Павлик, — Толян плавно повёл плечами, словно хотел что-то сбросить с лопатки. Это интересно, ведь на его спине расположилась ещё одна Зеркальная Бабочка. Неужели Толян чувствует что-то?

— Павлик, хватит жрать. Ты хоть понимаешь, что мы в опасности⁈ Почему Демоны сорвались с поводка⁈ И что скажет лидер? Он же нас прикончит!

— Нападение на академию всё равно провалилось, — пожал плечами Павлик. — Может и к лучшему, что всё так вышло. Директор, хрен лысый, мог проверить дома и найти нас.

Толян погладил гладкую голову и недовольно посмотрел на жующего мясо коллегу.

— Думаешь, лидер не будет сердиться?

— Будет, конечно, — хмыкнул Павлик, выстрелив изо рта рисинкой в глаз Толяну. — Мы сотню Демонов просрали. Сотню!

— Хватит плеваться! — Толян отодвинул стул подальше и нервно заломил пальцы. — Я о том же думаю! А если лидер казнит нас?

— Зачем? — удивился Павлик.

— За потерю сотни Демонов!

— Да не, вряд ли. Мы же не виноваты, — неуверенно ответил Павлик.

Я следил за этим диалогом, приподняв брови. Моя цель проста — я желаю обучиться психическим силам. А как известно, Пастыри подчиняют Демонов именно с помощью своих психических способностей. Но наблюдая за диалогом двух тупней, я начал сомневаться в адекватности своего решения. Учиться чему-либо у этих?..

Несколько минут два грозных Пастыря, способных повелевать Демонами, жаловались друг другу на трудную работу.

— В городе каждые две-три недели аномалии происходят! — возмущался Павлик. — И каждый раз это десятки жертв и куча испорченного имущества! А потом мне говорят — на, Павлик, копейку, раздай её всем, кто просит, пусть они не воняют. А как⁈ Как я эту копейку на десятки рыл разделю⁈ Тем более среди пострадавших имеются уважаемые люди, которым и не грех помочь. Горе у них, надо в положение войти…

Пока Павлик разорялся, Толик понятливо кивал и жевал булочку, которую достал из просаленного