– Вы курите? – обратилась к Оксане Наталья Валентиновна, садясь на один из стоящих возле стола Колтушевского стульев.

– Нет, – покачала головой Оксана, продолжая стоять возле двери.

– Я тоже. Это я так, от нервов спросила, – пояснила Наталья Валентиновна, явно стараясь собраться с мыслями.

– Может, валерьяночки?

– Нет. Спасибо. Я уж так, – усмехнулась Наталья скупой, невеселой улыбкой. – В общем так, – начала она. – В этой клинике, точнее, в этом отделении, несколько месяцев назад умер один человек. Меня наняли узнать, как это вышло, потому что родственники подозревают, что его убили.

– Вы частный детектив? – задумчиво покусывая губу, спросила Оксана.

– В общем, да, – словно неохотно кивнула головой Наталья.

– Вы специально устроились в клинику, чтобы узнать подробности его смерти?

– Убийства, – уточнила Наталья.

– Тогда почему вы так странно себя вели? Шарахались ото всех, ни с кем не общались? Я думала, что детективы, наоборот, втираются ко всем в доверие, вопросы задают, – продолжала расспрашивать Оксана, решив все же присесть за стол.

– Я же детектив, а не медсестра. Боялась, если плотно буду общаться с коллективом, меня быстро раскусят, – пояснила Наталья, все больше успокаиваясь.

– Вот уж глупость, – пожала плечами Оксана. – Хочешь сойти за своего – веди себя как все, – наставительно заметила она. – Все чай пить, и ты туда же, все кости врачам перемывать, и ты с ними, а так, как ты, себя вести – только подозрения лишние вызывать. Если ты частным детективом работаешь, должна это знать.

– Честно говоря, я детективом не так давно работаю, – доверительно пояснила Наталья. – Просто у них в агентстве одни мужики, а сюда надо было девушке устраиваться, вот меня и попросили по знакомству.

– А как же ты сюда устроиться смогла, если у тебя образования специального нет? – продолжала дотошно пытать ее Оксана, демонстрируя здоровую бдительность, ум и наблюдательность.

– Я чужие документы купила. Сама сообразила, – похвасталась Наталья. – Дала объявление: требуется квалифицированная медсестра с большим опытом работы в хирургии. Указала возраст и стала ждать. Сначала по объявлению обращались порядочные люди, но седьмой по счету пришла девица, и я сразу поняла, что она мне подойдет. Издалека видно было, что она ушлая, глаза так и бегают по сторонам. Я ей объяснила, что мне документы нужны, я ей заплачу прилично, а она через два месяца заявление в полицию напишет, что их украли, а диплом восстановит, и все по закону.

– И дорого обошлось? – полюбопытствовала Оксана.

– Очень. Но платила не я.

– Значит, зовут тебя не Наташа? – продолжала допрос с пристрастием Оксана, демонстрируя, что ее на мякине не проведешь.

– Нет, Алиса, – после секундного раздумья призналась та. – Слушай, ты меня извини за то, что набросилась на тебя, просто я думала, что ты сюда не случайно попала, начала тебя подозревать. Да еще ты подкралась так не вовремя, у меня от страха чуть сердце не выскочило, – поделилась Алиса, пытаясь прочитать по лицу девушки, что та думает о случившемся. – Ты меня не выдашь? А то придется отсюда ноги делать, и расследование провалится.

Оксана с ответом не торопилась, и Алиса начала нервничать. А вдруг она ошиблась, и эта умная, хваткая девица – вон как она ловко все из нее за пару минут вытрясла – все же состоит в сговоре с преступниками? Алиса уже начала всерьез размышлять о том, как будет выкручиваться, если Оксана сейчас позовет охранника и врача, а завтра ее сдадут администрации, да еще и присовокупят историю про детективное агентство, когда Оксана, наконец, соизволила ответить. При всем своем уме и образовании Алиса всегда чувствовала себя простодушной дурой везде, где речь шла о каких-то махинациях или битве за теплое место и кусок тарталетки с икрой. Закулисные игры, интриги и блеф никогда не были сильными сторонами ее натуры. Наверное, она и сторонилась малознакомых людей, потому что знала свои слабые стороны и боялась быть обманутой.

– Вы не ошиблись, – заговорила, наконец, Оксана, поставив Алису в тупик. – Я оказалась здесь не случайно.

– Вы с ними заодно? – проклиная свою глупость, спросила Алиса, в душе уже решив, что все пропало. Если она права и Сережу убили, ей теперь тоже не жить. А если все это плоды буйной фантазии, то она опозорится на весь город. Завтра вся клиника будет ржать над ней до слез. Алиса залилась румянцем стыда и испуга, будучи не в силах решить, что страшнее – смерть или позор. Еще и Дубровину сообщат. Ужас!

– С кем-то я, безусловно, заодно, – сдержанно ответила Оксана. – Но уж точно не с сотрудниками клиники.

– Что это значит? – отупев от дурных предчувствий, спросила Алиса.

– В этой клинике работала моя двоюродная сестра. Несколько недель назад она бесследно исчезла, предварительно приняв меры, чтобы меня приняли за нее. Я приехала к ней в отпуск из Новосибирска. Ее квартиру обыскивали, меня тоже. За мной несколько дней следили, пока я не сообразила, что происходит что-то ненормальное, и не сбежала. Сперва я думала, что сестра что-то украла в клинике и теперь кого-то шантажирует, но, послушав вас, думаю, что это может быть не шантаж, а попытка спасти свою жизнь.

– Вы подозреваете, что ваша сестра стала свидетелем чего-то…

– И не просто свидетелем, а запечатлела это на видео или стала обладателем документа, подтверждающего что-то, вероятно, не очень законное. После чего сбежала, а эти люди попытались отобрать у нее доказательство этого «чего-то», – высказала свои соображения Оксана.

– Да. Возможно. А как зовут вашу сестру? – запоздало проявила подозрительность Алиса, припомнив, как умно и взвешенно вела себя Оксана.

– Александра Федорова, она работала в этом отделении, потому-то я так и стремилась сюда попасть, – объяснила Оксана.

– Да, я заметила, – улыбнулась Алиса. – А кстати, как тебе это удалось? Ой, прости, может, перейдем на «ты»?

– Запросто, – кивнула Оксана. – Друзья помогли, – и она поведала Алисе о своих престарелых экзальтированных помощницах.

– Надо же, как все просто! Я всегда завидовала воображению и размаху людей искусства. Им всем свойственно какое-то особое, неординарное мышление, творческий подход и нестандартные решения и поступки. Я вот – совершеннейшая серая заурядность, – грустно заметила Алиса. – У меня в голове сплошные штампы.

– Ну, я бы не стала на твоем месте прибедняться, – подбодрила ее Оксана. – В клинику ты попала и на рабочем месте держишься, а среди коллег даже слывешь крупным специалистом, – улыбнулась Оксана, вспомнив, какие сплетни ходили о Наталье Валентиновне среди девчонок.

– Знаешь, может, нам стоит объединиться? Вдвоем работать будет легче, можем информацией обмениваться? – предложила Оксане Алиса. – Только мне кажется, лучше твоим дамам из этого дела выйти. Анна Михайловна и так уже засветилась, а если я права и речь идет об убийстве, то им может грозить серьезная опасность.