— Кто там? — немного испуганный голос мадам Поль донесся из–за двери после того, как Кинт тихо постучал.

— Это я, Кинт.

— О небеса! — мадам Поль моментально распахнула дверь и втянула Кинта за рукав, — что с вами, господин Кинт, вы весь в крови, что за вонючие обноски?

— Это не моя кровь… Вы в курсе, что происходит в центре?

— Говорили, что бунтари из промышленного района устроили погромы.

— Ага… Есть что–нибудь на ужин?

— Конечно.

— Разогревайте, я скоро спущусь, — сказал Кинт и, закашлявшись, пошел вверх по лестнице.

Пустив горячую воду в ванну, Кинт разделся, сбросив все на пол, забрался в неё и поджав колени к груди замер покрываясь «гусиной кожей». Спустя полчаса помывшись и наконец согревшись, Кинт оделся в привычную для себя одежду отставного жандарма со всеми сопутствующими «стреляющими и режущими» атрибутами и спустился вниз. Ужинал Кинт молча, глядя в тарелку… мадам Поль сидела в углу столовой, тоже молчала и смотрела на Кинта.

— Скажите, мадам Поль, а сколько еще постояльцев сейчас в гостинице?

— Кроме вас, еще трое мужчин, и молодая пара с утра заехала.

— Они вооружены?

— Вроде бы, — пожала плечами мадам Поль, — а что?

— А то, что надо придумать, как отбиваться нам тут, если что, — Кинт замолчал и продолжил есть.

Мадам Поль понимающе кивнула, нахмурилась, вышла из кухни и направилась наверх. Спустя полчаса, в столовой собрались все постояльцы — пожилой торговец, два с виду инженера и молодая пара ненамного старше самого Кинта, а то и ровесники. После краткого изложения того, что происходит в центре, Кинт предложил разбить ночь на дежурства, ну и пройтись по заведению мадам Поль и поискать выгодные позиции на случай отражения нападения бунтарей.

— А городская жандармерия на что? — возмутился старый торговец….

— А откуда нам знать, что вы с ними не за одно? — поинтересовался один из инженеров.

В общем, общего языка найти не получилось, помешали? неприязненные отношения старого торговца к двум инженерам из–за принадлежности к разным гильдиям, а молодая пара так вообще сразу засобиралась съезжать. Мадам Поль только покачала головой и вышла.

— Ну, как знаете, — встал Кинт из–за стола, тоже молча вышел и направился к себе, где стал собирать вещи.

Через полчаса в дверь комнаты Кинта осторожно постучали…

— Открыто!

— Господин Кинт, — Маки просунул взъерошенную голову в комнату.

— А, Маки, заходи, — ответил Кинт, перебирая вещи и соображая, что из самого необходимого оставить в ранце, чтобы уходить налегке, — что–то случилось?

— Мы с другом в город сбегали, ну посмотрели что к чему…

— И что там к чему?

— Рядом с вокзалом, на пустыре, у складов торговой гильдии, жандармы и похоже армейский корпус… их там много, два очень больших отряда.

— Насколько больших?

— Да сотен пять! Не меньше, это только пеших.

— Ого! А что еще и кавалерия есть?

— Да, сколько толком, не успели разобрать, они уже по улицам разъехались небольшими отрядами.

И тут начала доноситься активная стрельба, сначала со стороны центра, а потом практически отовсюду. Со звуками выстрелов стали слышны и истеричные возгласы, испуганные крики припозднившихся прохожих под окнами… потом, с улицы послышался цокот копыт — кто–то скакал верхом и орал как сумасшедший, — «В правительственных кварталах настоящая резня! Гильдии грызут друг другу глотки!»

— Господин Кинт, я послушал разговор двух армейских командиров, они говорили, что сначала нужно обыскать все гостиницы и постоялые дворы, всех не местных будут вывозить в старую крепость для выяснения и разбирательств.

— Выяснения чего?

— Не знаю, господин Кинт, — виновато пожал плечами Маки, — вам, наверное, надо спрятаться…

— Мне надо уходить из города, — ответил Кинт и махнул рукой, — все равно же собирался… теперь–то уж точно не задержусь, как ты там говоришь, «для выяснения и разбирательств»?

— Угу…

— Вот они мне ни к чему, все эти разбирательства.

Где–то совсем рядом, в паре кварталов от гостиницы, началась перестрелка. Кинт подошел к окну… в арку вбежали двое вооруженных людей, один укрылся за стоявшими в середине двора бочками, второй за ящиком с углем, и оба начали стрелять, но бой был недолгим, меньше минуты, убили их быстро и без лишних церемоний, после чего во внутренний двор вбежал отряд военных, около дюжины. Высокий армеец, судя по двум нашивкам на рукавах — звеньевой, осмотрел убитых, потом, уперев кулаки в бока, поднял голову на окна и начал осматривать внутренний двор гостиницы. Кинт аккуратно приоткрыл окно…

— Двое в арку, двое на вход, остальные со мной, — скомандовал звеньевой и пошел ко входу в гостиницу, где остановившись и достав револьвер, рукоятью постучал в тяжелую дверь, — открывайте!

— Ладно, Маки, передай матери от меня благодарности… пока вояки будут порядки наводить, не высовывайтесь, — Кинт говорил быстро и закончив укладывать ранец, застегнул и проверил все его ремешки, клапана и кармашки, — а мне, похоже, действительно пора. Будут спрашивать, где жилец из этой комнаты, скажи, что с утра ушел в центр… хотя нет, не врите… другие могут проболтать и у вас будут проблемы, скажут открыть и показать все комнаты — делай.

— Хорошо, прощайте, господин Кинт, — ответил Маки, — и я закрою вас снаружи.

— Нет, я закроюсь изнутри…

После того, как Маки вышел, Кинт закрыл дверь на пару оборотов ключа, а потом несколько раз с усилием согнул медный ключ вверх и вниз, пока он не обломился, и часть не осталась в скважине. Ранец и чехол с карабином за спину, еще раз осмотрелся и, схватив с кровати существенно полегчавшую дорожную сумку, Кинт распахнул дверцы шкафа, за которым находился потайной выход на крышу и шагнул внутрь…

«Главное — добраться до халуп бедного района порта» — думал Кинт, крадучись и таясь, пробираясь темными дворами да переулками, напрягая память и вспоминая ориентиры. Переполох в столице был знатный, несмотря на ночь, по улицам, так же таясь, передвигались люди, в основном с поклажей — такие же как и Кинт, гости столицы, волей судьбы оказавшиеся здесь не в то время и не желающие быть задержанными «до выяснения», они также пытались выбраться из города, шарахаясь от любого звука и любой тени. Кинт даже наблюдал сцену, как отряд жандармов выводил из какого–то постоялого двора людей, один стал артачиться и кричать, его, не церемонясь, приложили прикладом и стали избивать, прикрикивая — «Городской совет ввел особое положение в городе, ты должен заткнуться и подчиниться!»

Потратив три часа, Кинт уже глубокой ночью почти выбрался в пригород, уже виднелись мачты кораблей и застывшие портовые краны. Тут его привлекла какая–то возня в арке каменно двухэтажного дома с провалившейся крышей, Кинт подкрался чуть ближе.