— Не могу, папуля, — вздохнула Анна, присев на стул. — У меня проблемы, в которые нельзя впутывать ни тебя, ни маму.

Отец сел рядом.

— Итак, мы подошли к главному, — сказал он вполголоса. — Что тебе нужно? Не стесняйся, говори как есть.

— Мне нужны наличные, — ответила Анна. — Думаю, пару тысяч хватит. И еще кое-что… вам лучше не смотреть завтра телевизор. Особенно маме.

— В чем дело? Говори, как есть. Не томи старика.

— Завтра утром я поеду в полицию, чтобы добровольно сдаться, — призналась Анна. — Не уверена, что он будет действовать так скоро, но я должна убедиться. И маме лучше не видеть, как меня обвинят в чем-то ужасном.

— В чем, например?

— В торговле наркотиками… — скривила губы Анна.

— Я не ослышался?

— Папуля, это не то, что ты думаешь. Меня пытается подставить тот, кто очень близок с Ванессой Клаус. Я думаю, это её брат или может быть, отец. Не знаю. Но он довел Ванессу до такого состояния. А раз я взялась за это дело, он захочет избавиться и от меня, ведь Анна Дениэлс не отступает.

— И какой план? Хочешь сдаться властям, чтобы тебя… арестовали?

— Таков план, — подтвердила Анна. — Придется подыграть психопату, чтобы вывести его на чистую воду. Мне нужен наш адвокат. Ты сможешь ему позвонить? Я бы хотела, чтобы он приехал в полицейский участок… на всякий случай.

— Да, конечно, я ему позвоню. Я только не понимаю, зачем тебе нужны деньги.

— Это откуп от одних личностей, с которыми я связалась из-за одной… женщины.

— Хочется услышать подробностей.

— Ну, в общем, я познакомилась в баре с некой женщиной…. И мы вроде как… переспали.

Отец повел бровью, а на его лице мелькнуло небольшое разочарование.

— Анна, ты лесбиянка?

— Нет, папуля. Я пришла туда, чтобы выпить, послушать музыку и просто расслабиться. В тот вечер я брала интервью у Ванессы Клаус, мне очень нужно было расслабиться. И тут появилась Скарлетт. Как-то все закрутилось…. В общем, у нас был с ней интим.

— Я понимаю, — спокойно отреагировал отец, чего Анна не ожидала. Она думала, что он начнет метать громы и молнии. Еще за ремень схватиться, как делал это в детстве. Но все вышло тихо. — И что эта Скарлетт сделала?

— Познакомила меня с людьми, которые пообещали помочь со сведениями по моему расследованию. Видишь ли, я кое-кого пытаюсь найти. Вообще-то я его уже нашла, но по своей глупости все равно встретилась с этими людьми. И тут все пошло не по плану. Скарлетт оказалась агентом ФБР, а люди, с которыми она меня познакомила, в общем…. Они из мафии. Русской мафии.

— Ты с ума сошла? — Отец выпучил глаза. — Кто тебя вообще надоумил заплатить им деньги? Они ведь тебя убьют, если узнают, что ты помогала ФБР.

— Не убьют, — спокойно возразила Анна.

— Почему ты так уверена?

Анна отвела взгляд.

— Дочка! — настоял он.

— Прости, папуля, — расстроилась Анна, чувствуя, что скоро её прорвет. — Я ужасный человек. Я подвела вас всех. Мне нет оправдания, но ты должен это знать… я спала с этими бандитами…. Со всеми сразу…

Отец встал со стула, тяжело вздохнул и, вытащив из холодильника белое вино, налил себе и дочери.

— И часто ты так делаешь? — спросил он.

— Так? Впервые…. Но… Боже, какая же я дура. Прости, папуля, я не могу об этом говорить…

Анна почувствовала, как к горлу подступил ком, а по щекам потекли слезы. Ей было стыдно за то, кем она стала. Родители дали ей все, а она тридцать лет потратила на бесконечных любовников и свои глупые похождения. Три глупых правила…. Они разрушили молодость Анны Дениэлс.

— Выпей, — предложил отец.

Когда Анна выпила бокал залпом, отец налил ей еще.

— Я никогда не был ни монахом, ни священником, — сказал он. — Вел разгульный образ жизни, много пил, занимался сексом со всем, что движется. Изменился, только когда встретил твою маму. Эта женщина дала мне то, чего хочет каждый мужчина.

— И что это? — спросила Анна, вытерев слезы со щек.

— Всю себя, — ответил отец. — Она полностью отдалась мне, будто не хотела больше жить. Я мог бросить её в любой момент, даже когда она носила под сердцем тебя. Но мне хватило смелости взглянуть на себя в отражении. Там я увидел жалкого человека, который не умеет ни любить, ни сочувствовать. Пришло время изменить самому себе, стать кем-то другим. Может быть, я никогда не был хорошим отцом, хорошим мужем, но эта женщина, которая сейчас ждет меня наверху, не уснет, пока я не приду. Потому что любит, а я люблю её. Люблю так сильно, что уже начинаю скучать. Ни минуты не могу прожить без неё.

Анна шмыгнула носом и улыбнулась.

— Я не умею так любить, папуля, — призналась она. — Если уж начала, то признаюсь во всем…. Вы пытались меня воспитать хорошей женщиной, а я вас предала, можно сказать и выросла той, кто хуже даже шлюхи. Я меняю мужчин, недавно вот переспала с женщиной, а когда вы, мои родители, волновались, я отсыпалась, потому что сидела не в засаде, а спала сразу с тремя русскими. Самое ужасное во всем этом то, что мне это понравилось. Мне безумно нравится, когда мужчины смотрят на меня, боготворят, говорят комплименты, любят и раздевают похотливыми взглядами. Мне все это нравится, папочка. — Анна вздохнула. — Вот такая у вас дочь… обычная шлюха.

— Ты это понимаешь, а это уже многого стоит. Анна, не мне тебя больше воспитывать. Ты выросла из той поры, когда я мог взять ремень. Тебе бы замуж и мужика строгого, чтобы спуску не давал. — Отец робко улыбнулся. — Но вернемся к нашим русским. Если уверена, что сможешь от них откупиться, я дам тебе денег. Но если честно, мне эта затея не очень нравится. Что если они захотят убить тебя? Что ты будешь делать? Кричать? На помощь звать? Ох, Анна… не умеешь ты беречь ценности. И себя не бережешь и нас с матерью. Ладно, сколько тебе нужно денег?

— Я не знаю… — задумалась Анна. — Пару тысяч.

— Дам десять, чтобы уж наверняка. Ты главное адрес их запиши, чтобы я знал, куда ты поедешь. А как дела закончишь, позвони мне… обязательно. Я маме ничего говорить не стану, сохраним это в тайне, но будь осторожна.

— Я хочу измениться, — сообщила она. — Ты не представляешь, насколько сильно я хочу стать другой. Если это расследование закончится так, как я задумала, брошу газету и займусь поиском мужа, который сможет меня обеспечивать всю жизнь. Все как заведено.

— Вот и будешь искать такого всю жизнь, — вздохнул отец. — Не нужен тебе богатый. Тебе нужен тот, кто любить тебя будет. А на остальное плюнь. Хочешь работать? Работай, тебе никто не мешает. Ты главное с безрассудствами заканчивай, а то до свадьбы проблем наберешь, так на тебе вообще никто жениться не захочет.

— Разберусь. Сейчас главное закончить со всеми делами.