Как только судебный надзиратель по просьбе приемного отца Виктории оставил Готти в покое, тот встретился со своим давним знакомым Кармине Фатико.

Фатико сказал, что хорошо информирован об этой неприглядной истории. А потом, смеясь, добавил: «Ты прошел хорошую школу. От первого класса до десятого. И даже еще выше, до высшей университетской ступени. Ты теперь профессор». Фатико вернулся вместе с Джоном Готти в свой офис со странным названием «Рыбный клуб». Там у них состоялся очень важный разговор. «Мы можем говорить все, что нам вздумается, гарантирую, — пояснил мафиози. — Мои телефоны не прослушиваются».

Но эта встреча не стала секретом для агентов ФБР. Вскоре этот мафиози принял Джона Готти на работу. Но не на солдатскую должность — он был назначен боссом одного из подразделений преступной организации, во власти которой находился многомиллионный бизнес подпольных карточных игр.

Джон Готти быстро освоил новую для него работу. Он стал таким же требовательным к своим подчиненным, как и его верховный босс, Кармине Фатико. И таким же, как он, жестоким. Эти качества характера и методы руководства утвердили Джона Готти во власти. О нем как о преуспевающем лидере заговорили даже в высшем эшелоне мафии Карло Гамбино.

Не прошло и года, как карьера Готти неожиданно взлетела чуть не до самого верха преступной иерархии. В начале ноября 1972 года его босс неожиданно для всех был обвинен в аферах с выдачей крупных фальшивых займов и арестован. Поэтому Кармине Фатико назначил Джона Готти на свое место. С того дня жизнь Джона изменилась: он оказался в подчинении первого по значению заместителя Карло Гамбино, мафиози Аниэлло Деллароси.

Готти установил с ним хорошие, по-видимому, даже дружеские отношения. Во всяком случае, именно так считал информатор ФБР. Его мнение подтвердилось хотя бы тем фактом, что Аниэлло Деллароси передал в руки Джона Готти весь объем преступных операций, которые проводила мафия Карло Гамбино в нью-йоркском аэропорту.

В одном из сообщений говорилось о том, что в один из июльских дней 1973 года под личным руководством Джона Готти в аэропорту была осуществлена самая успешная воровская операция. Его солдаты похитили сотни дорогих меховых шуб, прибывших в Нью-Йорк из-за рубежа. А затем Готти продал этот товар на черном рынке. Как утверждал доверенный информатор, эти деньги были поровну разделены между Джоном Готти и первым замом Аниэлло Деллароси.

Но дружба их продолжалась не долго. В том же 1973 году Аниэлло Деллароси был арестован. Его обвинили в обмане федеральной налоговой службы и систематической неуплате налогов. Его приговорили к двум годам тюремного заключения. С тех пор у тридцатитрехлетнего Джона Готти был всего только один босс, которому он подчинялся и которому лично докладывал обо всех преступных делах, — Дон Карло.

Вскоре после этих событий в мафии Карло Гамбино произошла ужасная трагедия: двадцатидевятилетний племянник Карло Эммануэль — Манну, как его звали близкие, — Гамбино был похищен гангстерами ирландской мафии, обосновавшейся в западных районах Нью-Йорка. Вместе с Манну они похитили списки людей, которым мафиози Карло Гамбино дали под высокий процент огромные займы, или «щучьи займы», как их прозвали в преступном мире. Это был очень важный документ, который ни при каких условиях не должен был попасть в руки агентов ФБР. Гангстеры ирландской мафии, выполняя приказ их босса Джеймса Мак-Бритни, потребовали выкуп за племянника и похищенные документы в сумме 350 тысяч долларов. В случае отказа выплаты они пригрозили убить Манну и передать документы в следственные органы.

Переговоры с гангстерами и лично с Джеймсом Мак-Бритни затянулись. Тогда же Карло Гамбино в первый раз в своей жизни почувствовал неполадки с сердцем. Он отказывался от встреч с врачами в надежде на поправку и затягивал переговоры, стараясь снизить сумму выкупа за жизнь племянника и возврат секретных документов.

Наконец переговоры закончились. Джеймс Мак-Бритни согласился более чем вдвое снизить сумму выкупа. Но потребовал немедленной выплаты в виде аванса 100 тысяч долларов. Эта сумма была сразу же передана лично ему в руки двумя посланцами Карло Гамбино. Но племянника не отпустили на свободу в тот день. И через день. И через неделю. Джеймс Мак-Бритни не шел на контакт с Карло Гамбино. Неделя шла за неделей, а Манну Гамбино продолжал находиться в руках ирландцев. А в первые дни января 1974 года полиция обнаружила его труп на мусорной свалке города Ньюарк штата Нью-Джерси.

Может быть, Карло Гамбино осознавал свою вину в смерти Манну, ибо никто иной, а он сам затянул переговоры о выплате выкупа. Бесспорно, это была по тем временам колоссальная сумма денег. Но Карло Гамбино считался мультимиллионером, что наверняка и послужило причиной похищения племянника. Некоторые историки даже полагали, что 350 тысяч долларов для него не были такой уж большой суммой.

Но факт остается фактом… И тогда Карло Гамбино немедленно выдал «контракт», как в преступном мире обозначался приказ на убийство, поручив его Джону Готти, Анжело Руджиерро и профессиональному убийце Ральфу Галиони. Командование группой осуществлял Джон Готти.

Троица согласилась сначала похитить Мак-Бритни, потом увезти его в подходящее место для пыток, а затем пристрелить по правилам «Омерты». Они считали, что Мак-Бритни заслужил такую мучительную казнь.

Но поймать вожака ирландских гангстеров оказалось не так-то просто. После убийства Манну он нигде не светился. А если показывался, то всегда в сопровождении двух охранников. Наконец троица выследила его в баре ресторана нью-йоркского предместья Стейтен-Айленд со странным названием «Снуппс», что означало «Сунь свой нос». Зал ресторана был хорошо освещен, так что прохожие с улицы могли увидеть все, что там происходит. Народу было мало, за стойкой бара находился только Мак-Бритни и кто-то, вероятно, из его знакомых. К удивлению Джона Готти, он был без своих охранников.

Троица киллеров Дона Карло, не теряя времени, сообразила, что им нужно было делать. Они подошли к стойке бара, заявив Мак-Бритни, что они агенты ФБР, а он арестован. Но попытка Анжело Руджиерро надеть на него наручники не увенчалась успехом. Босс ирландской мафии, высокий, здоровый мужчина, одним ударом сбил его с ног. И тогда на виду посетителей ресторана началась ужасная драка. Однако Джону Готти удалось прижать Мак-Бритни к стене, а Ральф Галиони на расстоянии метра от мафиози выпалил в него три раза подряд. Мак-Бритни, залитый кровью, замертво свалился на пол. Готти, Руджиерро и Галиони мигом покинули ресторан.

Готти, конечно, понимал, что их рейд в ресторан и убийство Мак-Бритни на глазах бармена и присутствовавших в зале людей — не лучший вариант выполнения приказа Карло Гамбино. Он боялся, что, как только весть об убийстве босса дойдет до его гангстеров, тогда наверняка последует их мщение. Что и произошло. Через неделю был убит Ральф Галиони. А спустя несколько месяцев после этого последовали и другие, не менее приятные события. Слухи об участии троицы посланцев Карло Гамбино в убийстве босса ирландской мафии докатились до агентов ФБР.

ФБР тщательно расследовало убийство Мак-Бритни и пришло к выводу, что информация соответствовала действительности. Выяснилось, что руководил операцией Джон Готти. Не прошло и недели, как против него было возбуждено уголовное дело. Судья без промедления передал его на предварительное рассмотрение федерального жюри присяжных заседателей. Они вызвали Джона Готти на допрос. Потом вызвали свидетелей убийства Мак-Бритни — бармена и посетителей ресторана. Они тут же опознали Джона Готти. 3 июня 1974 года он был арестован.