Эфир остался? — уточнил я, подметив побледневшее лицо парнишки и мешки под глазами, будто он неделю не спал.

— На донышке, — виновато отозвался Алекс, — так что наверху я тебе не помощник.

— Справлюсь сам, — заверил я, — как ощущения? — кивнул я на потемневшую ладонь паренька.

— Больновато, — вздохнул Алекс, — но в целом, даже прикольно. В моменте показалось что я смогу подраться на равных с боевым аристократом.

— Поверь, приятель, твой потенциал куда выше, чем банальная маскировка, — улыбнулся я и хлопнул паренька по спине.

— Не знаю, — лениво хмыкнул Алекс, — похоже сражаться это такая морока.

— Не без этого, — пожал я плечами и сверился с часами, — давай, двигай отсюда. Сейчас тут будет шумно.

С этими словами Алекс послушно исчез в темноте, а здание тряхнуло мощным толчком.

— Ты где там копаешься, кэп?! — с криком ворвался на лестницу крепкий мужичок в тактической броне, но быстро умолк.

Сложно продолжать возмущаться с отрезанной головой.

— Периметр прорвали!

— Куда эти дибилы из « G » смотрят?!

— Они не отвечают!

— Плевать. Что с целью?

— Обнаружена в подвале. « U » остался убить.

— « U »?! Один?

— Ну да... он приказал.

— Да плевать мне что тебе приказал этот мальчишка! У него духу не хватит! Отправь человека проверить.

— Уже...

— Ну и где он?

— Не отвечает...

— Твою мать... юнитам в доме. Приоритетная задача подтвердить ликвидацию цели.

— Есть.

— Есть.

— Есть.

Переговоры доносились из наушника обезглавленного бойца передо мной, но я прекрасно слышал их и без этого. Первое сентября принесло в столицу достаточно сильный ветер, чтобы я и без использования «Ока» мог без труда отслеживать перемещения и разговоры убийц.

Щелчок усилителя магострела за спиной заставил меня выскочить в коридор и на том месте, где я был секунду назад осталось решето из магических пуль. Кажется, кое-кто из врагов немного умеет в разведку.

Стрелок быстро понял, что промахнулся и игнорируя стены стал палить дальше. Уворачиваться от магострела в здании, которое прошивается как картон та еще задачка, но и я без дела не стоял.

Пусть мои потоки и не могли пробить покров огневика, который палил по мне сквозь стены благодаря тепловизору, но сбивать прицел труда не составляло.

— ПОКАЖИСЬ, ПАСКУДА! — громким рыком раздалось по этажу, когда мой порыв ветра в очередной раз вздернул вверх магострел в руках огневика, который предусмотрительно держал двойной слой защитного покрова в области шеи.

Подсказал кто или сам догадался?

Увернувшись от очередного града магических пуль, я укрылся за массивным стеллажом, продолжая отслеживать передвижения каждого из восьми оставшихся по периметру бойцов.

Время сейчас играло против них и моей главной задачей было просто не пустить их к лестнице в подвал.

Будь у меня хоть толика их запасов эфира, обвалил бы здание к чертям, и не переживал за драгоценную жизнь дочери императора. Пыточная все равно бы уцелела, а кандалы как оказалось весьма крепкие.

Но, увы.

Приходилось работать с тем, что есть.

К тому же мои запасы эфира и без использования «Ока» продолжали таять. И будь я хоть миллиард раз Ловец, с пустым источником повоевать не получится, вот и приходится использовать подручные средства и экономить.

— Попался, бегунок, — оскалился очередной любитель британских магострелов, сумевший, наконец, загнать меня в угол тупикового кухонного блока.

Отточенным движением боец выкрутил усилитель на максимум, вложил в одну единственную пулю количество эфира, двукратно превышающее весь мой нынешний источник и с победоносной рожей выстрелил.

Провернуть мою излюбленную технику сейчас удалось с трудом, но эффект того стоил. Просвистев в двух сантиметрах от моего уха и за моей спиной, резко взявшая влево пуля пробила четыре стены и вошла аккурат в висок только ступившего в дом бойца.

Его череп взрывом разорвало на кусочки, а вместе с ним половину лицевой стены гостевого дома.

— Хороший выстрел, — усмехнулся я, поправляя чуть съехавший галстук, — повторим?

— С*ка, умный, да? — хрипло сплюнул огневик и откинул «монарх» на пол, а следом за ним снял оплавленный тактический шлем.

Из-под него на меня смотрели бешеные маленькие глазки на побуревшей от перегрева широкой роже. Сплюснутый, словно его ломали тысячу раз широкий нос кровоточил, а сам огневик тяжело дышал.

Его запасы эфира были на пределе, но сдаваться кабанчик не собирался.

— Попробуй отразить это, паскуда, — оскалился он, широко расставив раскалившиеся техникой касания ладони и сделал шаг вперед.

— Я бы на твоем месте шлем не снимал, — сочувственно покачал я головой и в этот самый момент вилка влетела огневику в ухо, но оплавившись об защитный покров, столовый прибор отлетел без какого-либо урона.

— И это все? — захрюкал от смеха кабанчик.

— Просто пристреливался, — невозмутимо ответил я, чуть склонив голову набок.

Мелкие предметы контролировать в пространстве не так-то просто, да и ножам прицелы не придумали.

— Вилкой? Ха-ха, — продолжал веселиться огневик, пока не понял истинный смысл моих слов и не повернул голову налево.

Но было уже поздно.

Ведомые моими потоками ветра сотни столовых приборов обрушились на кабанчика и взвизгнув от боли, огневик вскинул руки и начал панически заливать все вокруг пламенем.

Воспользовавшись моментом, я отпрыгнул в дальний угол кухни и укрылся за огнеупорную столешницу, заткнув уши.

Баллон газа, находившийся в метре от кабанчика, разорвало, в очередной раз тряхнув бедное здание гостевого дома.

Взрывной волной огневика бросило в стену, проломив покров и разом переломав ему ударом все кости.

Общее число противников сократилось до шести.

Огненную волну я перенаправил, а вот вязкая пыль контролю поддавалась слабо и окутала меня с ног до головы и даже внутрь залетела.

— Вот почему я не люблю свинину, — закашлялся я, тщетно пытаясь протереть глаза.

И сработавшая система пожаротушения делала только хуже, превращая пыльные хлопья в вязкую глину.

— Твоя сдохнуть! — злобно выкрикнул не вовремя появившийся враг и я вслепую «выгнал» его из кухни сплошным потоком ветра.

Ростом метра в полтора худощавый азиат со свистом улетел дальше по коридору, дав мне время промыть, наконец, глаза и увидеть его вернувшуюся обозленную рожу.

— А ты упорный, — вздохнул я и повторил прошлый трюк, но на этот раз он не сработал.