– И на основании чего я должен вам верить? Где гарантия, что вы не переодетый диверсант?

– Вам придется поверить мне на слово.

– А если я этого не сделаю? Заставите? Сомневаюсь, что это у вас получится. Мы тоже тут не на прогулке.

Флеров обвел взглядом своих бойцов, рассредоточившихся и настороженно следящих за незнакомцами в маскхалатах.

– Тогда вам лучше не выходить из окружения. Вам всем! Лучше тогда погибнуть от рук врага. Мое командование знает, куда, к кому и зачем мы посланы.

Если кто-то из вашей батареи выйдет к своим, ему придется рассказать все, что тут произошло. Дальше рассказывать?

Лейтенант говорил громко, чтобы его слышали все, кто был поблизости.

Флеров задумался.

– Хорошо! В чем состоит ваше задание?

– Вывести вашу батарею из окружения.

– А мы точно в окружении?

– Точней не бывает! Вот смотрите!

Лейтенант достал из-за пазухи карту и разложил ее на капоте ближайшего автомобиля.

– Итак! Впереди Знаменка. Мост с этой стороны реки контролируют немецкие мотоциклисты. Численность около роты. С той стороны окопались наши. По нашим оценкам, не менее двух рот. Поэтому в этом месте паритет, ни немцы, ни наши атаковать не могут. Хотя наши и не пытаются. По-видимому, у них задача держать мост. В самой Знаменке немцы, но сколько их, мы определить не смогли. Судя по движению, где-то дальше по дороге на Юхнов есть еще немцы. Времени для полноценной разведки недостаточно, мы тут только с утра. Так вот получается, ни через мост на Вязьму, ни через Знаменку на Темкино вам не прорваться. А Юхнов немцы взяли вчера.

Флеров с сожалением смотрел на карту – сбылись его самые худшие опасения.

Дальнейший разговор прервал возвратившийся ЗиС разведчиков. Старший группы, с недоверием посматривая на незнакомых бойцов, подошел к капитану и, получив разрешение, доложил о результатах разведки. Они были неутешительны и подтверждали слова чекиста, в Знаменке были немцы, и со стороны моста периодически доносилась пулеметная стрельба.

– Ну, и как вы собираетесь выполнять свою задачу? – нехотя уточнил Флеров у лейтенанта.

– Вот тут на карте обозначен брод, у Великополья. Немцев там нет. На той стороне выставлено боевое охранение, стрелковое отделение с пулеметом от подразделения, что держит Знаменский мост. Общались с ними утром. Брод проверили, глубина примерно полметра, может чуть больше, дно твердое, спуск пологий. Если машины пройдут, дальше проселками на Вязьму. Там наши.

– Должны пройти. Надо смотреть.

– Тогда поехали. Только у леска моих парней подберите.

– Хорошо! По машинам!

Пока бойца занимали свои места, Флеров указал маршрут разведчикам и предупредил их, чтобы они забрали чекистов.

Через двадцать минут колонна собралась у брода. Пятерка разведчиков ГБ и трое из артиллерийской разведки перешли реку и скрылись в зарослях на другом берегу. Они должны были проверить обстановку в Великополье. Флеров вышел из машины и с удовольствием посмотрел на низкое хмурое небо. Отсутствие немецкой авиации в небе серьезно облегчало жизнь.

Разведчики уже промеряли брод, ставя вешки по его краям.

– Послушай лейтенант, – обратился он к командиру чекистов, – а откуда вы узнали, что батарея будет ехать именно здесь и в это время? Вчера я еще сам не знал маршрут движения.

– Такая у нас работа, – пожал плечами, уходя от ответа, тот.

– Ну да! Ну да! – понимая, что другого ему и не скажут, задумчиво произнес Флеров. – Вот еще что! У меня остался боекомплект на один залп. Не хотелось бы его возить.

– Понял.

Лейтенант свистнул, и от группы разведчиков отделился один из его бойцов.

Командир объяснил ему задачу. Боец подумал, потом высказался:

– Кухня. Видели мы, где стоит кухня у них. Как раз во время завтрака. С роту фрицев там одновременно было. А примерно через час у них по распорядку обед.

– Понял! – подхватил капитан и подозвал своих разведчиков. Через десять минут развернулись и ушли обратно по дороге к Знаменке одна пусковая и два ЗиСа обеспечения с двумя десятками прикрытия.

– Надо позицию подготовить. Вдруг немцев на хвосте приведут.

Лейтенант указал на косогор, мимо которого шла дорога к броду.

Капитан согласно кивнул и дал команду одному взводу занять позиции, прикрывая брод. Лейтенант добавил ко взводу своих оставшихся четверых бойцов.

Переправа началась. Машины в основном переезжали реку самостоятельно, но бойцы стояли в воде, помогая преодолеть препятствие. Через час почти вся техника уже была на том берегу, когда восточнее в нескольких километрах завыл залп «катюши».

Через полчаса все три машины вылетели к броду. Боевая машина сразу двинулась к воде. С остальных спешились разведчики и, развернувшись цепью, залегли, прикрывая переправу вместе с заслоном на косогоре.

К Флерову и Измайлову подбежал командир установки.

– Товарищ командир! Задание выполнено! Роту гитлеровцев накрыли во время обеда. Бо́льшая часть либо ранены, либо убиты. Позицию покинули по нормативу. Погони не было.

– Товарищ сержант! Объявляю благодарность расчету!

– Служим Советскому Союзу! – за весь расчет ответил сержант.

Через пятнадцать минут последний боец заслона перешел Угру, и колонна двинулась дальше на Дроздово и далее на Бельдюгино.

В Бельдюгино группа Измайлова спешилась. Младший лейтенант попрощался с Флеровым, пожелав им хорошей дороги, хмурого неба и побольше боеприпасов. На предложение ехать с ними, Измайлов пожал руку капитана и ответил, что они уходят на базу.

Район г. Вязьма

Через час, не доезжая Давыдково, колонна была остановлена перед бродом у безвестной речушки. С той стороны виднелся дзот и взводный опорный пункт. Позиция была оборудована недавно, но тщательно замаскирована. Остановил колонну лейтенант-пограничник. Выяснив, кто, откуда и зачем, он заявил, что приказом командарма-16, отвечающего за оборону Вязьмы, все части, подразделения, группы и одиночные бойцы переходят в подчинение частей армии. Поэтому батарею проводят до КП полка, где и примут решение, куда отправляться дальше. После чего в первую машину сел боец-пограничник и повел колонну к штабу полка в деревню Слобода.

Прибывшей к батарее комполка обрадовался. И даже не расстроился, услышав, что боезапас отсутствует. Сказал, что в Вязьме наверняка что-нибудь найдется. И нашлось! Но недолго радовался комполка. Тыловики, выяснив, зачем пограничникам понадобился боезапас для «катюш», доложили эту информацию начштаба армии. И тот тут же принял решение, где батарея нужнее. Машины обеспечения пошли в Вязьму за боеприпасами и топливом, а батарея получила задачу через три часа прибыть в район деревни Логвино в распоряжение комдива 29-й стрелковой дивизии, обороняющейся на рубеже реки Жижала.