Одна группа исследователей собрала 1275 анонимных анкет, заполненных сотрудниками голландских организаций. Участники опроса указывали свое положение в иерархии организации, ставя крестик на шестисантиметровой вертикальной линии; 0 внизу означал низший ранг, а 100 наверху – наивысший. Среди более 200 вопросов анкеты были пункты о том, склонен ли человек к сексуальным связям на стороне и изменял ли он(а) супруге или супругу. Выяснилось, что работники, занимавшие более высокое положение, чаще признавались в склонности к супружеской измене, причем слова у них не расходились с делом: 26,3 % опрошенных обманывали супругов – в основном люди, облеченные властью, независимо от пола{160}.

Ощущение собственной власти приводит к тому, что человек допускает импульсивное, неэтичное поведение, не обращая внимания на то, как его действия отражаются на других{161}. В исследованиях, где людям внушали разное представление о власти, испытуемым предлагали набор слов, среди которых были связанные с властью, такие как «начальник», «богатый» или «авторитет», и просили составить из этих слов предложения, как в следующих примерах:

богатый богаче делается

играть мой гольф начальник

больше и все мы свобода хотеть власть

Или участники эксперимента могли по своему выбору вспомнить случаи из жизни, когда они обладали властью. Временное ощущение собственной власти, созданное этими средствами, усиливало склонность к неэтичным действиям. Те, кто ощущал свою власть, чаще признавали приемлемым не платить налоги, не видели ничего зазорного в преувеличении транспортных расходов или превышении скорости на шоссе. Власть плохо влияет на нравственность. Связанные с властью нарушения нравственных норм не только дорого обходятся обществу; они становятся главной причиной того, что власть имущие теряют уважение других людей (принципы № 5–8), которое необходимо для сохранения влияния.

Затем я проверил гипотезу, что именно богатые, а не бедные поступают импульсивно и неэтично. Первой нашей лабораторией стало шоссе в Калифорнии. Несколько дней два моих помощника с трех до шести часов дня наблюдали за нерегулируемым перекрестком в Беркли{162}. На таком перекрестке водители, прибывающие с четырех сторон, руководствуются здравым смыслом, пропуская тех, кто подъехал раньше. Мои помощники регистрировали, как вели себя водители после того, как тормозили перед знаком остановки: ждали своей очереди или вклинивались перед водителем, приехавшим раньше, нарушая правила дорожного движения штата Калифорния. Составлялся также рейтинг машин по пятибалльной шкале, в зависимости от марки, престижа и возраста. Ниже представлены результаты наблюдения в соответствии с рейтингом машины.

© User: dave_7 / Wikimedia Commons / CC-BY-SA-2.0

by Aneekr (Own work) [CC BY-SA 3.0 (http://creativecommons.org/licenses/by-sa/3.0)], via Wikimedia Commons

© M 93 / Wikimedia Commons

Справа помещен Mercedes{163} стоимостью около $130 000, что почти в два раза превышает средний годовой доход семьи из американского среднего класса, составляющий $67 000. Этому автомобилю присвоен рейтинг 5. Следующим идет новый Honda Accord с рейтингом 4, затем популярный у среднего класса Honda Civic с рейтингом 3. Неновый Ford Taurus или его аналог получил рейтинг 2 – вероятно, их владельцам докучали подозрительные звуки из-под капота, презрение других водителей и повышенное внимание полиции. Автомобили в самом низу иерархии – Dodge Colt, AMC Pacer, Ford Pinto, Plymouth Satellite, Yugo и другие развалюхи – получили рейтинг 1 по нашей шкале.

Мы обнаружили, что 12,4 % водителей, подъезжающих к нерегулируемому перекрестку, вклиниваются перед теми, кто приехал раньше. Водители самых дорогих машин – с рейтингом 5 – поступали так почти в четыре раза чаще, чем водители более дешевых автомобилей. Богатые чаще считали возможным нарушить правила дорожного движения.

В очередном исследовании я поднял планку. Наблюдатель расположился у пешеходного перехода на оживленной улице, ведущей к студенческому городку в Беркли. В Калифорнии пешеходные переходы обозначаются широкими белыми полосами, выделяя зону, где пешеход имеет преимущество. Пункт (а) статьи 21950 правил дорожного движения штата в редакции 2012 г. предписывает водителям остановиться и пропустить пешеходов на переходе. Кроме того, это обычная вежливость.

В нашем исследовании помощник, остававшийся вне поля зрения водителей, проверял, видел ли водитель приближающейся машины пешехода, намеревающегося перейти дорогу. Помощник также должен был убедиться в отсутствии других машин – только водитель, подъезжающий к перекрестку, и пешеход, согласно правилам дорожного движения имеющий преимущество перед автомобилем. В данном случае богатство также помогало предсказать нарушителей. Ни один из водителей самых дешевых машин – с рейтингом 1 по нашей шкале – не проигнорировал пешехода. А вот водители самых дорогих машин поступали так в 46,2 % случаев. Привилегии способствуют эгоистичной импульсивности, даже за счет безопасности других, вопреки закону и здравому смыслу.

Эти результаты заставили меня задаться вопросом: проявят ли богатые склонность к импульсивному и неэтичному поведению и в контролируемых условиях лаборатории? В первом исследовании я предложил участникам указать свое социальное положение широко используемым методом – как место на одной из 12 ступенек лестницы, с которой мы уже сталкивались выше. Несколько дней спустя они играли в азартную игру, нажимая клавишу на клавиатуре компьютера, чтобы бросить виртуальную игральную кость. После пяти раундов игры они сообщали экспериментатору результат, который влиял на вероятность выигрыша $50. Участники эксперимента не знали, что сумма пяти бросков всегда равнялась 12. Смысл заключался в выявлении тех, кто указывал сумму, превышающую 12. Чаще всего лгали, завышая результат, именно богатые.