дело было в ее «причудливом голосе». Пытаясь отвечать на уроке, она нередко замечала непонимающие взгляды других студентов.

— Все это ужасно нервировало меня. Не знаю, как я не поседела за это время.

— Никогда не забуду одну вечеринку, — продолжила она. — Меня как раз познакомили с одной дамой, и я пыталась назвать ей свое имя. Но «п» — глухой согласный, а я не произношу глухие звуки. Так что в итоге у меня вышло что-то вроде «Бенелопа». И тут эта дама повернулась к моей подруге и спросила, не простужена ли я. Конечно же, такие моменты не отнесешь к числу приятных.

Как объяснила сама Пенелопа, примерно половина тех, с кем она встречается, понимают ее речь. Если же кто-то не в состоянии разобрать, что она говорит, девушка просит дать ей ручку и бумагу.

— Вы даже не представляете, сколько людей старается увильнуть от этого. Ручка и бумага означают для них дополнительную потерю времени.

Пенелопу печалит тот факт, что во время подобных бесед может быть утрачена ценная информация. Бывает и так, что люди неверно интерпретируют недостаточно быстрый отклик на их речи или же чрезмерное употребление языка жестов.

Очень часто нормально слышащие люди ведут себя так, что это волей-неволей задевает глухих.

— Порой собеседники начинают говорить медленнее, чем обычно. Если честно, то мы от этого не в восторге. Мы сами попросим говорить медленнее, если это поможет нам читать по губам. Еще хуже, когда люди начинают разговаривать ГРОМКО. Какой в этом смысл? А некоторые спрашивают, умеем ли мы читать. Кое-кто из нас пишет в ответ на это «нет».

Меня настолько позабавил колкий юмор Пенелопы, что я невольно рассмеялся — и тут же подумал о том, что она-то не знает об этой реакции, ведь наша беседа проходит по Интернету. А ведь ей уже не раз приходилось беседовать с людьми в виртуальном пространстве — увы, без каких-либо шансов уловить их живую реакцию. «Как грустно», — подумал бы я прежде. Но теперь-то мне было известно, что ее душа сама избрала подобную форму опыта.

— А как насчет свиданий с молодыми людьми? — поинтересовался я.

— Это был один из самых неприятных моментов взросления. Я чувствовала, что готова для подобного общения. Мне хотелось делиться своими эмоциями и самой узнавать что-то новое. Но парни не слишком-то жаждали общаться со мной. Всякие там поцелуи и прочая ерунда — это пожалуйста. Но для меня не это было главным. Мне хотелось именно общения. Я так нуждалась в мужской поддержке и сочувствии. И мне было очень больно, что я не нахожу отклика среди своих однокурсников.

Сейчас Пенелопе ясно, что подобный опыт, каким бы он ни был болезненным, сделал ее более восприимчивой к проблемам других людей.

— Я чувствую людей, чувствую их эмоции, — отметила она. — Эта восприимчивость стала прямым следствием моей глухоты.

Я поинтересовался у Пенелопы, какой смысл она видит в своей глухоте.

— Я знаю: мне суждено было родиться глухой, чтобы научиться понимать отверженных, — ответила она. — Я хотела бы стать связующим звеном между различными группами, и это касается не только глухих и нормально слышащих. Я хотела бы преодолеть культурные барьеры.

Разумеется, я сразу же обратил внимание на то, что Пенелопа сказала не «верю» или «считаю», а «знаю».

— Откуда вы знаете, что родились именно для этого? — поинтересовался я.

— Так мне говорит интуиция. Я и сама могу считаться отверженной среди тех, кто слышит нормально. Это заставляет меня с особым вниманием относиться ко всем, кого считают людьми «второго сорта». Именно они пробуждают во мне то, что принято называть деятельным состраданием.

Сессия Пенелопы со Стейси Уэллс

Спустя несколько дней у нас состоялась онлайн-беседа со Стейси, которая помогла нам получить информацию о том предварительном планировании, что состоялось еще до рождения Пенелопы. И снова наш разговор проходил по Интернету.

— Я буду передавать вам все, что вижу, слышу и чувствую, — напечатала Стейси. — Эти впечатления носят физический характер. Я получаю их с помощью моего духовного наставника, в руках у которого находится так называемая Книга Жизней [Хроники Акаши]. Здесь можно найти информацию, касающуюся всех жизней каждого из обитавших — и обитающих — на Земле людей.

Глухота дана тебе не случайно. Она позволяет исследовать те пути развития, которые прежде не были тебе доступны. Кроме того, это явное указание на связь с твоим предыдущим воплощением. Благодаря отсутствию слуха ты можешь глубже постичь свой внутренний мир, соприкоснуться с мыслями и интуицией, а также оценить сигналы, которые посылает тебе собственное тело. Именно глухота позволяет тебе познать себя.

Стейси сказала, что прошлой ночью видела Пенелопу во сне. Стейси и прежде получала определенную информацию еще до начала сеанса, но впервые это было не наяву, а во сне.

— Как объяснил мне духовный наставник, я уже успела настроиться на твою частоту, что позволило мне считать касающую тебя информацию. Во сне я видела твою прошлую жизнь, которая во многом определила твое решение прийти в этот мир глухой.

Стейси увидела Пенелопу, когда той было три года. Маленькая девочка стала свидетелем насмешек и оскорблений, которыми осыпал ее мать бывший возлюбленный.

— Эта девочка отличалась высокой эмоциональной восприимчивостью, — объяснила Стейси.

Так продолжалось два или три года. Стейси также поняла, что женщина, которая была матерью Пенелопы в прошлой жизни, вновь стала ее матерью в этом воплощении.

Что касается прошлой жизни, то «словесные угрозы постепенно сменились физическим насилием» — написала нам Стейси. Как-то раз в приступе ярости бойфренд попытался задушить мать Пенелопы телефонным шнуром. Он хотел запугать ее, полностью подчинив своей воле.

Случилось так, что Пенелопа с соседкой стояли у дверей квартиры, в которой жили Пенелопа, ее мать и приятель матери. Изнутри были слышны крики — мать девочки и ее приятель выясняли отношения. Затем они начали швырять друг в друга вещи — снаружи хорошо был слышен грохот падающих предметов. Соседка обняла Пенелопу, стараясь успокоить ее, но обе были слишком напуганы, чтобы что-то делать.

— Мать Пенелопы попыталась скрыться в спальне, заперев за собой дверь. Однако ее приятель, у которого был револьвер, выбил дверь и несколько раз выстрелил в женщину. Пенелопа явственно слышала выстрелы. От полученных ран женщина вскоре скончалась.

Ее приятель зашел в ванную комнату и селе там на пол, прижавшись головой к ванне. Он плакал. В это время соседка привела девочку в квартиру