Меган была чертовски милым преподавателем с тягой пошалить. И мне с каждым днем все больше хотелось ей помогать в этом. Я даже стал посещать ее занятия в другие дни, лишь бы почаще видеть. Я никак не мог насытиться Меган. Она стала моей зависимостью. И мне хотелось большего. Много большего.

Я начал свою игру только затем, чтобы доказать Меган, что между нами нечто большее, чем простая интрижка. Не обычная катастрофическая связь студент/преподаватель. И теперь лишь убедился, что Меган должна стать моей. Ей нужно лишь принять это и перестать бороться. «Элита» не выходила на связь. Никаких сообщений, электронных писем или звонков. Это позволило мне полностью сосредоточиться на Меган и осознании, кем — как я хотел — она могла для меня стать. В свободное время, когда не был рядом с Меган или Эвелин, я искал информацию о том, почему Лилиан хотела разоблачить свою племянницу и испортить ей жизнь. Однако интернет мне в этом ни капельки не помогал.

Я стал одержим желанием получить ответы.

Одержим Меган.

Я следовал за ней до дома. Смотрел на нее в парке во время пробежек. Сидел в машине возле ее маленького домика на окраине города и часами любовался, как она читала в гостиной. Я убеждал себя, что не стал подонком или сталкером. Просто мне нужно было понять. Может — только может — я смог бы поймать Меган на чем-то, что действительно заслуживало осуждения. Но я ничего не замечал. Абсолютно ничего. Я был близок к тому, чтобы сойти с ума. Я мысленно умолял ее красть вещи, пока наблюдал за ней в продуктовых магазинах. Лгать, когда ее спрашивали о цене одежды при покупке. Я даже стал надеяться застать ее с другим парнем. Последняя мысль приводила меня в неописуемую ярость, едва я представлял, как Меган разделяла свои стоны и оргазмы с кем-то другим, кроме меня.

Однако я все равно ничего не нашел.

Меган была совершенной во всех отношениях.

Сегодня вечером я снова сидел возле ее дома и наблюдал за ней, представляя себя внутри. Если бы я мог стать лучше. Как, мать вашу, мне справиться с заданием, если я никак не мог найти компромат ни на Меган, ни на Лилиан. Скоро мне придется действовать. Если я так ничего и не найду, то столкнусь с неизбежностью выбора, который мне совсем не хотелось делать. Но от этого зависела жизнь моей сестры.

У меня завибрировал телефон, и я отвел взгляд от Меган в тот момент, когда она перевернула страницу. Похоже, дьяволица вернулась на работу. Я прочел сообщение. Пришло время Зависти.

*****

Под громыхание какой-то танцевальной музыки прикончил свое пятое пиво. Как только я передал задание Зависти, мы встретили Рэтта и отправились к остальным братьям на возмутительно роскошную вечеринку в шикарной квартире Бога. Чем дольше я находился с этим парнем — впрочем, не так уж и много времени — тем отчетливее понимал, почему он Чревоугодие. Его вечное желание получить все в избытке казалось просто нелепым. Осмотрев квартиру, заметил, как в углу спорили Зависть и Гнев. Я понятия не имел, в чем дело, и размышлял стоило ли вмешаться. Будучи альфой, я должен был держать своих братьев в узде. Однако через минуту заметил подходившего к ним Бога, он скрипел зубами и выглядел нервным. Бог оттащил Зависть и повел с собой в спальню, из которой недавно выскочил. Меня так и подмывало последовать за ними. Что бы у них там ни произошло, мне бы не помешала небольшая встряска.

— Как жизнь, брат?

Ко мне подошел Рэтт, потягивая собственную банку пива.

— Нормально, — отозвался я, смотря на толпу напившихся и пристававших друг к другу студентов. — У тебя с твоей девушкой все в порядке?

Рэтт отказался от своего задания и вернул монету. Я видел сиявшее в его глазах облегчение. Жаль, что я не испытывал того же. Я хотел сказать ему, что монета — зло. Но Рэтт был ослеплен эмоциями. И я просто принял ее, прекрасно понимая его, поскольку и сам сейчас был в той же лодке. Но когда Лилиан пронюхала, что я что-то затевал, то дала понять, что припрятала в рукаве нечто разрушительное.

— Да, все хорошо, — отозвался Рэтт, пожирая глазами свою девушку на танцполе, сейчас прыгавшую там с подругами.

— Просто будь осторожен, брат. Ты даже не представляешь, что у них может быть в рукаве…

К нам подбежала Честити, прерывая мое предупреждение и зазывая Рэтта с собой. Он кивнул мне и вернулся на танцпол. Я наблюдал, как Рэтт крепко обнимал Честити и смотрел на нее так, словно владел каждой ее частичкой. Я начинал испытывать к Меган схожие чувства. Мне хотелось, чтобы она была здесь и заглушила все это дерьмо в моей голове.

— Похоже, тебе не помешает немного развлечься, — я перевел взгляд с Рэтта и Честити на цыпочку передо мной. — У тебя такой сердитый вид. Знаешь, мы могли бы отыскать свободную комнату и стереть эту хмурость с твоего лица, — она потянула вниз и без того тесную футболку, едва не обнажив соски.

Я залпом допил пиво, желая как можно скорее напиться. Мне хотелось добиться оцепенения, но выпивка пока не помогала. Ничего не помогало. Мой мозг отказывался отключаться. Я не разговаривал с Микой с той ночи, когда он получил задание. Совершил ли он то, о чем его просили? Задание Зависти я и слушать не стал. Что бы ни ждало его, я не мог нести это бремя. Но одно можно было сказать наверняка. Судя по блеску его глаз, он решил пройти через это.

Я никак не мог перестать думать о том, кто же станет следующим? Какие ужасные вещи придется делать еще одному брату?

Мне просто хотелось уйти и найти Меган. Отыскать весомую причину, почему я собирался сотворить с ней все это. Она очень мне нравилась. Черт, может, даже слишком. И я никак не мог представить, как сделаю те ужасные вещи, о которых просила Лилиан. Какого хрена она так ненавидела Меган? Может, она ее ревновала? Ради бога, она же дочь ее брата. Или Лилиан испытывала отвращение к тайному фетишу относительно запретных тем? Но мне казалось, что быть садистской сукой много хуже темных пристрастий в сексе. Да и кому какое дело? Меган нельзя было оценивать только по ним. Она потрясающая и умная. Усердный работник и отличный учитель. Меган стремилась помогать людям. На последней лекции она призывала людей записаться в новоорлеанскую благотворительную организацию, чтобы помогать бездомным и менее удачливым. Как столь бескорыстный человек мог заслужить наказание и осквернение?

Я не собирался этого делать. Не мог. Но каждый раз, когда говорил себе, что не пойду на это, перед глазами вставало лицо моей сестры. Как бы ни поступил, я окажусь в полной заднице. Кто-то должен был пострадать. И чем больше проходило времени, тем сильнее накапливались вопросы. Как долго существовало это культовое общество? Как давно людям сходили с рук столь отвратительные поступки? Может, я искал не те ответы. Смогу ли я добраться до корней «Элиты» и разоблачить всех ее членов? Убрать их с пути? Погубить саму Лилиан? Если мне удастся сделать это, может, не придется губить то единственное светлое, что вошло в мою жизнь.

— Ты ни черта не сможешь поделать с этим видом, так что можешь проходить мимо, — ответил я девушке, зная, что никто не удовлетворит меня так, как Меган.