Ответить мне нечего, лишь зубы крепче сжал. Минуты через три советник известил, что орлы добрались до замка Фурэна и уселись на одну из башен. Кин в их (и его) поле зрения, и он просит разрешения приступить к реализации нашего плана.

– Пока Кин ничего не угрожает, пусть просто наблюдают, но в любой момент должны быть готовы ее защитить, – обдумав складывающуюся ситуацию, отдал я приказ.

– Через час-два ты доскачешь до замка, – проинформировал Креун, а потом добавил: – Из замка вышел отряд в полсотни человек. Не тебя ли встречать отправились?

– Один орел справится с охраной Кин?

– Да, но не более двух часов, после чего ему придется улетать в школу, – сказал Креун.

– Хорошо, тогда один пусть охраняет Кин, а второй проследит за отрядом. Если это по мою душу, то действий птичка пусть никаких не предпринимает, только разведка.

– Понял.

Может, и зря отправил стража выслеживать отряд Фурэна, но на такой скорости могу просто влететь в ловушку, чего совершенно не хочется. Магическая сеть предупредить-то успеет, но на такой скорости сделать ничего не успею. Действительно, отряд расположился у опушки леса, на дороге в замок, по которой доставили Кин. Что ж, граф с вниманием отнесся к словам девушки, вот только ему это мало чем поможет. Перед лесом, за которым находится замок, я осадил Ворона и, приготовив заклинания, пустил его шагом. В магической сети ауры врагов четко светятся, но те пока ничего не предпринимают. Да и что они могут? В отличие от своего хозяина, воины отнеслись к обязанности ждать неизвестного врага спустя рукава – не поверили. Даже в дозор никого не выставили. Их ведь тоже можно понять – совсем недавно тут прошли, и никакого врага, как и погони, не видели. А в замке стали разворачиваться интересные события. Так как к глазам Кинэллы добавился взор орла, то информации стало больше. Теперь известно, что гарнизон состоит из трехсот человек, в числе которых – два артефактчика. Воины хорошо организованы, имеются защитные и наступательные артефакты, а Фурэн занят активацией ошейника рабства. Данный артефакт должен добровольно надеть человек, согласный принести клятву раба своему хозяину. Предварительно ошейник настраивают на хозяина, который может не только не владеть магией, но и артефактчиком-то не быть. По мысленному посылу хозяина ошейник выполняет любую команду, вплоть до того, что удушает раба. Сам принцип данного артефакта до конца не изучен, а может, я о нем не все знаю. То что мне известно: от ошейника исходит поток магии, связанный с хозяином; если связь нарушилась – раб погибает. Снять же такой ошейник возможно лишь по приказу хозяина. Доводить до того, чтобы на Кин оказался данный мерзкий артефакт, никак нельзя, а Фурэн закончил свою связь с ошейником и подходит к Кин.

– У тебя два варианта: надеть ошейник и принести мне клятву рабства или умереть! – транслирует мне Креун полученную от орла информацию.

– Пора ставить защиту! – отдаю я приказ.

– Вокруг Кин воздушный контур, с их возможностями его не пробить! – докладывает Креун.

– Ты следи, что там и как, а я с отрядом сейчас разберусь; если что-то непредвиденное происходить будет – сразу сообщай невзирая ни на что! – приказал я.

– Хорошо, – ответил артефакт и прервал разговор.

Что ж, Фурэн, сам того не желая, пришел мне на помощь, чтобы я смог проверить свои способности на его людях. Он допустил много ошибок, распылил свои силы, но главная его ошибка – попытался поднять руку на девушку. И чего ему не хватает? Впрочем, мне это неинтересно… Огненный вал огня уходит в сторону дожидающегося меня отряда, который не рассредоточился, не принял никаких мер к защите. Жалеть их не собираюсь: может, и подневольные среди них есть, но… не стоит забивать голову всякой ерундой – они свой выбор сделали. За огнем спускаю заклинание молний. Короткие разряды летят вслед за огненным валом и настигают тех, кто сумел избежать смерти от моего первого удара. В магической сети одна за другой гаснут ауры, через мгновение от отряда не остается в живых никого. Да, противостоять магии истинных сложно…

Ворон уже не скачет – пробирается между поваленными деревьями в дыму разгорающегося пожара. Хорошо, что до выхода из леса не так далеко, а то и задохнуться в дыму можно! Хотя можно ведь поставить воздушные стены, вот только долго за ними не спрячешься, огонь и дым они не пропустят, но не стоять же на одном месте, дожидаясь окончания пожара…

– Рэн, в замке паника! – докладывает советник.

– Как там Кин? – интересуюсь главным вопросом.

– Ее защищает орел, причем магии почти не расходует! – восторженно отвечает тот, а потом рассказывает, что произошло перед моей атакой: – Орел выставил защиту, а Фурэн, взяв ошейник, направился к девушке. Вероятно, хотел надеть его самолично! Он уперся в барьер за три шага до Кинэллы! Ты бы видел его лицо…

– А ты видел? – спросил я, выбравшись на опушку и осматриваясь. Трава в радиусе двухсот метров превратилась в золу, которая летает в воздухе и затрудняет дыхание. Странно, но жара от вала огня не чувствуется, да и огонь практически везде погас, а вот дыма много образовалось.

– Сам не видел, но догадываюсь, – хмыкнул Креун. – Граф с минуту бился об стену. Как еще головой не додумался ударить? Потом вытащил меч и попытался пробить защиту. Честно говоря, в этот момент мне как-то не по себе стало, хозяйке грозила нешуточная опасность! Но даже тогда она отказалась пустить меня в свой разум! – Советник обиженно засопел.

– Дальше-то что? – поторопил я его, рассматривая стены замка, на которых суетились защитники.

– Болты и стрелы от стены отскочили, как и меч, брошенный сверху факел отпружинил от верхней стены и упал под ноги метателю, из окна замка даже ведро воды вылили! В общем, с защитой ничего не смогли сделать, а тут и из леса дым повалил – это ты на сцене появился.

– И что, Фурэн ничего не говорил Кинэлле?

– Нет, просто проклятия и угрозы изрыгал, а два графа поодаль стоят и молча наблюдают. По их аурам видно, что они проклинают свой поступок, но отказываться от намерений не собираются.

– Понятно, – выдохнул я с облегчением, а потом спохватился: – А мои удары Кин не повредят?

– Не уверен… – задумчиво ответил тот, чем вверг меня в сомнения.

Рисковать женой и будущим ребенком не могу. А как поступить?

– Она вместе с защитой передвигаться сможет? – уточнил у Креуна.

– Минутку, сейчас узнаю, – сказал тот и не менее пяти минут молчал, а потом выдал радостные вести: – Мы провели эксперимент! Пришлось задействовать второго орла, так как один не обеспечивает должной защиты хозяйке. При перемещении на мгновение пропадает защитная стена, а это чревато опасностью. С помощью второй птички все получается.

– Вот и хорошо! – хищно усмехнулся я. – Тогда слушай! Сейчас вынесу ворота, после чего Кин должна выйти с территории замка, а потом… – Фразы не закончил, для меня все уже ясно.

Воздушный кулак выбил ворота и снес железную решетку с третьей попытки, но нарисовалась очередная проблема – ров. Он вырыт глубоким и широким, а мост поднят, и никто его для девушки опускать не собирается. Задумался я – и еле успел выставить воздушный барьер перед двумя молниями, пущенными со стен замка. По аурам определил, что удары нанесли артефактчики. Что ж, сами напросились! В направлении их аур полетели копья льда. Расчет прост – если не попаду во врага, так хоть стены подпорчу и покажу, на чьей стороне сила. Н-да, две зияющих дыры в мощной, опоясывающей замок стене говорят о многом. Ауры же артефактчиков в магической сети после ударов отсутствуют. Кстати, а магическая-то сеть разрослась за последнее время до приличных размеров! Никак не меньше километра в радиусе будет, а может, и более!