- На кого? – удивилась я.

- На Рагнара, - отозвалась Анна, внимательно на меня посмотрев, - он тоже выражается, когда что-то не по его, - с легкой улыбкой заметила девушка, а я лишь нервно повела плечом. А что еще мне делать? Мне срочно нужна супервизия, а взять ее неоткуда, да и вообще если хоть кто-то узнает, что именно тут происходит, то меня совершенно точно лишат права работать…

-Знаете, сейчас, узнав вас поближе, мне очень хочется, чтобы именно вы выиграли этот отбор! Мне кажется, вы станете прекрасной парой, - пропищала камеристка, трогательно схватив меня за руки, а я… Если секунду назад мне было просто не по себе, то сейчас меня просто убили, быстро, жестоко и без возможности к перерождению. Вот что я могу ответить на такое?

-Расскажи мне больше о бале, - промямлила я только для того, чтобы перевести разговор на другую тему, но как выяснилось совсем даже и не зря. Чем дольше Анна рассказывала, тем больше становились у меня дыбом волосы.

Начнем хотя бы с простого факта о том, что к балу мне было необходимо подготовить не одно, а аж целых пять платьев, которые я должна буду сменить за весь вечер.

-Зачем? – только и смогла прохрипеть я.

-Ну как, чтобы вас точно нельзя было узнать, - ответила мне находчивая камеристка, а я окончательно растерялась, что это вообще все значит.

Однако выясняя детали, все становилось более-менее понятно. На бал маскарад приглашались и другие мужчины, более того, все они были одеты одинаково в черное, все носили маски, да маски были не простыми, они полностью скрывали лицо и меняли голос так, что его невозможно узнать. А дальше начиналось веселье, согласно традициям, маска снималась в том случае, если дама или мужчина назвали свое имя, страну или что-то еще такое, что раскрывало расу или же личность. Тем самым пара соглашалась пожениться с тем, с кем разговаривала. Заметим, уверенности в том, что перед девушкой главная цель отбора не было практически никакой, все очень рискованно и именно для того, чтобы девушки не могли мухлевать их заставляли пять раз менять платья в рандомном порядке.

— Это же настоящий хаос, - неуверенно выразила я свое мнение.

А Анна утвердительно кивнула.

-В какой-то степени именно так и есть, однако дает возможность поближе познакомиться с человеком и узнать его с разных сторон.

— Вот только как ты будешь знать с кем ты разговаривал? – поинтересовалась я с долью насмешки.

- Аах, это! – камеристка весело рассмеялась, словно я говорила о сущих пустяках, хотя, наверное, с ее точки зрения все именно так и выглядело, - все участники потом получают список тех, с кем общались в той же последовательности! Именно этим и пользуются многие зажиточные, но не такие привилегированные женихи. У них нет возможности устроить отбор для себя самих, но есть возможность сходить на карнавал и присмотреть себе невесту, ну и конечно семьи девушек в этом тоже заинтересованы.

- Да уж, никто не уйдет с пустыми руками, - вздохнула я задумчиво, впрочем, теперь становилось понятно, почему Элина так хотела остаться, действительно это прекрасная возможность выйти замуж и можно с легкостью предположить, что вряд ли Рагнар, например пригласит к себе на отбор простого лавочника. Скорее всего это будет кто-то значительно выше положением.

- И сколько таких балов карнавалов нам предстоит? – поинтересовалась я, четко понимая, что тут все не так просто.

-Ну как по одному в неделю, начиная с сегодня и до самого конца отбора, - тут же привела меня в полный ужас камеристка. Это же сколько нужно платьев и как их все придумывать? Понятное дело, что мир волшебный и вряд ли тут у них есть проблемы с экологией, но вот у меня кажется вполне точно и определенно будут проблемы с воображением на такое количество длинных тряпок.

Я уже приканчивала четвертое платье, мысленно проклиная этот идиотский отбор и не менее дурацкий бал и вообще свою нелюбовь к юбкам. Нет, ну возможно с этим карнавалом я еще справлюсь более-менее, но вот что делать на следующей неделе? Нанимать стилиста модельера? В конце концов я же не великий кутюрье для того, чтобы выдавать разные фасоны и модели платьев по мановению волшебной палочки. Я так просто не умею и если уж быть совсем откровенной, то даже не сильно хочу уметь. Дурдом какой-то! Надо побыстрее завязывать с этим отбором, одна нервотрепка от него.

И тут меня буквально током дернуло. Охваченная проблемой перемещения дракона, а затем платьев, я целиком и полностью забыла о том, несомненно, секретном разговоре, который мне удалось подслушать в библиотеке. Сейчас он приобретал ясность.

Кажется, кто-то из девушек решил идти к цели напролом и для этого готов не гнушаться такими грязными методами. Пойти и рассказать об этом дракону? Вот только красавчик спит и не известно проснется ли сегодня, может он вообще пропустит бал, тогда и беспокоиться не о чем. Хотя… подождите! Ведь Рагнар тут не единственный дракон, есть ведь этот второй темненький, уже забыла, как его зовут если честно, но четко помнила, что он появился тут для того, чтобы открывать портал и Рагнар был этим недоволен, а еще он сегодня застукал у меня Элину… Интересно, а он будет участвовать в карнавале или нет? Потому что если он будет, то хозяйка духов привлекающих драконов затеяла опасную игру, которая чревата последствиями.

-Скажи, а можно ли на карнавале как-то сжульничать? Ну там, например духами какими опрыскаться для драконов? – осторожно поинтересовалась я у Анны. Ну а вдруг она хоть что-то знает?

-Ну что вы! О таком только в сказках рассказывают! Магия такого рода не властна над драконами! Есть конечно, то, что действует на людей и всех прочих, вот только кто в своем уме будет так рисковать? – рассмеялась моя камеристка.

А я глубоко задумалась.

- Кто в своем уме будет так рисковать, - повторила я.

- Ну конечно, от этих женихов потом же не отобьешься, придётся хочешь не хочешь, но выходить замуж за одного из них, - просто развела руками девушка.

Я еле сдержала нервный смешок представив себе картину бедняжки, которая настолько хотела получить дракона, что попалась на удочку к шарлатану. Хотя… если подумать, то ведь в каждой легенде есть хотя бы толика правды, разве не так? Что если и тут тоже самое?

В конце концов ведь дело было в библиотеке, а насколько я поняла туда есть доступ далеко не у всех. Тогда что же все это значит?

- Простите, но нам стоит поторапливаться, - нервно заметила Анна, полностью выдернув меня из омута моих мыслей и вернув к суровой действительности, в которой у меня все еще не было последнего треклятого платья.

— Вот черт! – выругалась я, старалась сделать это тихо, но моя камеристка меня все равно услышала и понимающе кивнула.

- Сделайте еще одно черное, можно достаточно простое или откровенное, как больше хочется, - видимо девушка все-таки сжалилась надо мной, наблюдая мои страшные муки, - я почти уверена, что одно черное будет почти у всех, так что, это достаточно просто, - пояснила она.