— Борис Макарыч, не гони волну, — попросил Гранцов. — Сарай запирается? Нет. Мог Гошка выкопать такую яму за час и при этом еще дров наколоть вон какую кучу? Не мог. Так что по базе ходит нечистая сила. Леший пришел из леса, подкопался, сходил в сарай за фанеркой. Вот и все.

— Как у тебя всегда все гладко объясняется, — проворчал Поддубнов. — Все равно. Гоша твой — фрукт. И за ним надо присмотреть. И вообще, мог бы не обниматься в темном уголке, а сменить меня пораньше. Раненых вообще в наряд не ставят.

— Кто тут раненый? Ты же типичный самострел. Членовредитель. Подставил бок, чтобы отвертеться от нарядов, — неосторожно пошутил Гранцов и тут же схватился за место, где железный палец Поддубнова нашел у него печень. Следующим движением железного пальца был произведен звонкий щелбан. — Сдаюсь, сдаюсь!

— Ты не сдавайся, а женись давай!

Мысль семейная была любимым коньком мичмана Поддубнова. «Даже трава вокруг нас стремится к воспроизведению, — говорил он, вольно цитируя какого-то сэнсэя. — Столько сил тратит она, чтобы выжить, привлечь всяких мошек и птичек и с их помощью оплодотвориться и разнести семена по округе и потом, после суровой зимы, окружить свой иссохший стебелек зелеными ростками потомков. А ты, Гранцов, здоровый мужик, и стебелек вроде не засох, а все не можешь жениться, завести себе нормальную бабу и окружить себя потомками».

Сам Поддубнов успел обзавестись и нормальной бабой, и потомками. Правда, не слишком удачно. Нормальная баба не захотела переехать вслед за законным мужем с теплого Закарпатья в сырое Заполярье. Она успешно развелась и не менее успешно вышла замуж за «бандеровца» (по определению Поддубнова), и теперь окружала себя ростками новых потомков, а мичманские алименты ей в этом хоть немного, но помогали.

— Теперь ты просто обязан на девушке жениться, — заявил Поддубнов. — Разговорчики в три часа ночи ко многому обязывают. А что? Ты жених завидный, еще не старый, да и невеста подходящая, в самом соку. Считай, что мое благословение ты уже получил. Вопросы есть? Вопросов нет.

— А мнение невесты тебе известно?

— Да кто ее спрашивает, — отмахнулся старшина. — Нам главное, чтобы гарнизон прибавлялся. Ты подумал, кому передать пост?

— Ох, подумал, — сказал Вадим. — Ведь некому.

— Вот именно! — и железный палец снова молниеносно щелкнул Гранцова по лбу.

Поддубнов давно уже ушел отсыпаться, а Гранцов все еще потирал лоб, обходя территорию. Пятнистые лохматые псы, дремавшие на своих постах, поочередно поднимали голову при его приближении, и, махнув для приличия хвостом, снова укладывались поудобнее. Они знали Гранцова, и он их знал. Но на всякий случай Вадим к ним не приближался. Когда-то он помогал их натаскивать, нарядившись в тулуп, и до сих пор помнил их жестокую хватку и чисто ментовскую манеру валить человека на землю, заламывая руку за спину.

Подкоп не давал ему покоя так же, как и Поддубнову. Он еле дотерпел до шести часов, растолкал Керимова и вернулся к подкопу. Сдвинув фанерку вперед, как это сделала собака, он пролез под заграждением.

Глядя из глубины леса на базу, Гранцов оценил позицию. В этом месте к заграждению подходил овражек, по которому можно было незаметно выйти прямо к подкопу. Затем из подкопа легко пробраться в сарай — этот участок ниоткуда не просматривается. А из сарая можно было наблюдать за всей базой, особенно если забраться под самую крышу.

Он спустился в овражек по текучему песку и принялся искать следы. Через полчаса он нашел размокший фильтр от сигареты.

До сих пор в запретной зоне бывал только Гранцов, когда нужно было настрелять рябчиков. Иногда здесь ходили кабаны, мог и мишка забрести. Но никто из них не курил сигареты с фильтром.

Еще один час поисков принес ему еще один размокший бычок. По двум точкам уже можно строить прямую, и скоро Гранцов вышел на просеку. Он не удивился, обнаружив сначала следы широких шин, а затем и разрыв в колючей проволоке внешнего периметра. Через такую брешь в заборе можно и на автобусе въехать, с тревогой подумал Вадим.

Он прошел еще немного по объездной дороге и увидел новые следы. Ему понадобилось всего лишь несколько минут, чтобы восстановить картину событий. Итак, несколько часов назад сюда подъехали две машины — джип с широкими колесами и какая-то легковая. Джип свернул на просеку и направился к ограждению, а легковушка осталась на месте. В ней были как минимум двое: со стороны пассажирского сиденья в песке валялись три сломанные сигареты. (Причем сигареты были неприкуренными. Кто-то, наверно, бросает курить таким способом — достанет сигаретку, понюхает, да и выбросит, сломав). Легковая машина уехала первой, ее следы терялись под широкими отпечатками колес джипа.

Джип. Чужие здесь на джипах не раскатывают, подумал Гранцов. Это свои. Железняк или Ежик. Нет, Железняк отпадает — у того резина почти лысая, а здесь четко видна глубокая «елочка» новеньких покрышек. Итак, подозревается Ежик.

«Зачем он приезжал? — задумался Вадим. — Что означало его предложение? Отвлекающий маневр, пустые разговоры? Или он и в самом деле хочет выманить нас отсюда? Если так, то значит, он работает на тех, кто хочет нас убить. Или же ему просто нужно оставить базу без присмотра. Хотя бы на один день. И этот день — вторник. Значит, во вторник надо быть готовым ко всему.

Ну, а если все эти умозаключения — полный бред? Значит, Ежик должен не позднее понедельника отправиться с колонной в свой Петрозаводск. Это легко проверить. Вот тогда и станет ясно, чем я страдаю — приступом бдительности или обострением шизофрении. Интересно, а шизофреники знают, что они — шизофреники?»

Он глянул на свои «командирские» и с досадой выругался: девятый час! В одиннадцать Керимыч отправится на почту, в засаду. Надо быть в форме. Надо поспать хоть немного. Вадим расстегнул тесный воротник камуфляжной куртки и припустил бегом к Базе.

Пробежка по утреннему лесу освежила и взбодрила его, и он уже подумал, что можно и не ложиться ради какой-то пары часов сна. Но, подбежав к казарме и заглянув в открытое окно, он увидел, что в его комнате койка застелена свежим бельем, и новое одеяло заботливо отогнуло уголок, словно приглашая прилечь. Вадим не выдержал и улегся спать.

Он умел засыпать в любой обстановке. Иногда ему хватало двадцати минут сна в сутки, а порой он отключался часов на восемнадцать, отсыпаясь впрок. Но каждый раз, закрывая глаза, он благодарил Бога за прожитый день.

Сегодня был прекрасный день. Он опять остался жив. И его друг остался жив. И враги понесли потери.

Но это неважно. Важно, что сегодня он привез к себе красивую и очень милую женщину. Его тянет к ней, и она не отстраняется. Она легкая и теплая, как птица. Ее так приятно держать в руках.

Он уже почти заснул, но вдруг подумал о том, что его ожидает. Кто-то хочет его убить. Невидимый и неумолимый противник ходит где-то рядом.

Ничего, успокоил себя Вадим. Бывало и хуже. Меня уже убивали не раз, да все никак не убьют. Бывало и хуже, но мы пробились. Пробьемся и сейчас.