Бенито Муссолини родился в Довиа в семье деревенского кузнеца и учительницы начальной школы. После окончания гимназии в 1901 году получил диплом преподавателя младших классов. В 1903 году вступил в Итальянскую социалистическую партию (ИСП), служил в армии, работал учителем. В начале 1910-х годов он активно включился в акции социалистического движения, занялся журналистикой, несколько раз арестовывался (Любопытно, что Владимир Ленин с 1912 года очень пристально и одобрительно следил за карьерой Муссолини и его действиями, ставил на него ставку как на лидера итальянской революции). В начале Первой мировой войны Муссолини призывал к вступлению Италии в войну на стороне Антанты. В связи с этим был исключен из партии и оставил пост редактора газеты ИСП «Аванти!» (1912–14). После вступления Италии в войну (1915) Муссолини был призван в армию, участвовал в военных действиях, был ранен. В 1919 году Муссолини, опираясь на националистические настроения бывших фронтовиков, создал фашистское движение «Боевой союз», которое начало осуществлять погромы. Фашистская организация Муссолини вскоре получила поддержку правящих кругов и быстро завоевала популярность среди тех слоев населения, которые жаждали порядка. На выборах 1921 года Муссолини был избран депутатом парламента, а в 1922 году назначен премьер-министром Италии. На выборах 1924 года фашисты получили в парламенте большинство мест. Однако убийство депутата-социалиста Дж. Маттеоти, публично разоблачавшего фальсифицированные результаты голосования, поставило фашистское правительство на грань краха. Депутаты от других партий покинули парламент и создали оппозиционный «Авентинский блок». После покушения на дуче в 1926 году в стране было введено чрезвычайное положение, запрещены все политические партии, кроме фашистской. В стране была установлена фашистская диктатура. Были созданы тайная полиция (ОВРА) и Особый фашистский трибунал. Насаждался личный культ диктатора. Кроме поста премьер-министра, Муссолини одновременно занимал посты министра внутренних дел, министра иностранных дел, военного и военно-морского министров, был главой фашистской милиции, имел множество почетных титулов. Муссолини стремился создать империю. В 1935– 36 годах итальянскими войсками была захвачена Эфиопия, в 1936–39 годах он оказывал помощь Франко во время Гражданской войны в Испании. В ноябре 1937 года Италия присоединилась к «Антикоминтерновскому пакту», заключенному между Германией и Японией. Следуя в фарватере германской политики, Италия в 1939 году захватила Албанию. В мае 1939 года Италия и Германия заключили «Стальной пакт». В июне 1940-го Италия вступила во Вторую мировую войну на стороне Германии. Коррупция, экономические трудности и военные поражения привели к тому, что с середины 1930-х годов начал нарастать кризис режима Муссолини. В январе 1943 года итальянская армия была разгромлена в России, в мае войска Муссолини капитулировали в Тунисе. 25 июля 1943, после высадки войск союзников (США и Великобритании) на Сицилии, Муссолини арестован и вынужден уйти в отставку. 3 сентября 1943 итальянское правительство подписало перемирие с командованием союзников. В ответ на это Германия оккупировала значительную часть Италии. Гитлер приказал выкрасть Муссолини и доставить его в Германию. В результате дерзкой вылазки отряда эсэсовцев под командованием штандартенфюрера Отто Скорцени дуче был освобожден. До 1945 года Муссолини возглавлял фашистское марионеточное правительство в городке Сало. 28 апреля 1945 года Муссолини и его любовница Клара Петаччи были захвачены итальянскими партизанами у озера Комо в Джулино ди Меццегра и расстреляны, после чего их тела за ноги вывесили на одной из площадей Милана.

* * *

Газета «Правда» сообщала:

– В Москве произведен салют в честь войск 2-го Белорусского фронта.

* * *

45-летие отметил французский коммунист Морис Торез (1900–1964), генеральный секретарь ФКП. Один из организаторов движения Сопротивления в годы войны.

В центре Берлина развернулись наиболее ожесточенные сражения. Немецкие войска, зажатые в центральных районах германской столицы, оказывали отчаянное сопротивление. Советские части 1-го Белорусского фронта (командующий Маршал Советского Союза Г.К. Жуков) накануне прорвались по северному берегу реки Шпрее в городской район Моабит. Очищая на своем пути кварталы, прилегающие к улице Альт Моабит, наши бойцы вышли к известной Моабитской тюрьме и штурмом овладели ею. Отряды противника пытались удержать позиции у Лертерской товарной станции и на территории фотохимического завода. Сильными ударами гитлеровцы были прижаты к Шпрее и уничтожены. Очищая одну за другой улицы Моабита, наши войска заняли 14 заводов и освободили 12 тысяч военнопленных различных национальностей. Советские танкисты и пехотинцы, прорвавшиеся к центру города с юго-востока, в ходе ожесточенных боев очищали от противника квартал за кварталом. Наши штурмовые группы блокировали станции метрополитена и укрепленные здания и уничтожали засевших в них гитлеровцев. В результате упорных боев занят Ангальтский вокзал. В течение дня уничтожено более 8 тысяч немецких солдат и офицеров.

Совещание командующих армиями перед штурмом Берлина. I-й Белорусский фронт, апрель 1945 г.

3-я ударная армия захватила мост Мольтке, овладела домом юго-восточнее моста Мольтке, захватила здание министерства внутренних дел и приступила к штурму Рейхстага, овладение которым было возложено на 79-й стрелковый корпус. Перед штурмом рейхстага Военный совет армии вручил своим дивизиям девять Красных знамен, специально изготовленных по типу Государственного флага СССР. Одно из этих Красных знамен, известное под № 5 как Знамя Победы, было передано 150-й стрелковой дивизии. Подобные, но самодельные красные знамена, флаги и флажки имелись во всех передовых частях, соединениях и подразделениях. Они, как правило, вручались штурмовым группам, которые комплектовались из числа добровольцев и шли в бой с главной задачей – прорваться в рейхстаг и установить на нем красный стяг.

2-я гвардейская танковая армия захватила исправный мост через Ландвер-канал и расширяла захваченный плацдарм.

5-я ударная армия приблизилась к Рейхстагу на расстояние 1500 метров.

1-я гвардейская танковая армия вела бои с противником в парке Тиргартен.

* * *

Г.К. Жуков: «На ратушу наступали 1008-й стрелковый полк (командир полковник В.Н. Борисов) и 1010-й полк (командир полковник М.Ф. Загоровский) 266-й стрелковой дивизии. Много волнующих подвигов совершили воины этой дивизии.

Батальон капитана Н.В. Бобылева получил задачу пробиться к ратуше и совместно с батальоном майора М.А. Алексеева овладеть ею. Наших воинов, наступавших при поддержке танков, самоходной артиллерии, встретил такой сильный шквал огня, что продвижение по улице стало просто невозможным.

Тогда решено было пробиваться к ратуше через стены зданий, делая проходы в них взрывчаткой. Под огнем противника саперы закладывали тол и одну за другой взрывали стены домов. Еще не успевал разойтись дым от взрывов, как в проходы бросались штурмовые группы и после рукопашной схватки очищали от неприятеля здания, прилегающие к ратуше.