постели, не показался чем-то подозрительным. Прибывший врач, выдавший свидетельство о смерти, вероятно, не знал о четких признаках отравления угарным газом в виде ярко-красных трупных пятен. Так смерть продолжила свое черное дело. Дети тех супругов приехали на похороны и, ничего не подозревая, легли спать в их спальне. И они тоже надышались угарным газом. У меня перед глазами все еще стоит образ двух молодых людей, которых мы нашли мертвыми в двуспальной кровати их родителей…

Хотя профессионально натренированные органы чувств судмедэксперта играют важную роль, для постановки надежного диагноза все же необходимы результаты химико-токсикологического исследования. Для этих целей у нас есть токсикологическая лаборатория. Помимо морга и помещений для проведения вскрытий, самой большой рабочей зоной является лаборатория. И это хорошо, потому что предположение об отравлении приходится проверять во многих случаях. Наша лаборатория в Гамбурге также проводит обследования людей, поступающих в больницу с симптомами отравления. Делается это для того, чтобы точно идентифицировать действие яда с помощью лабораторных химикатов и ввести подходящее противоядие (антидот). Классический пример – отравление героином, при котором опасность для больного может быть устранена с помощью антидота налоксона.

Но большую опасность представляют не только наркотики, подобные героину. Прием метадона, которым его замещают многие наркоманы, может иметь удручающие последствия, вплоть до летального исхода[40]. Как это часто бывает с активными веществами, все зависит от дозировки. Как показывает опыт, чем меньше привыкание и чем ниже масса тела человека, тем выше вероятность смерти.

Смерть маленькой Шанталь, которую можно было предотвратить

Особенно ужасным случаем, которого можно было избежать, является отравление метадоном 11-летней Шанталь. Причем, чтобы спасти жизнь девочки, многого не требовалось… Легкомысленное употребление некоторыми людьми опасных наркотиков, за которое невинному молодому человеку, возможно, придется поплатиться жизнью, вызывает у меня гнев и глубокую печаль.

С родителями-наркоманами короткая жизнь Шанталь не была беззаботной. Когда в 2008 году она попала в приемную семью, те не сообщили в соцслужбу, что также имеют наркотическую зависимость и в течение нескольких лет употребляют метадон. В семье, проживавшей в Гамбург-Вильгельмсбурге, был еще один приемный ребенок и двое биологических детей. 16 января 2012 года Шанталь нашли мертвой в ее постели.

У некоторых людей в Германии сложилось впечатление, что в Гамбурге особенно много детей умирают насильственной смертью. Но дело обстоит как раз наоборот. Скорее, здесь интенсивно исследуют причины смерти ребенка. Мы проводим компьютерную томографию и вскрытие каждого трупа, чтобы выяснить, почему жизнь маленького человека прервалась. Были ли допущены фатальные ошибки? И если это так, мы хотим извлечь из них урок, чтобы нечто подобное никогда не повторилось. Шанталь умерла при обстоятельствах столь же драматичных, сколь и печальных, чего никоим образом не должно было случиться. Но смерть Шанталь вызвала множество структурных изменений. Например, в органах социального обеспечения был создан отдел по контролю за работой ведомств по делам молодежи и социальных служб. Кроме того, было оговорено, что каждый, кто хочет взять на воспитание ребенка, обязан предъявить справку о состоянии здоровья, включая результаты теста на наркотики.

Для Шанталь эти меры были введены слишком поздно. После смерти девочки полиция начала расследование случившегося. В квартире приемных родителей сотрудники обнаружили таблетки метадона, принадлежавшие отцу. Позже приемным родителям были предъявлены обвинения в убийстве по неосторожности и нарушении обязанностей по уходу за ребенком. 51-летний мужчина и его жена, которая была на четыре года моложе его, много лет употребляли наркотики и использовали метадон в качестве заменителя. На суде они утверждали, что хранили свои таблетки в безопасном и недоступном для детей месте в гараже. Они высказали подозрение, что Шанталь получила смертоносный метадон от своего биологического отца, когда она была у него в гостях. Оба приемных родителя выразили глубокое сожаление по поводу смерти Шанталь. «Для меня смерть Шанталь – это худшее наказание», – сказал приемный отец.

На самом деле Шанталь приняла таблетку метадона, думая, что это лекарство от тошноты. 11-летнюю девочку вырвало, а вскоре она потеряла сознание. В ходе судебно-медицинской экспертизы удалось установить, что ее агония длилась несколько часов. Девочку удалось бы спасти, если бы кто-то вовремя обратился за медицинской помощью. Однако в процессе выяснилось, что девочка осталась одна, хотя и чувствовала себя плохо на протяжении довольно долгого времени.

Приемная мать отсутствовала, но объяснила Шанталь по телефону, какие лекарства принять, чтобы тошнота прекратилась. Домой женщина не вернулась. Приемный отец утром дважды заходил к девочке, но вскоре перестал за ней присматривать, решив, что Шанталь очень крепко спит. «Я думал, что ей нужен отдых», – оправдывался он в суде. Так 11-летняя девочка умерла, не приходя в сознание.

Приговор был оглашен 5 февраля 2015 года. Приемную мать приговорили к восьми месяцам, а приемного отца – к одному году лишения свободы за непредумышленное убийство путем бездействия. Оба приговора были условными с испытательным сроком. Суд оправдал обоих подсудимых по обвинению в нарушении обязанности по уходу, поскольку не имелось никаких доказательств отсутствия присмотра за ребенком.

«Халатное отношение обвиняемых стало причиной смерти Шанталь», – огласил судья приговор. Смерть девочки была «не несчастным случаем, а систематическим недосмотром», за который несут ответственность оба приемных родителя. «Нарушение обязанностей по уходу привело к смерти ребенка». Судья подчеркнул, что по многолетнему опыту употребления наркотиков пара не могла не знать об опасности метадона: «Они знали, что даже одна таблетка опасна для жизни ребенка». И по крайней мере одна из этих таблеток лежала на кухне. Пара могла бы использовать простые методы для безопасного хранения метадона, например, закрывать их в аптечке. При ответственном хранении Шанталь не добралась бы до таблеток и, следовательно, не погибла бы.

«Вам придется жить с осознанием того, что вы несете ответственность за смерть Шанталь, – обратился судья к обвиняемым. – Перестаньте жалеть себя. Найдите правильное отношение к своей вине. Только тогда вы сможете обрести покой и смириться».

Процесс по делу Шанталь привлек внимание общественности к метадону. Мне известно, что это лекарство ипользуется в рамках заместительной терапии для наркозависимых и в идеале призвано помочь им однажды отказаться от наркотиков. В этом отношении метадон является «экзотикой» среди опасных веществ: его опасное действие не предполагается. (См. также главу «Вельзевул вместо дьявола».)

Совершенно иначе ситуация обстоит с токсинами, специально используемыми как орудие убийства. Никаких явных повреждений вроде ножевого или огнестрельного ранения не остается, никакой крови. Злоумышленники надеются, что их преступление не раскроют.

И действительно, в прошлом отравители часто оставались безнаказанными. В частности, мне приходит на ум серия убийств в Англии в конце XX века, когда