– Нет, конечно, – хохотнул напарник. – Просто у Малика не все в порядке с документами. Открылся он не очень давно и оформить сразу все не успел. А теперь ему в управе палки в колеса втыкают. Невыгодно им, чтобы все по закону было. Ведь тогда он им платить не будет.

– Да уж, – недоверчиво протянул я. – А чего этот Малик такой радостный-то теперь?

– Тут такое дело, – Кирилл хитро посмотрел на меня. – В общем, теперь «Звезду Востока» «крышуем» мы.

– Кто это – мы?

– Ты и я, – невозмутимо ответил напарник с честным-пречестным выражением на лице. – А взамен мы можем в любое время бесплатно тут питаться.

– И зачем нам это надо? – непонимающе спросил я.

– Ну, надо же было помочь хорошему человеку, – развел он руками. – А если не просить ничего за свои услуги, то он попросту не поймет.

– Угу, – пытаясь переварить эту информацию, угукнул я. – А как ты собираешься решать проблемы с управой?

– Не я, а ты, – парировал напарник.

– Чего?!

– Да что ты вопишь-то? Сходишь туда, загипнотизируешь их всех – и дело с концом. Тебе сложно, что ли?

– Э-э-э, – только и смог выдавить я, отчаявшись понять логику этого человека.

– Ну, вот и отлично! – радостно воскликнул Кирилл. – А теперь поехали в банк!

Поездка в банк, где я снял довольно приличную сумму наличных, а затем в автосалон, затянулась до самого вечера. Но в итоге, как и сказал Кирилл, удалось купить машину сразу, одним днем. Правда, продавцу действительно пришлось сунуть взятку, получив которую, он развил бурную деятельность и оформил все в рекордно сжатые сроки. Зато машина оказалась дешевле, чем пророчил напарник. Ненамного, но дешевле.

К служебной квартире возвращались каждый на своем авто. Кирилл на старенькой, но резвой «Мазде», а я – на новом красавце «Туареге». Забрав свои вещи, я попрощался с напарником, сел в машину и достал мобильник, размышляя кому позвонить. Выбор был невелик: Оксане, договориться о встрече, или Коробу, узнать, дома ли отец. Пару минут подумав, я определился и нажал вызов.

– Алло? – после нескольких длинных гудков раздался в трубке приятный голос Оксаны.

– Привет! – поздоровался я, чувствуя, как на лицо сама собой наползает улыбка. – Это Влад.

– Привет, – как-то отстраненно ответила девушка. – Я сейчас не могу говорить.

И повесила трубку.

Улыбка испарилась, сменившись озабоченным выражением лица. Как-то не ожидал я такого облома. Вроде при расставании явно считывал эмоции Оксаны, и они были искренними.

Несколько минут я тупо пялился в одну точку, гадая, в чем же дело. Потом плюнул, снова достал телефон и нашел номер Короба. Но телефон зазвонил сам, чуть раньше.

– Да? – настороженно ответил я.

– Привет, Влад! – радостно воскликнула Оксана. – Извини, была на важной встрече и не могла говорить. Ты в городе?

– Да.

– Приедешь ко мне?

– Да!

Ехать до дома Оксаны, по-хорошему, было всего ничего – минут десять. Но я, как назло, попал в пробку. Машины двигались со скоростью черепахи, водители отчаянно сигналили, а периодически и вовсе материли друг друга. Зато у меня появилось время подумать.

Весь день я мысленно возвращался к пропавшим девчонкам. В этом деле, на первый взгляд, действительно не было ничего необычного. В России каждый день без вести пропадает множество людей. Да и маньяками никого не удивишь. Их на самом деле больше, чем думается обычным людям. Просто это не афишируется. Но в этой истории покоя мне не давал цвет волос девчонок. Точно такой же, как и у лжежурналистки, что без видимых усилий смогла телепортироваться из моей квартиры.

На первый взгляд ничего не связывало эти события. Мало ли на свете рыжих девушек? Но вот что-то зудело в подсознании и все тут. А вот что именно – я не мог понять.

Решив не ломать голову просто так, я достал мобильник и набрал номер Шефа.

– Да, Грин? – спустя довольно продолжительное временя все же раздался в трубке его голос. – Что-то еще случилось?

– Добрый вечер, Шеф, – вежливо поздоровался я. – Нет, слава богу, больше никаких происшествий не было. Но я хотел бы кое-что уточнить.

– Слушаю тебя.

– Насчет утреннего нападения удалось что-нибудь нарыть?

– Нет.

– Что, совсем? – удивился я. – Как такое возможно?

– Видишь ли, в чем дело, Грин… – Шеф ненадолго замолчал, явно что-то обдумывая. – Наши спецы не нашли никаких следов твоей утренней гостьи. Точнее – они не обнаружили вообще никаких признаков ее существования. С помощью мощного артефакта были считаны остаточные возмущения Силы в твоей квартире. И результат вышел странным. Были зафиксированы следы использованных тобой заклинаний: «Паралич», «Щит четырех стихий», «Воздушное копье» и «Молот Тора»…

– «Воздушное копье» использовала как раз эта рыжая аферистка, Шеф, – перебил я.

– Этому нет никаких подтверждений, Грин, – устало произнес мой начальник. И, видимо, почувствовав, что я собираюсь возмутиться, он чуть повысил голос: – Не перебивай меня! Как я уже сказал, подтверждений того, что кто-то, кроме тебя, использовал Силу, нет. Также эксперты не нашли никаких следов телепортации. А они обязаны быть, Грин! Телепортация должны была оставить просто колоссальные возмущения Силы. Они бы рассеивались не один день, а скорее даже не одну неделю. Но их нет.

– Но как же так, Шеф? – совсем растерялся я, даже не зная, что и думать.

– Кроме того, – словно не слыша меня, продолжил Шеф, – криминалисты от безопасников также не нашли никаких следов пребывания посторонних в твоей квартире. Ни отпечатков пальцев, ни чужой ДНК.

– Шеф, да какая ДНК?! – все же перебил я его. – Эти двое, Кузнецов и Захаров, изначально действовали так, словно не доверяли мне ни на грош! Они не оцепили место преступления. Нагнали кучу спецназовцев, которые с легкостью могли затоптать все следы, а Кузнецов, ко всему прочему, варил кофе в той же самой турке, что и гостья. Без перчаток!

– Грин, успокойся! – строго сказал мой начальник. – Истерикой делу не поможешь. Факты говорят сами за себя. Если честно, я в замешательстве и подумываю временно отстранить тебя и вернуть на Базу…

Он неожиданно замолчал, словно решая – отдать приказ или нет. Молчал и я, просто ошеломленный свалившейся на меня информацией. А если…

– Шеф! – радостно закричал я в трубку. – У меня же есть свидетель!

– Да? – спросил он полным скепсиса тоном. – И кто же это?

– Эльфийка!

– Ты нашел с ней общий язык? – заинтересовался Шеф.

– Да, – закивал я, не беспокоясь о том, что собеседник меня не видит. – Я с ней общался. Она согласилась сотрудничать и даже дала подробные показания о своем мире. И это именно она сказала о том, что лжежурналистка ушла через портал. Вот только…