С волос у Маргарет текло. Говорила она шепотом: видимо, близнецы спали, и она воспользовалась передышкой, чтобы принять душ.

Держа ложку во рту, Маргарет скрутила волосы в два тугих узла.

– Черт знает что такое, – проговорила она. Потом указала на телефон и добавила в полный голос: – Скажи Сюзанне, пусть перезвонит потом.

– Передай Маргарет, что я уже вешаю трубку! – прокричала мне в ухо Сюзанна. – Иду выполнять твою работу, чтобы Салум не выгнал тебя пинком под зад.

Маргарет забрала телефон и наклонилась ниже, пристально глядя на меня.

– Ну, рассказывай уже. У меня столько вопросов!

– О чем ты?

– Ты знаешь, кто ее мать? Какая-нибудь бывшая подружка?

Я указала на забрызганный журнал, с обложки которого смотрела мокрая, но по-прежнему обворожительная Мишель.

Маргарет взяла номер в руки и непонимающе посмотрела на меня.

– Она что, работает в журнале «Пипл»?

Я не ответила и крепко зажмурилась.

– О чем только Бен думал, когда привез ее сюда! Знаешь что? Брось его. Бобби мне не рассказывал, из чего я делаю вывод, что для тебя это тоже сюрприз. Когда ты узнала? – Неожиданно глаза у нее расширились. – Неужели только что?!

– Послушай, Маргарет, мне надо побыть одной.

– Ну уж нет! Близнецы спят, а мы пока поговорим.

Я села в ванне, закипая от бешенства.

– Хочешь поговорить? Отлично. Тогда, может, начнем с тебя?

Я молча наблюдала, как она меняется в лице. До Маргарет постепенно доходило, что я знаю о них с Финном. Вернее, знаю, что есть нечто, чего мне знать не следует.

Ее голос сделался необычайно тихим.

– Финн тебе рассказал?

Как будто предательство заключалось именно в этом!

– Все не так, как ты думаешь. В смысле, между мной и твоим братом.

– Которым из двух?

Маргарет сердито глянула на меня.

– Пытаешься сострить?

– Пытаюсь принять ванну. Не подашь полотенце?

Она взяла с раковины полотенце и повесила на край ванны – так неловко, что окунула его в мыльную воду.

– Финном. Между мной и Финном.

– Ты хоть понимаешь, насколько это неправильно? Насколько неправильно, что тебе приходится уточнять?

– Не осуждай меня. Я ни в чем не виновата. Правда.

– Кто же виноват?

Маргарет посмотрела прямо на меня и произнесла:

– Бобби.

Я прикрыла глаза.

– Если ты собираешься сказать, что мой брат тебе изменил, лучше не надо. Не хочу этого слышать.

– Нет, не изменил. Но есть и другие способы исчезнуть из чьей-то жизни.

– Каков же его способ?

– Не знаю…

Маргарет пожала плечами и замолчала. Я начала было злиться, но тут поняла, почему она медлит. Как только Маргарет открыла рот, из глаз у нее хлынули слезы.

Я накрыла ее руку своей.

– Что случилось?

– Мы ведь поженились совсем молодыми… потеряли ребенка… решили повременить с детьми… Бобби хотел подождать, и мы ждали… слишком долго…

Я стиснула ее руку. Все это я отлично помнила. На пятом месяце беременности у Маргарет случился выкидыш. Она была в отчаянии. Оправилась только после свадьбы, когда погрузилась в семейную жизнь.

– Мы столько лет пытались завести ребенка. Опробовали кучу средств от бесплодия. В первую очередь это нужно было мне, но и ему тоже. Потом родились близнецы. И что же он делает?

– Бобби тебе не помогает?

Маргарет вытерла слезы, однако они продолжали течь. Мое полотенце теперь служило ей носовым платком.

– Помогает. Бобби потрясающий отец. Кормит, меняет подгузники – все наравне со мной.

– Что-то я не поняла. По-твоему, он исчез из твоей жизни?

Маргарет улыбнулась.

– По-моему, исчезла я. По крайней мере, для Бобби.

– Ты сердишься, потому что он хороший отец?

– Нет. Я рада, что Бобби хороший отец. Просто мне стало ясно, что, кроме детей, нас ничего особо не связывает. Знаешь, когда мы в последний раз занимались любовью?

Я энергично помотала головой.

– Не знаю и не хочу знать.

– Не хочешь знать? Я сама не хочу.

– Поэтому ты стала спать с Финном?

– Я не сплю с Финном. Это просто недоразумение. На День независимости мы пригласили его на пиво с гамбургерами. Бобби, как обычно, задерживался, и мы выпили лишнего. У Финна был с собой фотоаппарат. Он приехал с фотосессии – снимал собак какой-то парочки. Я попросила посмотреть. Мы разглядывали фотографии этих нелепых собак и смеялись. Смеялись от души. А потом… Глупо, но я его поцеловала.

Я уставилась на нее, не находя слов.

– Финн отстранился. Я знала, что ему хочется ответить на поцелуй, но он отстранился. Поставил на стол кружку с пивом, вышел из дома и сел в машину. Просидел в ней минут пять, а потом уехал.

Я с шумом выдохнула. Финн остановил то, что начала Маргарет. Никто никого не предал. А потом я заглянула Маргарет в лицо и увидела то же желание, что заметила в глазах Финна.

– Понимаешь, – снова заговорила она, – Финн был моим другом. Мы дружили с пятнадцати лет. Я еще тогда знала, что нравлюсь ему. Финн ценил во мне то же самое, что ценила в себе я. Однако я выбрала Бобби. По той же причине, по которой все его выбирают. Одного я не учла.

– Чего же?

– Знаешь, как бывает? Входишь в комнату, и он на тебя смотрит – по-настоящему смотрит. Это или есть, или нет. И если нет – пиши пропало. Хотела бы я знать, выходя замуж, что самого-то важного нам недостает…

Я подумала о Бене. Когда я входила в комнату, он не замечал никого вокруг, кроме меня. Я придавала значение этому особому чувству, Маргарет – его отсутствию. Но не занимались ли мы обе самовнушением? Синхронизация: ты поднимаешь взгляд в ту же минуту, как он на тебя смотрит. Ваши глаза встречаются, и тебе кажется, будто он видит твою подлинную красоту. Ты поднимаешь взгляд, он смотрит в другую сторону, и ты говоришь себе, что никогда не была ему нужна.

Маргарет потрясла головой, пытаясь сдержать слезы.

– Финн смотрит на меня именно так. Но я не превращу нашу жизнь в мыльную оперу. Я не собираюсь спать с братом мужа, как бы мне этого ни хотелось.

– Маргарет, Финн тут ни при чем. Тебе нужно поговорить с Бобби.

Она покачала головой, вытерла глаза и постаралась успокоиться.

– Я все испортила. Если ты осуждаешь меня – что же, осуждай.